りぶらりだいあり

三崎亜記の青春スポーツ小説を読んだ。

○ストーリー
高校2年生のイツキは，親に隠して〈掃除部〉に所属している。模擬塵芥をいかに正確に，かつ美しく腰の袋のに収納できるかどうかを競う〈掃除〉は，高校生だけが参加できるという，国家に統制された不思議なスポーツだった。祖父に教えられ，幼少からこっそりと独学で〈掃除〉を学んでいたイツキは，新人戦で優勝するが，翌年，謎の新入生・シノブにあっさりと負けを喫する。自分にとって〈掃除〉とは？部活とは？家族とは？イツキの自分との戦いが始まる。

－－－－－－－－－－－－

「となり町戦争」の三崎亜記が，スポ根小説を？まさか？と思ったが，本当だった。しかも大長編でシリーズ化。世の中，何が起きるか分らないものだ。

日常から少しだけズレている世界を描き，そこから逆に現実世界の孤独をあぶり出していた作家・・・だったはずなのに。

ただしこの作品の登場人物が，これまでの三崎亜記作品のそれとは大きく異なる。単純に人数も多いというのは置いておいて，あの”優等生くさい無個性”が薄れているのだ。

まだシノブにはそれが残っているのだけれど，イツキを初めとした登場人物たちは，血が通った生身の若者として描かれており，これまでの三崎亜記キャラとは大きく異なる。

－－－－－－－－－－－－

もちろん，これまでの三崎亜記作品のカラーも色濃く受け継いでいる。主人公たちが暮らしている町にも，〈西域〉からの移民たちが集まって暮らしている〈異邦郭〉があり，主人公たちはバイトでクラブで踊りを披露する。

〈異邦郭〉では，双頭の龍の刺青をした大男が店番をしているし，町のある場所では〈廃墟化促進〉が行われている。政府の統制の厳しさも相変わらずだ。ところどころにいつもの空気は残ってはいる。

けれども今回の作品の独自性は，やはり「スポーツとしての〈掃除〉」だろう。〈西域〉より伝わり，日本で独自に発展し，先の大戦では国威掲揚のために使われたとされる〈掃除〉。そのため今でも国の特別な管理下に置かれ，公式な試合には高校生しか参加することが出来ない。

日本ではシンクロナイズドスイミング風の，4人，2人，1人の”舞い”が試合形式で行われ，ライブハウスでDJと踊る風習もある。それに対して〈西域〉では”武闘掃除”や，宗教的な儀式としての〈掃除〉が発展している。

まあ，よくもいろいろ設定を考えたものだ。

－－－－－－－－－－－－

いつもと異なる作風なので，無理しているカンジがあちこちに見えるが，物語が進むにつれて段々それが気にならなくなる。

ただ長編で500ページ越えを読み終えて，まだまだ謎だらけというのは，ちょっと冗長かと思う。パート2も同じ長さだし，まだまだ続くという。

果たして，それだけの読み応えを提供してくれるのだろうか？これまでの三崎亜記だったら無理だけど，きっと成長しているのだと期待することにする。