今日（５日）は午後から本社で打合せ。 定時を過ぎて真っ先に向かったのは骨董通り沿いにある
NIKKA Blender's Bar。
ここはニッカウヰスキー本社ビルの地下１Fにあるバーで、開店してちょうど１周年になるらしい。
虎雄ちゃんは、TheLaddichさんの楽天日記を見てこのお店の存在をつい最近知ったのだった。
そして今日は久々の本社外出。 かっこうのBlender's Bar日和だ。
中に入ると、暗めの落ち着いた照明の中に広いカウンター席が広がり、これぞ本格的Barと言った感じだ。
（と言っても、虎雄ちゃんはあまりBarなんぞに行ったことがないので何が本格的なのかわからないで言っている）
時間がまだ早いせいか、先客はまだ１人のみ。
虎雄ちゃんはメニューの中から、「キーモルト&カフェグレーンテイスティングセット各15mlｘ6種類 ３０００円」
をいただくことにした。 通常サイズは30mlらしい。
出された６杯のウイスキーの台には、それぞれ名前が刻まれていて
「キーモルト余市12年 Sherry & Sweet」
「キーモルト余市12年 Peaty & Salty」
「キーモルト余市12年 Woody & Vanillic」
「キーモルト宮城峡12年 Fruity & Rich」
「キーモルト宮城峡12年 Soft & Dry]
「カフェグレーン12年 Woody & Mellow」
とある。
それぞれが微妙に色と香りが異なっているのがはっきりわかる。
そして、虎雄ちゃんの元に出されたのは小さいワイングラスと水の入ったミニピッチャー。
目の前に６杯のグラスがあってそれぞれを飲めばいいものを、なんでこんなグラスと水の入ったピッチャーが出てくるんだろう。
虎雄ちゃんは最初、このグラスとミニピッチャーの使い方がわからずに戸惑っていた。
「あぁ、そうか、ウイスキーの試飲をする前に口をすっきりさせるために飲むんだな。」
「ゴクゴクゴク。バーテンさん、もう一杯、水ください！！」
「お客様、困ります。 その水はそんな目的のためのお水ではありません。」
「ゲロゲロ、まさか、フィンガーボールのお水だったんですか？ 早く言ってよ、もう（泣）」
なんて会話は行われなかったものの、正体がわかるまでは手が出せずに凍ったままの虎雄ちゃん。
そこにベテランバーテンダーさんが、
「まず、最初にお好きなグラスをお好きな順番で飲んでください。」
「そして次に、このテイスティンググラスに適量を注ぎ、香りと味を確かめながら飲んでください。」
「更にこのピッチャーのお水を数滴加えますと、香りが一気に花開きます。 このお水は常温でないとダメなんです。」
とテイスティンググラスと加水用ミニピッチャーの使い方を教えてくれた。
これで虎雄ちゃんも硬直状態から解けることができた。 それと同時にバーテンダーさんとの会話も弾むようになり、
６種類のウイスキーの味わいの違いの説明、シングルカスクの製法、シングルモルトの製法、カフェグレーンの製法、
ヴァッティング（混和）とブレンド（モルトとグレーンを混ぜること）の違いなどを教わった。
６種類の香りと味わいの違いに驚いたのもそうだけど、虎雄ちゃんが一番驚いたのは
ウイスキーにほんの数滴お水（冷たい水ではダメ）を入れただけで、香りが際立ったこと。
これにはホント驚いた。
普段、自宅ではウイスキーなんて滅多に飲まない虎雄ちゃん。
そして、たまにお付き合いで飲むウイスキーと言えば否応無く水と氷が注がれた水割りばかり。
実際、今日まで虎雄ちゃんもウイスキーは「水割り」で飲むのが当たり前だと思っていた。
ウイスキーがこんな奥深いものだったなんて知らなかった。
虎雄ちゃんのあまりの好奇心たっぷりな様子にバーテンダーさんは親切にもメニューをわざわざ
カラーコピーしてくれた。 この日記もメニューのコピーを参考にして書いている。
１５mlｘ６種類のたった９０mlだなんて、日本酒にしたらわずか半合。 生ビールのジョッキにしたらホンのちょっとの量。
このたった９０mlのウイスキーをゆっくりと時間をかけて、香りと味わいの違いを確かめながら
バーテンダーさんとウイスキー談義ができるなんて、とても贅沢なひとときを過ごすことができた。
そして、たった９０mlのウイスキーを味わいつくすのに費やした時間は、なんと２時間３０分。（6:00-8:30)
地下１Fのお店から骨董通りに出たとき、まるで楽しかった龍宮城から戻った「浦島太郎」になったかのように感じた。
浦島太郎が玉手箱をもらったのと同じように、虎雄ちゃんもお店から一周年記念のプレゼントをもらっちゃった♪
開けてみたら、白い煙のかわりに出てきたものは「テイスティンググラス」。
これで、これからの虎雄ちゃんの日記にモルトウイスキーが載ることは間違いない！！
本日のおまけ画像 南青山アルソリトポストさん マチェドニアタルト（渋谷 東急フードショウ 7月6日までの限定販売）
Ｋｉｓａｒａさん、こんばんは！！
＞わあ、実店舗系だと、スモールサイズが出ているんですね～
えぇ、そうみたいです。 ４号サイズと書いてありました。
＞楽天のは直径15cmなんで、もっともっとゴージャスで、
＞ソースもたっぷり･･･
＞でも、この１人用サイズも買いやすくていいなあ(^^)
１人用サイズに見えますが、本当は直径１２ｃｍの２～３人用でした。
でも、結局は虎雄ちゃん一人のお腹の中に入りましたけど。。。（笑）
＞東急フードショーにはたまに出店しているようなので、
＞チェックしてくださいね♪
７月６日限定の出店に何とか間に合ってよかったです。
次回はメルマガでチェックしますね。(Jul 7, 2005 01:23:27 AM)
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