ちょっと前に気分転換に電車の中で読んでいた本です。ゴシック小説の古典。舞台はイギリスの人里はなれたお屋敷。主人公はメイドとして働き始めた小柄なしっかりものの少女、ヘレン・ケイベル。

　ヘレンは休日に外出しましたが、帰り道はすっかり暗くなってしまいました。ヘレンが住み込みで働いているサミット邸の周囲では連続殺人事件が起きており、ヘレンの目には並木の一番端の木が動いたように映ったのでまわり道をして帰りました。

　サミット邸の住人は当主である教授、その妹ミス・ウォレン、教授の息子とその妻、教授の弟子である青年、教授の義母とその介護をしている看護婦、家政婦のミセス・オーツと夫、それにヘレンです。
教授の義母は夫を殺したと噂されており、歩けないはずなのですが、どうも実は歩けるようで、しかもピストルを隠し持っているのをヘレンは見てしまいます。看護婦は誰も長続きせず、新しい看護婦は大柄で男が変装しているのではないかとヘレンとミセス・オーツは疑います。

　その日ヘレンの前任のメイドだった少女が殺され隣の敷地で発見されました。次はヘレンが狙われるのではないか…　それなのに、サミット邸の住人たちは外出したり、部屋の鍵がこわれて閉じ込められたり、睡眠薬やお酒で眠り込んだりして頼れる人がひとりずつ減ってゆきます…
ほのかなラブロマンスの芽生えがあったり、絵に描いたような１９３３年出版のゴシックロマンで、映画化もされているそうです。

　気散じにはぴったりだと思ったのですが、この犯人のような考えの人は今の時代に実際にいそうで、それももっと合法的で巧妙なやりかたでやっていそうな気がして、そう思うと背筋が寒くなりました。

「らせん階段」　エセル・リナ・ホワイト著　山本俊子訳　ハヤカワ・ポケットミステリー

こんにちは。

イギリスといえば、この頃、切り裂きジャックを彷彿とさせる
連続殺人事件が続いているとか。
「事実は小説よりも奇なり」という事件が多すぎますよね。
いつの時代にも一番怖いのは人間なのかもしれません。


(December 19, 2006 13:15:36)

うるとびーずさん

見てはいないのですが、日本ではありえないような報道のしかたなのだそうですね。恐い小説がのどかに感じてしまいます。(December 19, 2006 14:27:38)

昔、中学生時代の頃に読んでいた「アルセール・ルパン」物を思い出しました。
ルパンは人を殺しませんが、設定がイギリスなので似ていますね。
最近は外国のミステリー読まなくなりましたが、今は、アガサクリスティの「ナイルに死す」を読んでいます。
殺人事件は現実には困りますが、ミステリー小説は大好きでどうしたものでしょうね・・・。(December 19, 2006 16:50:39)

偶然ですね。私も今日ミステリー小説の記事を書こうと思っていました。でもメンテナンスがまだ終わらないので、こちらにコメントさせてください(^^ゞ。

「この犯人のような考えの人」ってどんな人・・？

私もあらすじだけ何かで読んで、細かいディテールが面白そうだったので、そのうち読んでみたいと思った作品があるのですが、作者もタイトルも思い出せません。だいたいの内容は妻に殺意を抱く夫が雪山登山（ハイキングだったかも）に妻を誘って滑落事故に見せかけて殺す・・そんな内容だったと思います。

情報通のヘリオトロープさんならご存知かと思って・・・。(December 19, 2006 20:23:52)

MYCAさん

男の子にはホームズファンが多く、女の子にはルパンファンが多いと前に聞きました。ルパンは殺生はしなくてダンディなんですよね。
私もアガサ・クリスティーやもう少し前の虚構を楽しむエンターテイメントとしてのミステリーなら、ばたばた人が殺されても楽しんで読みます。リアルなのやハードボイルドは嫌です。アガサ・クリスティーは考古学者と再婚したのですよね。メソポタミヤを舞台にしたのも面白かったですよ。(December 20, 2006 00:48:20)

PFCさん
＞「この犯人のような考えの人」ってどんな人・・？

ネタバレになってしまいそうで、書けなかったんです。あとでPFCさんのところに書きますね。
＞
＞私もあらすじだけ何かで読んで、細かいディテールが面白そうだったので、そのうち読んでみたいと思った作品があるのですが、作者もタイトルも思い出せません。だいたいの内容は妻に殺意を抱く夫が雪山登山（ハイキングだったかも）に妻を誘って滑落事故に見せかけて殺す・・そんな内容だったと思います。
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＞情報通のヘリオトロープさんならご存知かと思って・・・。

私は情報通というわけではなくて、たまたま行き当たるんです。お訪ねの小説はミステリー通の友人に聞いて見ますね。あ、でもその人が得意な分野は海外のなんです。PFCさんがお探しのは日本のですか？(December 20, 2006 00:53:05)

＞PFCさん
＞「この犯人のような考えの人」ってどんな人・・？

＞ネタバレになってしまいそうで、書けなかったんです。あとでPFCさんのところに書きますね。

＞私は情報通というわけではなくて、たまたま行き当たるんです。お訪ねの小説はミステリー通の友人に聞いて見ますね。あ、でもその人が得意な分野は海外のなんです。PFCさんがお探しのは日本のですか？
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いろいろ考えて下さってありがとうございます(^.^)。海外だったか、国内の作家だったかもよく覚えていないのです。やっとメンテナンスが終わったので、（この件に限らず）どうぞ気軽にお立ち寄りくださいね。(December 20, 2006 07:12:44)