里山暮らし、ときどきヨーロッパ・ロングステイ

●山の谷間のワイナリー♪

葡萄畑というよりは、山の急斜面に葡萄の木‥です。
『頂上から下をのぞくと断崖絶壁でしょうね？』と聞くと、
『そうですね、平均斜度38度ですからスキー場だと
　ジャンプ台くらいでしょうね‥』とのことでした。

当然、ファーム内では耕運機やトラクター等の機械が使えず、
すべての作業は人間の足で登り降りして行うそうです。
しかも、子供たちが果実を口に入れてもいいように無農薬で！

葡萄を育てワインを醸す‥葡萄が一杯のワインになるのも、
冬の寒風が吹き荒れようと、真夏の炎天下の地面であろうと、
休むことなく空の下でがんばる農夫たちがいればこそですが‥

こちらの農夫さん、知的障害の仲間たちです。
先日、NHKテレビでも紹介されたばかりなのでご存じかもしれませんが、
知的ハンデを持つ人たちの自立を目指してつくられた
こころみ学園が併設するココファーム＆ワイナリーです。



葡萄の山を囲んで同じ敷地内に学園や職員の家もあり、
みんなで一緒に働きながら暮らしていこう‥の思いで
始まりました。

こちらの建物は二階がレストラン、カフェ、ショップ、
一階、地下がワインを造る工房になっています。


六月も終わりに近づく最後の土、日、
このCOCO FARM & WINERYでスローフード協会の
リーダー会議があり、栃木県足利市まで行ってきました。



美しい葡萄畑と、おいしいワインを支えているのは、
知的障害の人たちを寡黙な農夫に変えていった大自然の力と、
そして、彼らを見守り続けた周りの人たちの愛情でしょう。



会議のあとの懇親会、宴もたけなわでしたが、
農夫の皆さんに会いたくて、パーティ会場をそっと抜け出し、
皆さんが暮らしている学園の方に案内して頂きました。



ちょうど夕ご飯が終わったところで、
『こんばんは』
『今日はカレーライスだったよ』
『今夜は泊まっていくの？』
みんなニコニコと屈託なく私に話しかけてくれます。

あちこちで黙々と掃除をしている人もいました。
一人一人が自分のやるべき仕事をきっちり終える‥
この姿勢がワイナリーを成功させた大きな要因ですね。



かわいそうだから‥と同情で買って貰うのでなく、
「美味しいから買う」ワインをつくりたい。
ココファームのテーマです。


上の写真がシャンパーニュ地方と同じ瓶内二次発酵で作られて、
沖縄サミットで乾杯用シャンパンに選ばれた噂のワイン！
確かにおいしい本物のスパークリング・ワインでした。


リミンがお土産に買ったＣＤ。
「ワイン熟成のための音楽」とありました。
秦野の日本酒と同じようにモーツァルトを
聴かせていたんですね♪

この他にも葡萄の小枝を使ったお洒落な小物や、
ジュース、ジャム、しいたけ等も並んでいます。



山の谷間のワイナリー♪
ここまでくるのは、きっと大変な日々だったでしょうが、
ここにも風が吹いていました。
みんなで作るスローフードな幸せの風が‥
しみじみ乾杯！