現在はラスベガスで仕事している為余り長期旅行には出られませんが、学生時代はよくバックパッカーとして世界を放浪しました。

今はデモ隊と警官隊や軍隊が衝突中だったりして、アメリカより危なくなって行けない国も沢山あります。

地球の歩き方ヨーロッパを読んでいたら、ツアーやユーレイルパス（その時はユーレイルユースパス）を利用して周った国々が沢山出てきます。

イタリアやスペインは親と平和な日本発ツアーで護衛付き、豪華な大名旅行したなあ、

高校生等海外派遣団で入ったフランスのルーブル美術館、オランダとイギリスでホームステイ、、、と色々な思い出が甦って来ました。

特に懐かしいのは大学時代に行ったアメリカからヨーロッパ、アフリカへのバックパッカー体験です。

サンフランシスコからＮＹへ飛び、友人と今はテロ攻撃で跡形もなくなってしまったツインタワーで写真を撮り、その日宿泊したバナナ・バンガローではなんとボヤ騒ぎがありました。

アート系大学だったので、友人はパスポートを部屋に置きっぱなしにしても

カメラで焼けた部屋や消防士の写真を撮っていました。

夜は地下鉄を使い、男の子のような服装でヒップホップのクラブに出かけ汗をかいて踊っていました。

ハイヒールやスカート姿の日本人女性は全くいない、ジーンズ＆スニーカー系クラブです。

円陣を組んでステージのように中央を開け、その中はダンスに自信のある男の子だけが入るのを許されていました。

下手糞な白人が入り込んだらとび蹴りや横蹴りで蹴りだされていたし、女で中央に入るのは居なかったので安全のため、やめておきましたが本当に踊るための体育会系クラブだったので、しつこいナンパもドラッグ売りりもいませんでした。

でも、クラブを出るとすぐに怪しい兄ちゃん達がやって来たので帰りはタクシーにしました。

ＮＹで初めて食べたものは細長いパンのキューバン・サンドウィッチ、美味しいと言うよりは物珍しさで試しました。

美味しかったのはチャイニーズフード、サンフランシスコのチャイナタウンもそうですが、アジア系食事は麵やご飯が懐かしくなったら日本食より安いのでバックパッカーにお勧めです。

ＮＹからは友人達と別れ、一人でトルコのイスタンブールへ飛び、地図を見てどうにかバスに乗り、ネット予約していた宿に到着しました。

当時１泊３０ドルのデルタホテル、バックパッカーとしては高めですが、はじめてのトルコで文字や言葉が全くわからないから、保険に初日だけ予約したのです。

後には他の旅行者と情報交換し、値切ったりユースホステルの会員証や国際学生証で割引される安宿を探せるようになりました。

宿のおっさんは部屋を紹介した後お茶を持って中に入り込んできて、しつこく英語で話しかけてきます。

国際交流や国際恋愛に興味があるならともかく、私は町歩きと美術館、博物館巡りをしたかったし
明るい間は外を歩きたかったので、時間をとられて迷惑なだけ、

おかげでトプカプ宮殿に入る時間まで間に合いませんでした。

仕方ないので外を歩くと街は雑然とし、路線バスや車が曲がりくねった細い道路を通り、交通事故に合いそうで嫌でした。

軽食には小船の上で真っ黒な油を使い揚げていた小魚入りサンドウィッチをひとつ買い、日本のワカサギのから揚げと同じ味だな、と思いながら地元住民と並んで外で立って食べました。

お土産は荷物が増えるから買わないと決めていたし、バザールにも特に欲しいものは無く、歌やダンスが無料で披露されている公園に座って家族連れを眺めていました。

ディナーのレストランでは女性一人だしイスラム圏でお酒をオーダーしたからか、他の客と場所を離され、３Ｆの部屋に連れて行かれ、付きっ切りの給仕をされて面食らいました。


ゼロが多いお札に慣れなくて、ヨーグルトドリンクを買ったとき、金額より多めの紙幣で払ったらおつりを出されず、文句を言っても言葉が通じないフリをされてボラれたので皆さんも気をつけてください。

宿の主人にしつこく口説かれたりしましたが、ギリシャ行きの列車の中で眠っていたとき個室に乗り込んできた痴漢に比べたら可愛いもんです。

英語で大声を出したらアメリカ人のカップルが助けに来てくれました。

ギリシャへ入る前は何時間も国境で電車が止められ、色々な人たちと旅の情報交換をしたり

クルド人のキャンプを眺めたりしていました。

それからの行程はギリシャ、イタリア、フランス、スペイン、モロッコ、ポルトガル、１ヵ月半旅してユーレイルユースパスと航空券込みで３０万円位しか使わず、サンフランシスコへ戻りました。

それは、スーパーや市場、八百屋などで食べものを買い、水は公園や美術館で補給、

ホテルを殆ど使わず電車内で車中泊したり、フェリー内の床や駅の椅子やそれを気の毒に思ってくれた親切な人の家で寝る雨の日はユースホステル相部屋など無茶苦茶な事をして来たからです。

全て逃げ切りましたが７回ほど襲われ病院にいく様な怪我もしたので、男性でも決して真似しないで下さい。

当時の私が攻撃的な赤い髪でボロボロの服を着て、フルコンタクトの空手やＭＭＡ試合にも出てアメリカでのスパーリングやハードコアパンク・ライブで殴られ慣れ、ペッパースプレーやスタンガン、ナイフ等を持ち歩いていたからやれた行為です。

普通の女子大生の旅行なら倍以上予算がいったでしょう、、、。

これからちょいちょい忘れかけた旅の思い出を書いていこうと思います。

殆どがトラブルの思い出になると思いますが自業自得というか、望んで武者修行した結果なので悲惨な思い出ではありません。

旅を通じて強靭な精神力と危機対応能力が身につきました。

おかげでその後、現役の米軍人とグラップリングマッチ、ＳＷＡＴチームとのガンマッチ、現役傭兵達から受けた真夏の銃訓練も乗り切ることが出来たと思っています。

本にまとめてください。想像していたとおりです。大体私も行ったところですが、これから残された命ある限り、旅行したいですね。仕事もあるけれど。(2012.02.13 12:09:01)