学校で教えて欲しかった、こんな英文法！

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東日本大震災で被災された皆様へ


東日本大震災により被災された皆様に心よりお見舞い申し上げます。
被災地の一日も早い復興を心よりお祈り申し上げます。

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こんにちは iaxs vancouver のオグリです。


本日の問題


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次の2文はどちらも「私どもはお客さんにいっさいのご用立てをします」というビジネスではお決まりの文句ですが、空所に入る正しい前置詞は？


1) We provide our customers (　　　　　　　) everything.

2) We provide everything (　　　　　　　) our customers.


















答：(1) with (2) for または to


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問題です。空所に入る正しい前置詞は？


1) The school supplies the students (　　　　　　) books.

2) The school supplies books (　　　　　　　) the students.

















答：（1）with　（2）to


メルマガで説明した provide に続く前置詞の理屈がわかった人は今回の問題はきっと楽勝なのでは？


メルマガ同様「XZYの法則」で考えればいいのです。


supply という行為の結果 X・Z・Y の三者関係がどうなるのかに注目するだけ。


1) The school supplies the students with books.
「学校は学生に本を支給する」


支給する(supply) という行為の結果、本が学生の所有になる。人にものを支給すれば、結果、その人はそれを所有した状態になりますね。


つまり、支給した結果、学生と本の関係は the students have books. という関係になります。


the students (X) - 前置詞 (Z) - books (Y) の三者関係は、やはり所有の前置詞「with」のイメージが浮かびますね。


The school supplies the students + with books.

the students with books ⇒ the students have books.



2) The school supplies books to the students.


XとY が変わるわけだから、当然三者の関係も変わりますよね。では supply という行為の結果 X・Z・Y の三者関係がどうなるのかに注目してみましょう。


supply「支給する」という行為の結果、books(本) は学生のもとに「到達」しますね。


The school supplies books to the students.
「学校は学生に本を支給する」


The school supplies books → to → the students.


「支給する」という行為の結果、books(本)は学生のもとに「到達」します。


「支給する」⇒「与える」というイメージから到達の「to」のイメージが浮かびますね。



たいていの和英辞書では前置詞 to が先に書かれて for も可という表記がされていますが、どうしてでしょうか？　


ちょっと興味深いところではほとんどの英英辞書では for は表記されていません。またコーパスで調べるとやはり supply には to が圧倒的に多く用いられています。


では、for の本質的な意味を考えてX・Z・Y の三者関係を考えてみましょう。


for：「方向のみ」を示し「到達」の意味を含まない。


The school supplies books for →‥‥ the students.


もうおわかりだと思いますが、前置詞 for を用いると方向は「学生」に向いているが「到達」のニュアンスはありません。


つまり「学校は学生に本を供給する」という意味ですが実際に本が学生に到達するニュアンスがないのです。


えっ？　なんだかよく意味がわかりませんよね。


もしかするとfor を用いた文の意味は、学校は直接学生に本を支給するのではなく、どこか書店などに本を供給して学生が取りに来るという意味なのかも知れませんね。


このように無理矢理こじつければ for も可能でしょうが、ふうつに考えれば「支給する、供給する」という意味なら、やはり本は学生に到達しますよね。


さらに興味深い点は 和英辞書を引くと、メルマガで紹介した provide は for が先に紹介されるが、supply は to が先に紹介される。


これはメルマガでも少し触れたが、provide には前もって準備(用意)するという意味が根底にあるので「与える」の「to」というニュアンスより「用意する」の「for」というニュアンスからであろう。


それに対してsupply は支給する、つまり「与える」というニュアンスが強いので「to」が先に紹介されているのであろう。繰り返しになりますが、だから前述したように、たいていの英英辞書では for を表記していないのかも知れませんね。


やはり supply には to が自然なのでしょう。


どうでしょうか、ふだん無意識に見ている前置詞もきちんと意味を持って使われていることがわかるでしょう。さらにこの小さな前置詞たちは今回のように細かな英語のニュアンスまで教えてくれるのですよ。


今後の英語学習において、もう少し意識して前置詞を見るようにすると、意外な発見があるかも知れませんよ。


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