ブッシュ米大統領は３日、議会を通過した子供向け医療保険助成制度拡大法案に拒否権を行使した。大統領は制度自体は支持する一方、法案通りでは巨額の経費がかかると批判した。無保険者が４７００万人に上る医療保険制度改革は来年の大統領選でも大きな争点となる見通しで、米国民の７割が支持する同法案への拒否権行使には共和党からも不満が出ている。

　助成制度は、低所得者向け医療保険制度の対象外だが、収入が低く民間保険に加入できない家庭が対象。法案は９月末で期限切れとなった現行法を延長し、今後５年間で助成額を３５０億ドル（約４兆８１０億円）増額し、助成対象を現在の６６０万人から１０００万人に拡大する内容だ。

　ブッシュ大統領は演説で拒否権行使の理由について、最高で年収８万３０００ドル（約９６８万円）の家庭も受給資格を得ると指摘し、「もともと貧しい子供を助けるための制度なのに、その目的を逸脱することになる」と説明した。大統領は増額分を５０億ドル程度にとどめたい方針だ。

　大統領の拒否権行使により法案は議会に差し戻されるが、下院では再可決に必要な３分の２以上の賛成票を得られておらず、廃案になる可能性が高い（毎日新聞社）。