某ファストフード店で。
納豆を肴にビール２本を飲んで、くだを巻いている爺さんを見かけた。
盆踊りのような、カンフーのような手の動きはいったい何？

そういえば、この爺さん、近所の別のファストフード店で見たことがある。
あっちのファストフード店は後払いなので、爺さんが外に出て踊りだしたとき、シフトを守る店員さんが本部と思しき場所に電話して対応を相談していた。
ここは食券・前払い方式。
爺さんがグチャグチャ何かをつぶやいていても、店員は気にしない。
ひとつ空席を空けて隣にいる私は、なるべく目を合わせないようにする。

夕食時とあって、店内の空席は少ない。
風向きによっては、納豆と爺さんのにおいが混ざった空気が私のところまで来る。
納豆のにおいだけでもいやなのに。

その後、もう一人スーツ姿の労働者風の男性が入ってきた。
彼は、爺さんの隣に座った。
爺さんは相変わらずぶつぶつ言っているが、男性は意に介さない。

男性の注文した料理が運ばれてきた。
爺さんは「私が悪い、すいません」などといっているが、男性は無視。
それに腹が立ったのか、爺さんは
「看板が...安かろうが高かろうが...あいさつ」
などと、店のサービスに文句を言っている。

近くで別の作業をした店員がちらりと爺さんのほうを見るが、彼女はすぐに作業に戻る。
しばらくひっこんだまま出てこなかったので、店員同士で爺さんの話をしていたのだろうか。

ファストフードとはいえ、ビールを飲む金があるのだが、この爺さん、いったい何者なのだろうか？


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