のぽねこミステリ館

横溝正史『花髑髏』
～角川文庫、1976年～

　由利先生＆三津木俊助シリーズの、３編が収録された作品集です。
　それでは、簡単にそれぞれの内容紹介と感想を。

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「白蝋変化」
　妻殺しの容疑で逮捕された老舗べに屋の主人、諸井慎介に死刑が宣告された。慎介の恋人だった月代は、彼を救うべく、刑務所に通じる抜け穴を作るよう、知人に依頼していた。抜け穴が完成し、刑務所から救い出されたのは、たまたま部屋が変わり慎介の部屋に移ってきていた、稀代の悪人・白蝋三郎だった…。
　白蝋三郎が熱を上げていた劇場の踊り子・千代子によって牢獄に飼われていた美少年の逃走、白蝋三郎との対決と、事件は次第に複雑な様相を見せていく。
「焙烙の刑」
　映画俳優・桑野貝三は、知人の葭枝から、助けてほしいとの依頼を受けた。いつもふらふらしている彼女の夫―瀬川が、いよいよ事件に巻き込まれたらしいという。なんとか瀬川を救い出した桑野だが、その現場にいた女に、別の場所で出会い、そしてさらなる事件に巻き込まれていく。
「花髑髏」
　由利先生は、自分のもとに届いた奇妙な手紙にしたがって、三津木俊助とともに、指定の場所を訪れた。そこで、長持を運んできた男に出会うが、その長持からは、血がしたたっていた…。
　有名な精神病学者・日下と、その息子との確執は有名だったが、長持はその息子のもとに届けられたものだった。由利先生たちが息子の家に入ると、彼はなんとかその場から逃げてしまった。
　長持に入っていたのは、日下の養女。そして日下の本家では、日下自身が殺されており、現場には、血をかけられ、花で彩られた一つの髑髏があった…。
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　表題作ではないものの、「白蝋変化」は、本書の中でもっとも長い作品です。内容紹介でも少しふれました、いろんな登場人物が複雑に絡み合い、物語がどの方向に動いていくのかはらはらしながら読みましたが、きれいにまとまっていて良かったです。いくつか、疑問点は残ってしまいましたが…。
「焙烙の刑」は、短いながら、ひねりが効いていて、好きな作品です。
　表題作「花髑髏」は、途中で犯人の予想はつきましたが、不気味な人物が出てきたり、謎の手紙が届いたりと、楽しめる一編です。
　バラエティに富んだ作品集です。

※表紙画像は、横溝正史エンサイクロペディアさまからいただきました。