千夜の本棚 ネット小説創作&紹介

「パーティ補正？」
しばらくして、幻覚の治まった儀礼は、浮かない表情をしていた白の言った言葉を繰り返した。
「うん。パーティランクが『Ａ』だったの。」
嬉しくて興奮すると言うよりは、不思議で仕方がないといった様子で白は儀礼の手に、そのパーティライセンスを差し出した。
そのライセンスには確かに「ランクＡ」の文字。

「げっ。僕、目立ちたくないのに。」
思わず出てしまった儀礼の本音に、獅子が鋭い眼つきで睨んだ。
儀礼は冷や汗を流す。
「えっと。……つまり、補正値効果でどうして、こうなったのか理解できないと。」
獅子が視界に入らないように体を動かし、儀礼は白に向き合った。
白はこくんと頷く。
判明したパーティランク『Ａ』。
それは、ギルドで名を上げたくない儀礼の、理解したくない現実でもあった。

「『Ａ＋』を持ってる人がいれば、パーティのその項目にも『Ａ』が入るって説明されたんだね。」
確認するように儀礼は言う。
「うん。だから間違ってないんだって、受付けの人が何度も言うの。」
何度も聞き返したのか、と小さな白がギルドのマスターと問答する様子を思い浮かべ、儀礼は笑う。

　冒険者ライセンスに記される６つの項目。
頭脳、知識、魔法、戦闘、体力、力。
「ランクＡになるためには、項目に最低３つのＡが必要なんだ。」
儀礼はポケットから紙とペンを取り出した。
『ＡＡＡＢＢＢか、
　ＡＡＡＡＢＣ』と書き出す。

「これがＡランクの最低条件ね。どっちか以上ならＡランクで、入る低い値はＣが一つまで。ＤやＥがあればＡランクにはならない。項目はどれでもいいんだけどさ。」
白が頷いたのを確認して、儀礼は続ける。

　儀礼は紙の上にＥ～Ａの文字や数字を書き出した。
『Ｅ-2、Ｄ-1、Ｃ+1、Ｂ+2、Ａ+3。
-9点未満Ｅランク
-9点～Ｄランク
0点～Ｃランク
9点～Ｂランク
15点～Ａランク。』

「こんな感じかな？ これに仕事こなした分とか、実際の能力の補正が加わるから、絶対とは言えないけど基準ではある。僕や白は完全に経験値マイナスだけどね。」
ライセンス取得時の、初期経験値のマイナスは「-10」とされているとか噂されている。
最初に-10点されてもＤランクのライセンスを取った、獅子や白やクリーム達はやはり普通ではない、と儀礼は思っている。

「公開されてないけど、多分、獅子の「戦闘」と「力」には『Ａ＋』が付けられてると思うんだ。」
今までの獅子の活躍を思い、儀礼は紙に獅子のライセンスの値（あたい）を書き出す。

獅子
頭脳Ｅ
知識Ｂ
魔法Ｃ
戦闘Ａ＋
体力Ａ
力　Ａ＋
総合Ｂ

「成長したねー、獅子。知識が上がってる。」
むせび泣く真似をして、儀礼は笑う。
魔物討伐や、盗賊退治など、仕事に関する知識は、獅子にも十分ついている。
言われた獅子は、苦く笑った。
馬鹿にしているのではなく、村で獅子の専任補習教師のようなことをしていた儀礼は、本気で感動していたのだ。

「これで、パーティランクの「戦闘」と「力」の項目は『Ａ』確定だろ。これでもうＡ２つ。パーティランクの底上げされてるの分かるよね。」
気を取り直したように説明に戻り、儀礼は次に白のライセンスを見た。
「パーティの場合は本人の総合ランクより先に、項目ごとの集計がされるんだ。」

　獅子・白
頭脳Ｅ・Ｃ＝Ｄ
知識Ｃ・Ｂ＝Ｂ
魔法Ｃ・Ａ＝Ｂ
戦闘Ａ＋Ｂ＝『Ａ』
体力Ａ・Ｃ＝Ｂ
力　Ａ＋Ｄ＝『Ａ』
　　　　　　　↓
総合Ｂ・Ｄ―「Ｂ」

６つの項目のうち、Ａが２つ、Ｂが３つある。
低い頭脳のＤを相殺して、パーティは十分Ｂランクの力を持っていることになる。
「二人のパーティランクは、Ｂになる。パーティの場合、経験値のマイナスが少なくなるのも理由だよね。」
ふーん、と納得したのか微妙な声を出しながら白はその紙を見る。
しかしこのパーティには、頭脳にＢが必要な、書類処理の多い仕事は回せないな、と儀礼は苦笑する。

「で、問題は、僕を入れた３人の場合か……。」
呟いて、ペンを持ったまま、儀礼は痛そうに頭を抱える。
幻覚薬による頭痛は治まったはずなのだが。
書き出す前に、儀礼は頭の中に浮かんだ値を、もう一度確認する。

　 獅 白 儀
頭 Ｅ Ｃ Ａ＝「Ｃ」
知 Ｃ Ｂ Ａ＝「Ｂ」
魔 Ｃ Ａ Ｄ＝「Ｃ」
戦 Ａ+Ｂ Ｄ＝『Ａ』
体 Ａ Ｃ Ｅ＝「Ｃ」
力 Ａ+Ｄ Ｅ＝『Ａ』
総合　　　　「Ｂ」
（『ＡＡＢＣＣＣ』……ランクＢのはずなんだよね。経験値のマイナスが入って、Ｃランクの可能性すら考えられるのに。）
パーティランクが「Ａ」であるなら、２つのＣをＡに変えなくてはならない。

　獅子の「体力」に『Ａ＋』が入っている可能性は低い。それが獅子の経験不足。
１週間や１ヶ月の泊り込むような長期の仕事を請け負ったことがない。

　そうなると、儀礼の「頭脳」にＡ＋を付けられている可能性が高くなった。
獅子とのパーティランクがＢになったのは、儀礼は獅子の偉業のせいだとばかり思っていたのに。
そして残る「Ｃ」のある項目は――「魔法」。

「白、何かやってきた？」
にっこりと微笑んで儀礼は白に聞いてみる。
儀礼の『Ａ＋』１つでは足りないのだ。
三人のパーティランクが「Ａ」になるには。

「私は、何もしてないと思う。試験を受けてきただけだから。」
ちらりと獅子の姿を見て、白は言った。
白の容姿でギルドに入って、野次られないわけがない。
それに対してはきっと獅子が黙らせたのだろう。
（聞きたいのは、試験の内容の方なんだけどね。）
引きつった笑みを浮かべ、儀礼は、心当たりがないと困ったように首を捻る白から、詳細を聞き出すことを諦めた。

　捕虜としたユートラスの女性の言葉を、儀礼は思い出す。
『国を守護する力のある精霊』、それを捕らえるのが任務だと言った。
それが白の言う守護精霊のことなのだろう。
「守る」と言葉通りに考えていたが、儀礼を守る護衛達は皆、高い戦闘能力を持っている。
軍事国家、ユートラスが狙う、一国を守る力を持った精霊の『攻撃力』。
儀礼はもっと早くに気付くべきだったのかもしれない。

　予想される補正値を表にして、儀礼は紙に書き出した。

　 獅 白 儀
頭 Ｅ Ｃ Ａ+＝『Ａ』
知 Ｃ Ｂ Ａ ＝「Ｂ」
魔 Ｃ Ａ+Ｄ ＝『Ａ』
戦 Ａ+Ｂ Ｄ ＝『Ａ』
体 Ａ Ｃ Ｅ ＝「Ｃ」
力 Ａ+Ｄ Ｅ ＝『Ａ』
総合　　　　　「Ａ」

「これで、Ａランクの最低条件『ＡＡＡＡＢＣ』だ。」
複雑な思いで、儀礼は笑った。
助けるために拾った白によって、儀礼たちの弱点は補われることになったのだ。

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小説を読もう！「ギレイの旅」
２７１話パーティ補正この話と同じ内容です。