猫族＊犬族

【暦（トキ）の調整】

６月１０日は 「時の記念日」です。

この記念日は 西暦６７１年６月１０日に天智（てんじ）天皇が 水時計を使って初めて時を刻んだことにちなんで １９２０年に制定されました。

時間の表現には 「秒」や「分」、「日」などがありますが １時間は ６０分 １日は ２４時間 といったように決まった数字です。

ただ １年だけは ３６５日または３６６日と うるう年になると１日多くなります。

４年に１回 うるう年があるのは 地球が太陽のまわりを一周する時間が ぴったり３６５日ではないからです。

地球が太陽の周りを一周する公転周期は ３６５．２４２２日で ３６５日より約４分日追加することで暦のずれを調整しているのです。

ちなみに うるう年は ４年に１回という法則は よく知られていますが さらに条件があることをご存知ですか。

原則として４で割り切れる年が うるう年になりますが それには 例外があります。

１００で割り切れる年のうち ４００でも割り切れる年は うるう年になりますが それ以外はうるう年になりません。

例えば ２０００年は うるう年ですが ２１００年は うるう年には ならないのです。

皆さん　一年が３６６日になる「うるう年」は　耳なじみの言葉ですが　実は「うるう秒」もあることは　ご存知でしたか。

時間には　二つの種類があります。

一つは　セシウム原子の３０万年に一秒しか誤差が生まれないという　きわめて正確な時計ともう一つは　地球の自転に基づく「世界時計」です。

地球の自転周期は　ごくわずかですが変動しているため　原子時計と世界時計の差が一定範囲内におさまるように　うるう秒を設けて時間を調整しているのです。

うるう秒によって調整された時間は　「協定世界時（ＵＴＣ）」とよばれ　多くの国で日常的な時間の基準として使われています。

日本の基準時は　この協定世界時に９時間足した時刻となります。

ちなみに　うるう秒の調整は　１月１日または７月１日　さらに　必要なら４月１日と９月１日の０時前に行います。

最近では　２００６年１月１日にうるう秒の調整が実施されています。

たった１秒の調整ですが　うるう秒は　時間を正確に刻むためになくてはならないのことなのです。

普段の生活において 私達は　漠然と時の流れを感じていますが　年に１回の「時の記念日」に時間の大切さを改めて感じてみるのもいいですね。