Satchanから自然便り

Wintergreen (Eastern Teaberry)
Gaultheria procumbens
Heath Family (Ericaceae)　ツツジ科
お花　3/8 inches (8 mm)
草丈　2～6 inches (5～15 cm)
Native


Frederick Municipal Forest, MD
2006.07.14

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　2005年秋、花パパさん・花ママさんの情報を頼りに、赤い実を探しに行きました。トレイル脇にたくさん見つかりました。今年（2006年）は、春に花をつけるのが楽しみで、何度も見に行きました。早い時期から心待ちにしていたのですが、西部旅行をはさみ、危うく見逃すところ。お花にぎりぎりセーフで間に合いました。

　実・葉は食べることができ、ウィンター・グリーン味と図鑑にあります。エキスは、紅茶・御菓子・薬・チューイングガムなどのフレイバーに用いられるそうです。こちらのガム・ミント・歯磨き粉などは、ペパーミント味の他に、ウィンター・グリーン味も結構ポピュラー。ウィンター・グリーン味のものはサロンパス味・湿布味のような感じがして、私はイマイチ親しめません。もちろんサロンパスや湿布を食べたことはないのですが、そのような気分になるのです。（→商品例）

　話は逸れましたが、5～15cmと草丈の低いツツジ科のお花で、春に白く美しいベル型のお花を咲かせます。半木質の多年生植物で、小規模なコロニーを形成します。属名Gaultheriaは、18世紀半ばのカナダ人医師Dr. Jean-Francois Gaultierに由来します。


実が出来始めたところ。
Frederick Municipal Forest, MD
2006.07.14


小さな、小さな蕾。
Frederick Municipal Forest, MD
2006.06.14


冬～春まで楽しませてくれた赤い実。
Frederick Municipal Forest, MD
2005.11.13


実の下側は、花びらのようにギザギザした
凸凹がついていました。
Frederick Municipal Forest, MD
2005.11.13

★楽天ショップで、ウィンターグリーン味のミントや歯磨き粉などの商品がありました。結構、日本でも利用されているのですね。