２００６年３月に北九州市立青葉小５年の永井匠君（当時１１歳）が自殺したのは担任の女性教諭（依願退職）（５４）の体罰が原因として、両親が市に約８１００万円の損害賠償を求めた訴訟の判決が１日、福岡地裁小倉支部であった。



　岡田健裁判長は「社会通念に照らして逸脱した有形力の行使であり、体罰に該当する違法行為。自殺の直接的原因となった」と因果関係を認めたが、「自殺は匠君の心因的要因も相当程度ある」として、８８０万円の支払いを命じた。



　原告側の代理人弁護士によると、教諭の体罰と児童の自殺の因果関係が認定されるのは珍しいという。



　訴状によると、元教諭は０６年３月１６日、永井君が丸めた新聞紙を振り回して同じクラスの女児に当てたとして、教室で「謝りなさい」とどなって、いすに座っていた永井君の胸ぐらをつかんで持ち上げ、そのまま床に押し倒した。永井君は教室を飛び出し帰宅し、直後に自宅で首をつったという。



　文部科学省は、長時間の正座や直立といった肉体的苦痛を与える行為などを体罰と定義している。訴訟は、元教諭の行為が体罰に当たり、自殺の原因となったかどうかが、争点となった。



　同様の訴訟では、２０００年１月の神戸地裁姫路支部判決（確定）が、兵庫県旧龍野市立小６年男児（当時１１歳）の自殺の原因は男性教諭の体罰と認定し、同市に３７９２万円の支払いを命じている。

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