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　肝臓から腸に分泌される胆汁に含まれる胆汁酸の排せつを高脂血症薬で促進すると、エネルギー消費が活発になり、血糖値低下や脂肪燃焼に効果があるとの研究結果を、フランスのルイ・パスツール大の渡辺光博（わたなべ・みつひろ）研究員らがまとめ14日、東京で開かれた日本動脈硬化学会で発表した。

　渡辺さんらは、胆汁酸に脂肪の消化、吸収を助けるだけでなく、燃焼を促す働きもあることを確認した。一方、腸内細菌により胆汁酸は、新たな胆汁酸の合成を妨げる性質に変化して肝臓に戻ることが分かっていることから、腸内の胆汁酸を吸着して排せつする作用のある高脂血症薬を投与することで、肝臓での新たな胆汁酸合成が活発になると推測した。

　マウスの実験では、体内の胆汁酸の組成が変化しエネルギー消費が活発になった。肥満や糖尿病の日本人男女計12人に24週間投与した試験でも、内臓脂肪が平均約２５％減少、空腹時血糖値は同２９％低下したという。

　渡辺さんは「大きな副作用はなかった。糖尿病や肥満の治療薬として使えるようになるのではないか」と話している（共同通信社）。