音楽療法は、音楽の持つ働きにより、
心身の障害の回復や機能の改善を図るというものですが、
たとえば、認知症高齢者や精神障害者、
交通事故などによる脳障害後遺症を持つ患者、
脳性マヒや小児マヒ、自閉症の人に対して音楽を介して
コミュニケーションを図ることを職業とするのが音楽療法士です。

たとえば、交通事故などによる脳障害で、
脳が機能しているかどうかも不明で、
コミュニケーションもまったくできない状態の患者に対して、
演奏を聴かせる、歌を歌って聞かせるなどの音楽療法を利用して
コミニュケーションを図るのです。
音楽療法士は、こうした音楽を用いたリハビリテーションなどの
セラピーを担う人といえるのではないでしょうか。

日本音楽療法学会が独自の認定規則により、
書類審査と面接試験によって審査を行い認定する民間の資格です。
他にも、音楽療法士養成コースを持つ認定校を卒業すれば、
認定音楽療法士補となり、認定試験合格後から３年間、
音楽療法活動の臨床経験を積むことにより、
学会の審査を経て正式に音楽療法士と認定される方法もあります。

平成２２年度から、新しい審査体制に変わるのだそうです。
現在は、「音楽療法士補」を取得しなくても受験できますが、
平成２３年度以降からは、必ず音楽療法士補の資格を
取得していないと審査申請ができなくなるようです。

音楽療法士の資格は、日本音楽療法学会だけでなく、
大学や専門学校を卒業すると音楽療法士として認定するところや、
兵庫県や岐阜県のように地域限定で認定するところもあります。

職場としては、精神科病院や一般病院のリハビリセンター、
養護学校、小学校、中学校の養護学級などの学校関係や、
老人保健施設などの高齢者施設などとなっています。

音楽療法に適した楽器といえば、
カスタネット、ピアノ、タンバリン、マラカスなど、
やはり手軽に使えるようなものが中心になります。
あるいは、バケツやしゃもじなどの日用品を使ったり、
手作りで音の出る道具を楽器の代わりにしてもいいと思います。

障害を持った人や高齢者のトレーニングに使用する際は、
楽器を扱いやすい工夫をすることも必要です。
例えばハンディカスタ、ハンディマラカス、ハンディウッド等は、
持ち手の部分に籐が巻いて滑りにくく、そして握り易くして、
演奏が簡単にできるように作られています。

ハンディカスタはフラメンコっぽいリズムが出せます。
ツリーチャイムバーが吊り下げられて、美しい音色で、
触れるだけで音が鳴らすことが可能なので、
少しの動きで操作することが可能です。
楽器によって残響に差もありますので、
対象者を想定しながら実際に音を鳴らしてみて選ぶといいですね。

グリッサンドは、半側空間無視の障害などを持つ方に対して、
左右の意識の巾を広げることにつながると言われています。
傾けると波の音がするオーシャンドラムは、
夏の海をイメージするにはピッタリの楽器です。
傾け方によって歌のイメージに合った波の音が表現でき、
腕の操作のトレーニングにもなります。
やはり、対象者に合う楽器を使用するのが大切なのですね。

モーツァルトといえば、誰もが知っているように、
たくさんの交響曲や協奏曲などをのクラッシックを作曲した、
偉大な音楽家のひとりです。
モーツァルトは会話をしながら、
頭の中で作曲したものを譜面に書いていたそうです。

基本的には言語・会話は左脳で処理され、
音楽などは、右脳で処理されていると言われています。
モーツァルトは、右脳を使う天才だったのでしょうね。
最近、このモーツァルトを活用した音楽療法が人気があります。

モーツァルトの音楽は、実際に脳を刺激し、
自律神経を活性化させるのだそうです。
人の生体機能には、刺激を与える高周波を豊富に含んでいて、
高周波音はせき髄から脳にかけての神経系を効果的に刺激して、
健康を支える生体機能に良い影響を及ぼすのだそうです。
そしていろいろあるクラッシックの中でも、
モーツァルトの音楽は３５００ヘルツ以上の高周波を豊富に
含んでいると言われています。

トマトを栽培するときにモーツァルトの音楽を聞かせたところ、
トマトの発育が早く、甘くなる効果があったそうです。
糖度が通常の２倍にアップしたということです。
これは、トマトが元気に育つとエネルギーが豊富になり、
糖度が高くなったと考えられています。

最近では、痴呆症や高血圧など、
それぞれの病気の効果にあったといわれる、
モーツァルトの音楽療法のＣＤが発売されており、
人気を博しているのだそうです。

高齢化が進み、介護保険制度が始まりましたが、
それに伴い高齢者福祉の現場では、
常に質の高いサービスの提供が求められています。

その中でも最近では、音楽療法が注目されています。
音楽療法は治療の一助になる事がわかり、
介護やケアの１つとして生活の質の向上に役立つと、
最近の研究で明らかにされたせいでしょうか。

音楽療法の間口はとても広く内容は多岐に渡りますが、
主に「音楽を聴く」という受動的ケースと、
「歌ったり楽器を演奏する」能動的ケースの、
２種類に分かれます。

受動的ケースの場合、
一日の生活リズムに応じて音楽を聴かせてみると、
単調な生活に変化が生じ、
気分転換や情緒が安定すると言われており、
夢や希望を抱かせるのにも効果的とされています。

また能動的ケースの場合は、
歌を歌う事自体が、呼吸運動などを円滑にし心肺機能を高め、
歌唱や曲にかかわる会話により、物の名前や、曜日、日時、
季節感などの現実見当意識を取り戻し、
それらを維持する事が可能になります。
見当識障害や、痴呆症などの予防にはもってこいですね。

高齢者施設での音楽療法は、
広めの部屋に入居者が集まり４０〜５０分かけて行われます。
まず音楽療法士の挨拶によるイントロから始まり、
効果音で五感を刺激します。
これで入居者の反応や調子を把握する事が出来るようです。
その後、ストレッチや運動もあわせ、
入居者がなじみの歌を歌ったりし、
最後には楽しく過ごした時間に感謝して、
再会を約束し終了します。
それを何回か繰り返す事で、高齢者の生活に張りがでて、
健康が保たれると言うわけです。

最近注目されている音楽療法ですが、
音楽療法士を目指している方も増えてきているようですね。
では、音楽療法士になる為には、
どのような資質が必要なのでしょうか？
あるいは、どのような方法で、
音楽療法士の資格を取得する事が出来るのでしょうか？

音楽療法士は音楽や楽器だけではなく、
人と関わり合う事が必要です。
まず利用者と療法士との人間関係が必要となり、
音楽療法はカウンセラーと同じく相手を理解し、
利用者に生きる意欲を起こさせる事が大切なのです。

また、米国の臨床心理学者カール・ロジャースは、
「カウンセラーの一番の資質は、人間関係に対して敏感な人でしょう。
他人の反応に対して鈍感だったり、
あるいは自分の発言が他人にどう影響するかが判らなかったり、
自分と他の人の間に存在する友情や敵対心などに鈍感なようなら、
カウンセラーには向いていないでしょう。」
と語っています。

他にも分析心理学者の河合隼雄は、
「カウンセラーになりたいと希望している中で一番困る人は、
自分に問題があるのに自分の問題は棚に上げ、
他人を救おうと考えている人です。
自分は健康で自分は素晴らしい。
だから誰か困っている人を助けてあげようという気持ちでは、
他人をカウンセリングする資格はありません。」
と述べています。

音楽療法士は、現在は国家資格はなく
殆どがボランティアなどで音楽療法を行っているようです。
音楽療法士の資質とは、
ボランティアでも音楽療法に携わる仕事をしたいと思い、
実践している方々にこそ、あるのかもしれませんね。