鏡よ、鏡何を見ているのか、ですって?鏡よ、か・が・み。 きらきらして、色々なものが映って、綺麗だと思わない? え?ここは女の子には危険だよって? どうしたの?あきれた顔をして。武器もなしにいてはいけないの? えぇ、ここの名前は知っているわ。Arena、闘技場。 この世界にくる全てのものが、戦って血を流すための世界。 でも、あなたは私を傷つける必要なんかないでしょう? 私は戦乙女ではないから、あなたと戦う必要はないもの。 えぇ、武器もお菓子も持っていないわ。この鏡だけ。 ずっと見ているの。飽きなくてよ。 あら、あなたも見たいの? しょうがないわね、少しだけ、貸してあげるわ。 映ったのは、己の顔ではなかった。 血に飢えた魔物に向くはずの刃が、一斉に自分を向く。 避け、逃げ回っても、瞬く間に前後を挟まれる。 身体に食い込む刃。肋骨を押しつぶす打撃。 刹那のすり抜けを許さぬ足元の鬼気。 恐怖と理不尽さが煮詰まり、一言を形作る。 『何故?』 鏡はそこで曇る。 あら、驚いているの? これがただの鏡ではないと見抜いたかと思ったのに。 そう、これは魔法の鏡。 売っていないわ。値段はつけられないの。 でも見たいなら、もう少しだけ見せてあげる。 今度は、船着場だった。 手にした杖以外に、腰に手挟んだ宝石の杖をを確かめる。 数歩彷徨い、こちらにやってきた魔術師の前に立つ。 挨拶、すぐに彼を追い、人の居ないサンツスミコの南門外へ。 相手の声で、己の時を図る。 雷を呼び寄せたのか、迸る光がまぶしい。 光が消えると、相手が足下に倒れているのが見えた。 疑念がまたしても湧く。 『何故?』 それを晴らすために、今度は相手の攻撃を、抵抗なく受けてみる。 身体を切り裂く風の刃、しかしそれはあの打撃ほどではなく。 間違いなく、己はある程度強い。 しかし、叩き潰された理由は未熟さだけだろうか? 不可思議さ消えぬままに、また鏡は曇る。 どうして、すぐに見えなくなるのか、ですって? これは大事な魔法の鏡。あなたには大事ではないけれども。 まだ納得ゆかないの?いいわ、最後にもう一回見せてあげる。 今度の戦乙女は、何故かよく知っていると思われた。 相手の呼吸、動き、予測して互いに裏切りつづける。 戦槌が肩を強打する。 転移し、走り、相手をかわしてまた接敵の動きへ。 近づききる前に雷を呼ぶ。 疑念はまだ残っているが、愉しむ自分がそこに居る。 『わかった』 まだ、完璧な正解ではない。それで構わない。 己の動き次第、選ぶ一瞬次第で、勝敗はあるのだと。 満足して、尖った金属がわき腹に突き刺さるのにも笑える。 『次は、誰?』 鏡は曇り、白い手がそれを胸元へ引き寄せる。 これで、今までの分はおしまいよ。 後は、この相手と誰かが戦わないと映らないの。 三人目は、いつ出会えるのかしらね? 私も楽しみにしているのだけれど、こればかりは運次第。 そう、これは戦いの鏡。経験しなければ映ることのないもの。 相手を倒し、倒され、際どい思いをしなくては曇ったまま。 いずれは磨きぬかれて、過去を教えてくれるのでしょうけれど。 血が、記憶が、これを新しいものにする限りは、ね。 ここでだけは、私を召喚ぼうとしないのよね。 だから、こっそり映すしかないんだわ。 忌々しいったら。直にこの愉しみを味わえないなんて。 あら、どうしたの?もう映らないし、これはあげないわ。 そろそろ帰らないとならないもの。 続きはいつ、ですって?……そうね、次の対戦があれば。 青鎧の雷使いを見たら、挑戦の名乗りをあげてみたらどうかしら? あなたが名をあげて挑めば、こうして鏡に映してあげる。 或いは戦いの場で、お会いする日があると嬉しいけれどね。 人を打ち倒すのってどれくらい嬉しいことかしら? 打ち倒されるってどれほどくやしいことかしら? あなたもどこかの鏡に映っているのかもしれないわね。 それじゃ、ごきげんよう。冒険者さん。 たっぷりと血を流していらっしゃいな。 ジャンル別一覧
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