ザクロ

　和名：ザクロ（ザクロ科Punicaceaeザクロ(プニカ)属Punica）
　学名：Punica.granatum
　　★http://aoki2.si.gunma-u.ac.jp/BotanicalGarden/HTMLs/Zakuro.html


　ザクロ（石榴、柘榴）の原産は、イラン，インド北西部で、高さ2～6mの落
葉小高木になります。6～7月に花を咲かせ、秋に実が熟しますが、栽培の歴史
はたいへん古く、人類が最も古くから栽培していた果実の一つで歴史上も様々
な場面で登場しています。

　旧約聖書には、「オリーブ、ザクロ、ブドウ、イチジクの実る地をめざしな
さい」など頻繁にザクロは登場し、マホメットは、「憎しみや嫉妬を忘れさせ
るためにザクロを食べよと」教えていたそうです。

　また、事故などで人の頭がパックリ割れたことの表現にも使われるザクロの
実ですが、実の先これは萼の部分になりますが、王冠にも似ていますね。王冠
がザクロを真似たか、たまたまか、定かではありませんが、王冠をいただく果
物として権威の象徴でもあったようです。スペインの国旗の紋章にもデザイン
されているんですよ、わかり難いのですが、紋章の中央最下部にあるのがザク
ロだそうです。

　さて、種が多く子孫繁栄や豊作シンボルにもなっています実ですが、薬用と
して発展してきました。古くは、古代ギリシャ医学の父「ヒポクラテスの医学
書」、パピルスに書かれたエジプトの医学書、インド最古の医学書「アーユル
ヴェーダ」、ローマのプリニウスによる「博物誌」や原産地でもある、イラン
に伝わるペルシャ医学にもザクロの薬効について記載されています。漢方では、
実や幹，根の皮を乾燥させたものを、石榴果皮 （セキリュウカヒ）、石榴幹
皮 （セキリュカンピ） 、石榴根皮 （セキリュウコンピ）などと呼んでいま
す。

　薬効としては、果肉にはリンゴ酸，クエン酸が含まれており疲労回復の他、
水虫に塗ると良いとか。果皮や幹，根の皮は、主に収斂，止瀉やサナダムシな
どの駆虫剤として利用するようです。ただし、服用には、服用量などの調節が
難かしく、民間薬としては、煎じたものでうがいをすると口内炎に効くそうで
す。

　さて最近、老化防止や更年期障害の健康食品として注目を集めていますが、
これはザクロに含まれる女性ホルモンの一種「エストロゲン」による効果です。
ただし、この「エストロゲン」は、果肉ではなく主に種子の中に含まれ、ます
ので、普通にザクロを食べても摂取できません。また、含まれる「エストロゲ
ン」も品種によって異なるようですが、微量のようで人的にエキスとして抽出
されたもの以外、あまり効果はないようです。また、女性ホルモンですので、
乳ガンや子宮ガンなどホルモンが影響する病気の方の摂取は控えるようにとあ
りますね。

　次にザクロの名前の由来ですが、先ず、漢名では「安石榴」と書きます。
「安石」とは現在のイランを指すそうで、ザクロがイラン原産であることを意
味します。「榴」は、実から「瘤（こぶ、リュウ）」をイメージし、「榴」の
字を当てたと言われています。この「安石榴」を略して日本では「石榴」とな
ったようです。「ザクロ」の読みは、「石榴（セキリュウ）」が次第に変化し
て「ザクロ」となった．．．と書かれているものもありますが、語源は、やは
り原産国イランのザクロス山脈が由来のようです。学名では、「Punica.grana
tum」ですが、「Punica」は、「カルタゴの」、「granatum」は、「塊」とか
「粒状」と言う意味だそうです。

　ちょっと、ザクロについて書き過ぎましたが、あと話題を二つほど．．．

　先ず、「ザクロの実は人肉の味」と言われることがありますが、この由来で
す。多産、安産や子供を守る神として「鬼子母神」があります。現在「鬼子母
神」は、右手に持ったザクロ持ち、左手に子供を抱き、さらに子供が取り囲ん
でいる姿で描かれています。

　鬼子母神は、夜叉神の娘で老鬼神王般闍迦（ロウキシンオウハンジャカ）の
妻でもあり500人（一説には1000人）の子供がいました。当時の鬼子母神は、
凶暴で鬼女とされ子供を育てるために、人間の子供をさらって食べたそうです。
困った人間が、お釈迦様に相談したところ、お釈迦様は、鬼子母神の子供の一
人を隠してしまったそうです。鬼子母神は、消えた子供を必死でさがし、最後
にはお釈迦様に助けを求めました。お釈迦様は子供の尊さは鬼神も人間も同じ
であり、子供を失った人間の気持ちを伝え、隠した子供を返すとともに「飢え
たらこの実を食べよ」とザクロを与えたそうです。その後鬼子母神は、改心し
子供の守り神になりました。つまり、鬼子母神が人の変わりに食べたことから、
「ザクロの実は人肉の味」と言われるようになりました。

　ただし、鬼子母神が右手に持っているザクロは、食用としてではなく、子孫
繁栄をあらわす縁起のよい果物の「吉祥果」の意味でだそうです、誤解なく。
また、改心した鬼子母神は「鬼（オニ）」ではありませんのので、上の角（点）
を取った漢字を当てるそうです。（実際には存在しない字で、ワープロでは出
ませんが、上が「田」になります。）

　最後に、男性の中に一人だけ女性が混ざっていることを「紅一点」と言いま
すが、これは、中国の王安石がザクロの林の中に咲く花を詠んだ「詠石榴詩」
の一節に、「万緑叢中紅一点」とあり、「緑の葉の中に、一輪の赤い花が映え
ている」、という意味からきています。


栽培の基礎知識

　分類としては、落葉中小高木になります。耐寒温度的には-10℃程度までは
耐えられるようです。充実した実を採るには、やはり原産国のイラン高原に近
い環境が良いようで、乾燥気味の場所で、夏に強い日差しがあり、冬はそれな
りに寒い方が良いそうです。

　植え付けは春または秋で、元肥として有機肥料などを鋤き込みます。植え付
け場所は、やや乾き気味の日当たりの良い場所で、日照不足ですと、徒長し花
付きが悪くなり、虫などがつきやすくなります。

　肥料としては、元肥のほか、4～6月、9～10月に緩効性の肥料を与えます。
環境さえマッチすれば、耐暑性とある程度耐寒性もありますので、特別な管理
も必要なく丈夫な植物です。

　剪定は、落葉期の冬に行いますが、切り口からの病原菌の進入に弱い方なの
で、強い剪定は避け、通風と採光のための整枝程度にします。しかたなく、太
い枝を剪定する場合は、切り口に癒合剤などを塗ります。

　殖やし方は、挿し木が容易で、適期は6月です。


種類

　原産国のイランでは、200種以上のザクロがあるそうです。ペルシャザクロ
として最高の品質だそうです。特に薬用としては、黒ザクロと言う系統が適し
ているとか。その他、世界的なザクロの産地としては、カリフォルニアが有名
です。

　日本には、シルクロードを通って、平安時代に伝わったとされています。当
初は、主に鑑賞用だったようで、特に江戸時代に鑑賞用の「花ザクロ」の品種
が多く作り出されたようです。大きさ、花色などの違いにより様々な品種があ
りますが、主に鉢用に小型のヒメザクロ（Punica.granatum var.nana）が、最
も出回っています。
　★http://aoki2.si.gunma-u.ac.jp/BotanicalGarden/HTMLs/hime-zakuro.html

　その他、種から1～2年で花が見られる「イッサイザクロ」、八重咲きの「ヤ
エザクロ」、白花品種の「水晶」，「白牡丹」、幹がより多くよじれる「捻幹
榴」などかあります。