プロ野球のドラフト会議で中央大学の沢村拓一（ひろかず）投手が巨人から単独1位指名を受けた。栃木・佐野日大高出身、最速157キロの速球派右腕だ。原監督のコメントは「沢村君の指名は必然。かっての名投手（沢村栄治）と同姓で強い縁を感じた。きょうは100点満点」と。その沢村栄治投手をおさらいしておこう。1917年（大正6年）三重県伊勢市生まれ、京都商業学校（現・京都学園高校）の投手として33年春、34年春・夏の高校野球全国大会＝当時は中学野球に出場した。34年の夏の大会終了後に中退して読売新聞社主催の日米野球の「全日本チーム」に参戦した。静岡・草薙球場で行われた「米・メジャーリーグ選抜軍」との対戦でベーブ・ルース、ル―・ゲーリックらを三振に打ち取るなど好投を見せた。試合は全敗だったが弱冠17歳の快投に米選手らは強い印象を受けた。同年暮に巨人の前身の大日本東京野球倶楽部に入り、初のノーヒットノーラン達成、タイガースとの優勝決定戦に3連投して初優勝に貢献した。37年にはプロ野球初のMVPに選出されるなど数々の記録を打ち立てたが3度目の応召となった44年、乗っていた輸送船が台湾沖の東シナ海で撃沈され戦死した。47年に巨人はその功績をたたえて背番号14番を永久欠番とし「沢村栄治賞」を創設した。草薙球場と京都学園に左足を高くあげてまさに剛速球を投げようとする沢村投手の銅像がある。めずらしく力が入ったけど＜即戦力＞の呼び声の高い沢村投手がプロでどんな活躍をするか注目したい。もちろん「沢村賞」を取ったらすごいね。
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Last updated
2010.11.01 09:29:56
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