わたしのブログ

　東京都内のメーカーで働く女性（２７）は、残業が続くと薬局で睡眠改善薬を
購入する。終電で帰宅しても、頭がさえたままで、なかなか眠れないからだ。
「翌朝も9時出勤なので、少しでも早く、ぐっすりと眠りたい」
　睡眠改善策は、医師の診断を受けて処方してもらう睡眠薬とは違う。医師の
処方せんが不必要な大衆薬(一般用医薬品）で、薬局などで気軽に買える。
主成分は、塩酸ジフェンヒドラミン。風邪薬などに使われる抗ヒスタミン薬の
一種で、飲むと眠気を催すという副作用を生かした。
　国内では、エスエス製薬が2003年に発売した「ドリエル」が最初だ。当初、
初年度6億円の売り上げを目標としたが、わずか1か月で達成する大ヒットに。
05年度の売上高は27億を超えた。「不眠でつらいが、病院で薬をもらうには
抵抗がある人がこれほど多くいた」と担当者。
　不眠とは、健康を維持するために必要な睡眠が量的には質的に不足している
こと。１寝付きが悪い２眠りが浅い３夜中によく目が覚める４朝早く目が
覚めるの４タイプに分けられる。エスエス製薬の06年の調査では、5人に１人が
不眠に悩み、不眠の原因として約８割が「精神的疲労･ストレス」と回答した。
　今年3月、グラクソ･スミスクラインは世界１５か国以上で承認されている
「ナイトール」を日本でも発売。同社は「生活の２４時間化、ストレスの影響
などで今後も市場は拡大する」と見る。大正製薬も同月「ネオデイ」を発売
した。
　ただ、睡眠薬改善は、あくまでも一時的な不眠症を緩和するためのもので、
不眠症の治療薬ではない。日本大学医学部教授の内山真さんは「服用しても
症状が改善しない場合は、すぐに医師に相談してほしい」と注意を呼びかけ
いる。不眠の背後には、うつ病などの病気が隠れている場合もあるからだ。
　また、「安易に睡眠改善薬に頼らず、運動不足の解消やライフスタイルの
改善なども心がけてほしい」とアドバイスしている。


　　　　　　　　　　　　　　　　　(2007年4月2日　読売新聞ヨリ)