ミラノ特集取材はとても楽しかったのですが、問題は取材が終わったら原稿を書かなきゃならないということです。けっこうあるんすよね。
といいつつ、その合間を縫って水曜日にフランスはパリ（サン・ドニ）で行われたユーロ2008予選、フランス対イタリアに行ってきました。写真は、試合開始2時間前のスタッド・ド・フランス。でっかいです。

普通、外国にアウェーの取材に行く時にはできるだけ前日入りして、記者会見に出たり街の空気を味わったり（という口実で観光したり食べ歩いたり）することにしているんですが、今回は諸事情あって時間があまりないので、当日午後の便でパリに飛び、シャルル・ド・ゴール空港近くのホテルにチェックインして、夕方電車に乗ってサン・ドニ（パリ市内に向かうRERという郊外電車で30分くらい）まで行って、試合を観てホテルに帰って寝て、翌日はすぐにヒコーキに乗って帰ってくるという、タッチ＆ゴーの味気ない1泊2日でした。成田に降り立って空港ホテルと蘇我のフクアリを往復しただけで帰ってきた、みたいなもんです。サン・ドニはパリ郊外にある衛星都市のひとつで、空港から電車で行くとパリ市内より手前なので、パリの街には足も踏み入れず。スタッド・ド・フランスの周辺は、新川崎みたいな雰囲気でした。



これは、駅からスタジアムに向かう途中にたくさん出ていた屋台のひとつ。フランスでポピュラーなスタジアムフードは、どうやら細長いフランスパンのサンドイッチのようです。でも、フランスのパン屋で買うバゲットは外がぱりっとして中がふわっとしてあんなに美味しいのに、屋台サンドイッチのパンはなぜかぼそぼそしてるんだよな。具は、ステーキ、ハンバーグ、フランクフルトソーセージ、フィッシュフライから、アラブ風のケバブ、そしてチョリソまで多彩。この辺はマルチエスニックな国らしいところです。屋台の中に、これらの具や野菜がまとめて放り込んである大きな平鍋があって、注文するとそこからテキトーに見つくろってパンに挟んで一丁上がり、という大らかなシステム。ぼくはチョリソを試してみましたが、特筆すべきものはなし。下の写真はその平鍋です。往きに撮り忘れて夜帰る時に撮ったので、光量不足で手ぶれしてしまいました。鹿野編集長なら１人でひと鍋行けそうですね。



試合のチケットは大分前からソールドアウトしていたそうで、スタジアムは満員。7万人以上入っていたはずです。
ほとんど全部がフランスサポかと思いきや、ゴール裏の一角にはイタリアサポもけっこう（といっても数千人ですが）いました。フランス語喋っているのにイタリアユニ着ている人もいました。きっと移民二世なんでしょう。



でももちろん、大多数はフランスサポです。イタリアと違うのは、こういう因縁の絡んだ試合であるにもかかわらず、国歌吹奏でのブーイングがほとんどなかったところ。スタジアム民度の低いイタリアでは、残念ながらなかなかこうは行きません。



で、肝心の試合は、もうご存じの通りフランスの圧勝、つかイタリアの惨敗でした。個々の選手のクオリティ、チームとしてのモティベーションからフィジカルコンディションまで、すべての面でフランスが明らかに上回っていたので、まあ順当としか言いようのない結果です。
イタリアは初戦のリトアニア戦にも引き分けたので、2試合を終えたところでグループＢの7チーム中6位。首位のフランス、スコットランドに5ポイント差をつけられ、下にはフェロー諸島しかいないという状況に置かれています。つい2ヶ月前には世界の頂点に立っていたというのに、ちょっと気を抜くとあっというまにこれですからね。■