東寺（教王護国寺）
京都市南区九条町
近鉄京都線 東寺駅より西へ徒歩５分
東寺は、真言宗の根本道場であり、東寺真言宗の総本山でもあります。「教王護国寺」（きょうおうごこくじ）とも呼ばれています。本尊は薬師如来です。
東寺は、平安京が造られた延暦１３年（７９４年）の２年後、平安京を鎮護するために官立寺院として建立され、弘仁１４年（８２３年）になって、嵯峨天皇より空海（弘法大師）に下賜されました。
平安京の中心線、朱雀大路（現在の千本通）にあった羅城門（らじょうもん）（現在の千本九条付近）の東に建てられたので東寺と呼ばれました。（羅城門の西側には「西寺」もあったそうです）
平成６年（１９９４年）、「古都京都の文化財」として世界遺産に登録されました。
東寺 南大門 （重要文化財）
大阪から北上してきた京阪国道（国道１号）が東に向きを変える「京阪国道口」交差点の近く、国道１号に面したところに、東寺の南大門があります。
東寺 五重塔 （国宝）
東寺といえば五重塔。京都のシンボルとも言えます。その高さは５５メートルで、木造の塔としては日本一の高さです。
元慶７年（８８３年）に完成して以来、４度にわたって焼失し、寛永２１年（１６４４年）に徳川家光によって再建された現在の塔は５代目だそうです。背が高いだけに落雷を受けやすいのでしょうか。
塔の内部は非公開なのですが、訪れたときは初層部分が特別公開されていました（１０月３１日～１１月２５日）ので、入ってみました。
それほど広くはない内部には、五重塔を貫く心柱。その心柱を大日如来とし、周囲には、四体の如来様（阿閦如来、宝生如来、阿弥陀如来、不空成就如来）と八体の菩薩様がいて、四方に向いています。静かで厳かな密教の空間が広がっていました。 
東寺 金堂 （国宝）
金堂は東寺の本堂で、慶長８年（１６０３年）に再建されたものです。
東寺 講堂 （重要文化財）
文明１８年（１４８６年）に焼失し、延徳３年（１４９１年）に再興されたものです。内部には２１体の仏像が安置されており、「立体曼荼羅」とも言われています。
（続きます）
