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◆第９６回全国高校野球選手権神奈川大会　▽準決勝　東海大相模５─３横浜（２９日・横浜）

　神奈川準決勝では、３季連続出場を狙った横浜が東海大相模に逆転負け。今夏限りで勇退する小倉清一郎コーチ（７０）の花道を飾れなかった。

　名タッグの夏が終わった。３点を追う９回２死。１点を返し、２死満塁まで追いつめたが反撃はここまで。渡辺元智監督（６９）と小倉コーチの約２３年の２人の歩みにピリオド。指揮官は「必死にやったけど（小倉を）甲子園につれていけなくて申し訳ない」と３季連続の甲子園出場を逃し、うつむいた。

　互いに「人間野球の渡辺」「職人野球の小倉」と称し、スタイルは別々だった。卓越した野球理論を持っていた小倉コーチと何度も衝突した。戦術面で１年に１度は大げんか。本気でぶつかってきたから春夏５度の甲子園優勝の強豪校を作り上げることができた。

　今夏、渡辺監督は「小倉に最後は監督をさせてあげたい」と自身は部長としてベンチ入りし、２人で勝ち抜くプランを内緒で立てていた。しかし高野連の規定で部長（責任教師）は学校の教諭でなければならず、断念。それだけこの夏にかけていた。小倉コーチは横浜を去ることに「短かったですが、幸せな時間でした。選手たちにはよくやったと伝えたい」と話した。

　昔は２人でよくゴルフに出かけた。渡辺監督は「最近はだいぶ減ったな。共通の趣味は旅行。落ち着いたら互いの嫁さんと４人で行きたいね」とひそかな夢がある。先発の伊藤将司投手（３年）や浅間、高浜らが本来の力を発揮できず、昨夏県２回戦からの県内連勝記録は２３でストップ。指揮官は相棒のいなくなった横浜で、新たな船出をする。