先日紹介した「ホソハネコバチ科Gonatocerus属の１種？」を撮影したとき、やはりフキの葉裏に小さなカタツムリが居るのを見付けた。殻径１．８ｍｍ、昨年掲載した「超極小カタツムリ」と同じ大きさだが、葉の裏にくっ付いていると云うことは、このカタツムリは屹度生きているに違いない。

フキの葉にくっ付いていた殻径１．８ｍｍのカタツムリ ベッコウマイマイ科の１種と思われる （写真クリックで拡大表示） （2010/01/29）

　カタツムリの検索には、殻口の形状（内側に突起があるか、縁が反曲するか）、殻の性質（薄く半透明か）、臍孔（裏側中心部の窪み）の有無やその形状などが重要な指標になる。

　其処で、カタツムリをフキの葉から剥がし、色々な方向から撮ってみた。

殻口の内側には乾燥した粘液の様なものがあるが 突起は認められない．殻口の縁は白いが 反曲（反り返る）はしていない （写真クリックでピクセル等倍） （2010/01/29）

　殻口内を見ると、何分にも生きている貝なので、殻口の内側には乾燥した粘液らしきものあって良く見えないが、殻の内側から伸びる突起のような構造は見当たらない。上の写真では、縁が少し白く光っており、少し反曲（反り返る）している様にも見える。しかし、別の角度から見れば、殻口は薄くて単純な構造をしているのが分かる（下）。

臍孔はあるが狭い．殻はベッコウ色をしており、半透明で カタツムリの体の色が透けて見えている （写真クリックでピクセル等倍） （2010/01/29）

臍孔はあるが、狭く閉じており、先日紹介したヒメコハクガイの様に、渦巻いた内側の殻が見える様なことは無い。

殻は薄く、半透明である。殻の表側には黒い汚れも付いているが、裏側から見たときの黒っぽい部分は汚れではなく、カタツムリ本体の色が透けて見えているのである（これは後で分かったこと）。

同じ様な写真をもう１枚．殻は半透明で臍孔は閉じている （写真クリックでピクセル等倍） （2010/01/29）

　以上の形態的特徴を把握した上で、東海大学出版会の「日本産土壌動物」にある腹足綱（マキガイ綱）の検索表を引くと、簡単にベッコウマイマイ科（Helicarionidae）に落ちた。この本の検索表は、普通は属までの検索が出来る様になっているのだが、ベッコウマイマイ科に関しては属の検索表はなく、その代わりに「属・種が多く、検索は困難」とある。
　本文解説を読むと、「貝殻は殻径２～１８ｍｍ、薄質で多くは黄褐色を呈し、光沢がある．殻口縁は単純で薄い．（中略）日本産として記録されているのは２２属約１００種であるが、貝殻の特徴からの分類に加えて、生殖器形態を重視しなければならず、本科の分類学的検討が遅れている．そのため、本科の属までの検索は割愛する」と書いてある。

巻はまだ４層程度なので今後更に成長すると思われる 水をかけたら綺麗になったので写真を撮り直した （写真クリックでピクセル等倍） （2010/01/29）

　実際、保育社の「原色日本陸産貝類図鑑」を見ても種類が多過ぎてサッパリ分からない。また、関西学院大学の微小貝のＨＰを見ても類似の貝は無かった。

　写真のカタツムリは、貝殻の中心部が良く見えないが、巻はまだ４層程度の様である。図鑑を見ると、ベッコウマイマイ科の多くは５～６層なので、このカタツムリは今後更に成長する可能性が高い。大きさによる判断も出来ないので、此処では「ベッコウマイマイ科の１種」とする以外に手はない様である。

水をかけて暫くしたら、中から何やら出て来た （写真クリックでピクセル等倍） （2010/01/29）

　このカタツムリは、今後更に観察しようと思い、葉っぱごとシャーレの中に入れ、水を少々振り掛けた。水に濡れたら表面の汚れが少し取れ、それまでよりも多少綺麗になったので写真を撮り直していたら、何やら殻口の奥で動くものがある。やがて、真っ黒に近い舌の様なものが出て来た。

　さて、この後はどうなるでありましょうか。それは次回のお楽しみ。