カイパー・ベルト

エッジワース＝カイパー・ベルト（Edgeworth-Kuiper belt）、略称カイパー・ベルト（Kuiper belt）（またはエッジワース・ベルト〔Edgeworth belt〕）は、太陽系の最外周、海王星の軌道付近（太陽から約30天文単位）から外側、太陽から約100天文単位までの範囲にある環状の領域のことをいう。短周期彗星の起源として天文学者のジェラルド・カイパーとケネス・エッジワースが提唱したもので、太陽系の赤道面の外側に彗星の核となる、主に氷でできた天体が群をなしていると考えられている。

近年、これに属すると見られる1992 QB1や1993 SCをはじめとするエッジワース＝カイパー・ベルト天体（EKBO）が観測によって発見されつつある。また冥王星はエッジワース＝カイパー・ベルト天体であって惑星ではない、とする説もある。2020年頃、アメリカの惑星探査機ニューホライズンが到着し観測を行う予定である。