りぶらりだいあり

綾辻行人の「囁きシリーズ」の第3巻を読んだ。

○ストーリー
兄が死んだ－－その報せで帰郷した翔二が知ったのは，兄の死が事故死，自殺，他殺いずれとも判別つかないということだった。兄がかつて通っていた塾の講師だという人物の手を借りて，翔二は，兄の友人たちを訪ね歩く。しかしそれと時期を同じくして，その友人たちが次々と同じような手口で殺され始める。この連続殺人犯の目的は，かつて事故で死んだ少年の復讐なのか？15年ぶりに町を訪れたサーカス団の謎とは？

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「囁きシリーズ」は，封印された記憶をキーとした，ホラー風味付けの推理小説のシリーズだと言えよう。「緋色の囁き」は女子高が舞台で，ゴシックホラー的な色合いが強く，「暗闇の囁き」は別荘地が舞台で，モダンホラー的な色合いが強い。この「黄昏の囁き」は，日本の地方都市を舞台にしており，町には定期的にサーカス団が訪れ，とやたら昭和の匂いがする。そのため，どうしても江戸川乱歩の「少年探偵団」のイメージが重なる。

そうした色合い，イメージの差のためだろうか，この作品は，シリーズの前2作と比べると，全体的にチープな雰囲気がつきまとう。厳格な父親，優秀な弟に反発して医大を中退する兄，わずか15年前の事故をすっかりと忘れている町の人々，20代半ばの青年たちを次々と（楽々と）殺害する犯人，そしてサーカス団。

もう少しひねれば，セピア色の物語にできたと思うのだが，あっさりと現代の物語にしているために，多くの道具立ての粗っぽさが，不自然さとして表面に出てしまっている。

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綾辻作品の主人公たちの特徴として，事件に巻き込まれてしまって，あがいているだけで役に立たない，というものがある。焦燥感や，支配への反発を描く分には有効な設定だろうけど，あまりに主人公たちの能力が低いので，現代の小説としては，ちょっとなんとかしてもらいたい，と思う。

いまさら神の代理人たる”名探偵”に登場してもらおうとは思わないけど，ただの人だって，それなりにできる範囲でできること，ってあると思うんだよな。

もう少し，人のチカラを信じてくれてもいいと思う。