隣りのお客が重箱の蓋を開けた瞬間、まずはその色に驚いた。
「うわぉっ！色濃いっ！」
生まれて３０余年。佃煮のような甘露煮のような色の蒲焼はこれが初めて。

色から想像する甘辛い味を感じ取るであろうと、味覚のスタンバイを済ませ、蓋を開け、ひとくち頬張った。

「！！これは・・・」


知り合いの大工さんが連れてきてくれたのが、ここ
「根本利兵衛　(川魚　根本)」である。

水元公園の先、葛飾区と埼玉・三郷市の境にあるこの店。
暖簾には「うなぎ」の文字。


濃い味を想像していた味覚は違う意味で驚いた。
それは、見た目の色の濃さからは想像できないほど、さらりとしている。それでいて旨味が深い。甘味や醤油等バランスがとれていて一体にまとまっている。

肉厚で食べ応えがあり食べ飽きない鰻。

以降、うなぎを食べたくなるとここへ。今日もまた。


暑くなると無性に鰻が食べたくて、ここ２～３日、ピークに達していた。
到着したのは午後1時。車でないと不便な立地であるが、お店は満席状態。

うな重(並・上・特上)、鯉こく、鯉のあらいが表示されているメニューから「うな重(上)きも吸い付き　￥１８００」を頼み、メニューにはない一品を聞く。

「肝焼き、まだありますか？」
「すみません、肝焼き終わっちゃって。」

今日も幻と化した「肝焼き」であった。


これが「うな重(上)　肝吸い付き」であります。


画像は明るめに撮れているので、想像よりも色が濃くないかもしれませんが、肉眼ではかなり「濃い」です。

そして大きいんです。



重箱にパンパンにのった鰻。

頭の方と尻尾の方、２切がのっているのですが、半分ずつ重なっています。
なので山椒をかけるときは、半分、箸でめくって山椒をかけることになります。
「食べ進んでからかけたら？」とも言われましたが、私は食べる前に全体にまんべんなくかけたい派なので、箸でめくってかけます。それもまたここの鰻を食べる喜びのひとつでもあり。

いつもそうだが、鰻はアッツアツ。フーフーいいながら食べるほど。

重要な要素のひとつであるご飯も、固すぎず、やわらかすぎず。

肉厚で脂ののっている鰻だが、たれのさらりと、ご飯の程よい水分で、食べ飽きるということはなく、たっぷり一人前を「完食しました！」と満足できる。

また、ここを愛すべき理由のひとつとして

炙った肝が肝吸いに入っているのぉ～

肝吸いに炙られてた肝がはいっているのはここが初めて。
一度炙られていることにより、香ばしさが加わり、さらに食感が変わるので、吸い物に漂っている肝はなんだか「トゥルッとしててあんまり・・」という方でも、食べれました。

上をみたらキリないけど、このお値段で想像以上の味を提供してくれるこのお店、おきにいりです。

次回はもうちょっと早く行って、自分の中で幻となりつつある「肝焼き」を是非！


～・おまけ・～
その１

湯のみの絵には「川魚　根本」と書かれている。

その２
熱源は備長炭。