Bar UK Official HP & Blog（酒とPianoとエトセトラ）since 2004.11.

　◆スペイン広場は人、人、人…
　アッシジをバスで発って２時間半、僕らはついに２５日夕、憧れのローマに到着した。首都ローマは人口約３００万人。フィレンツェとは比べ物にならないような大都市。宿はホテル・ヴィクトリアという。午後５時前にはチェック・インを終えることができた僕らは、荷物はそのままにして早速ローマの街に繰り出した。

　ホテルは市内のほぼ中心の閑静なエリアにある。地下鉄の最寄り駅にも、徒歩１０分弱という好ロケーション。今回の旅では、ホテルのロケーションにほんとに恵まれている。まず、あの映画「ローマの休日」の舞台であまりにも有名なスペイン広場（写真左）へ。

　ガイドさんが、「ホテルからスペイン広場へは近道の安全な地下道がありますよ」と教えてくれたので、そのルートで目指す。１分でも時間の惜しい観光客にとっては、こういうアドバイスは助かる。

　スペイン広場は夕方近くになっても人であふれていた。そのほとんどは世界中からの観光客。広場の階段で記念写真を撮った僕らは、早速徒歩で約１０分ほどのところにある、トレビの泉へ（写真右＝ローマのピッツアは生地が薄くてめちゃ美味しい！）。

　トレビの泉も観光客で鈴なり状態。ここですることは一つ。泉に背を向けてコインを投げること。僕らも早速、泉のそばでコイン投げに挑んだ。事前にガイドさんから、「コインを左手で持って右肩越しに投げること」、投げる枚数は「ローマにまた来たいと思ったら１枚、好きな人と結婚したければ２枚、一緒にいる人と別れたければ３枚ですよ」と聞いていた。もちろん僕は１枚だけ！。

　◆ローマ最古のリストランテ？！
　スペイン広場とトレビの泉をとりあえず押さえた僕らは、次は今夜の晩飯を予定のリストランテ「ラ・カンパーナ」（写真左）の周辺へ予約がてら向かう。ガイドブックには、「創業1518年、ルネサンス時代から同じ場所、同じ名前で営業を続けるローマ最古のリストランテで、地元の人気店」とあった。

　初老のオーナーらしきおじさんが出てきて、今夜２人いけるかと尋ねると「Bene！（ベーネ＝いいよ！）」と嬉しいお言葉。８時に予約を入れて、もうしばらくの間、辺りでウインドウ・ショッピングを続ける。

　予約した「ラ・カンパーナ」に着くと、開店３０分後なのに店内はもう、８割方満席。僕らは店の奥の方のテーブル。まず、名物のアンティパストの盛り合わせ（写真右）を頼み、その後、「久しぶりにコメの飯を食べたいね」ということで、キノコのリゾット、さらに海老（スカンピ海老よりも一回り大きい海老）の香草焼きも頼んだ。

　どれも美味！　やはり人気店というだけあると納得。もちろん、美味しい「Vino della casa（ハウスワイン）」も白、赤両方をいただき、う～ん幸せ！　隣席の欧米人らしい中年夫婦が、僕らの食べるリゾットを興味深そうに眺めている。そんなとき隣のテーブルのミネラルの瓶が僕ら側に倒れてきた（幸い、中身は空）ことがきっかけで、その夫婦と話がはずみ始めた（会話は英語で）。

　夫の方はイギリス人、妻（たぶん年上）は南アフリカ出身の白人で、二人とも現在はスイスに住んでいると言う。夫の方はイタリアは３度目ということで、イタリア語は僕より流暢だった（当たり前？！）。ご夫婦は先に店を出て、「また、いつか逢いましょう！」と別れた。きっと二度出逢うことはないだろうけれど、旅は一期一会。こんな出逢いも実に楽しい。

　◆とにかく観光、まずヴァチカンへ
　翌日は６時に起きて、６時半にホテルで朝食。そして、すぐさまヴァチカン美術館へ向かった。ホテルからヴァチカンまでは地下鉄で４駅。ローマへ来て初めての地下鉄だ。「地下鉄はスリが多い」と聞いているから緊張が走る（写真左＝ヴァチカン美術館の出口を出ると、サン・ピエトロ広場）。

　ヴァチカン美術館へは７時半すぎに到着。すでに２００人ほどが並んでいる（開館は８時４５分）。僕らの後も、観光客（巡礼者？）が次々と。開館時には、列はもう千人以上に。早めに行ってつくづく良かった。

　この美術館でのお目当ては「アテネの学堂」（写真右）を含むラファエロの間（４室）と、「最後の審判」有名なシスティナ礼拝堂、展示室の要所、要所をてきぱきと観て行って、僕らは最後のシスティナ礼拝堂には入館後、約１時間半でたどり着けた。

　礼拝堂のミケランジェロ作「最後の審判」は圧巻（残念ながらここだけ撮影不可）。凄いというしか言葉が見つからない。想像以上に高い天井に描かれた絵は、思ったよりも鮮やか。見学者もただ息を呑んで、天井を見上げている。

　「最後の審判」は、キリスト教徒でなくとも、きっと胸を打つことを僕は疑わない。ヴァチカン訪問は、この「最後の審判」を観るだけでも十分価値がある。（写真左）

　 ◆感動的なコロッセオ！
　ヴァチカンを後にした僕らは、時間を節約するためタクシーでコロッセオへ。約１０ほどで到着。コロッセオは比較的すいていて、約３０分ほど並んだだけで入場できた。内部に入ると、その巨大さにただ感動！

　ローマでの観光客は圧倒的にアメリカ人が多い。その次にドイツ人。あとスペイン語圏の人たち。コロッセオの前では、グラディエーター（古代の拳闘士）の格好をした若いにいちゃん（写真左）が大きな剣を手に、「一緒に記念写真を撮ろう」と観光客に声をかけている。夫婦連ればかりのアメリカ人の団体客には、「写真は１０ユーロだけど、あんたの女房を殺すのは無料だぜ！」と声をかけ、爆笑が起こる。

　コロッセオ見学を終えた僕らは、歩いてすぐ隣にある古代ローマの政庁跡「フォロ・ロマーノ」（写真左）、さらに歩いて１０分余のところにある「真実の口」へ。古代の排水口の蓋（ふた）が観光名所になった後者は、蓋に描かれた顔の口に手を入れると、嘘つきなら手が抜けなくなるという逸話が有名。

　映画「ローマの休日」でも、グレコリー・ペックが口に入れた手が取れなくなるような仕草をするシーンでお馴染みだが、やはり観光客には人気のスポットで、写真をとるため５０人ほどの行列ができていた。

　◆最後の夜はヴィーノ・バール
　さて、とりあえず予定していた観光も済ませ、残り時間はお土産の物色に。「ローマ最後の夜にはどこで食べようか」と思案して選んだ店は、スペイン広場から目と鼻の先にある「Shaki Wine Bar」（写真右）。実は、この店はステラビアさんの友人のお薦めの店。僕も一応、晩飯の候補としてチェックは入れておいたが、雰囲気のいい、素敵なヴィーノ・バールだった。

　「Shaki Wine Bar」はグラスで飲めるワインも１０数種あるうえ、フード・メニューも充実していて、接客も味も合格点！　テーブルから道行くローマっ子や観光客を観ながら飲むのも楽しい。僕らが席に付いて程なく、店はいっぱい。通りかかったカップルが「Un Tavolo per due？（２人いける？」と尋ね、満席と聞いて残念そう。やはり予約してよかった！　

　ラビオリを使ったトマトソース＆チーズ風味の料理も、チキンのサラダも、カナッペの盛り合わせもめちゃ旨！（写真左）　ステラビアさん、有難う！美味しい料理とワインのせいで、ついついワインも進んだ。ローマでも美味しいものが、実にリーズナブルに楽しめる。日本もこういう店がもっと増えてほしいなと、思う。

　◆グラッチェ、イターリア！　チャオ、ローマ！
　さて、いよいよローマともお別れ。最終日は観光の時間もなく、ホテル近くの酒屋さん（エノテカ）で最後の買い物をする。僕のお目当てはワインよりも、ウイスキー。それもオールド・ボトル。イタリアには俗に「イタリア回り」と言われるオールド・ボトルが数多く眠っているという噂を昔から聞いてきた。

　しかし、ローマやフィレンツェでも酒屋はあちこち覗いたが、そんなマニアックな店には出合わなかった。しかし、灯台もと暗し。泊まったホテルのすぐ側に、結構マニアックな酒屋があった（写真右）。写真は撮れなかったけれど、アボット・チョイスの陶器瓶がごろごろ、ラベルがぼろぼろのマッカランとかも棚に見える。

　帰途、ロンドンに寄る（→ヒースローで買い物する）ことを考えて、ラフロイグの少し昔のオフィシャル（１０年くらい前かな）を１本だけ購入。３８ユーロだったから、まぁ良心的な値段か（酒屋の主人は英語がほとんどできず大変でしたが…）。

　そんなこんなでローマを後にして、ロンドン経由で帰国の途に。ヒースローの「Ｄｕｔｙ Ｆｒｅｅ」では、モルトを忘れずに２本買い、これで２人の持ち込み制限ギリギリの６本。スーツケースや手荷物が重～い（次回は、航空便で別送することも真剣に考えねば）。

　ロンドン発関空行きの日航機は２８日、無事に到着。夢のような毎日から、また現実の世界に引き戻された僕らでした。長々と書き連ねてきた旅日記もこれでおしまい。皆さま、お付き合い有難うございました。