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ヴィクター・ヤングは、映画音楽の作曲家として数多くの名曲を生み出し、
今では、それらはスタンダード・ナンバーとして多くの人に親しまれているものです。
また、編曲や音楽監督としても活躍し、自己のオーケストラを率いての演奏も残しており、
ヴィクター・ヤング・オーケストラの演奏する「エデンの東」は、
日本でも驚異的なヒットになりました。



●ヴィクター・ヤング（Victor Young）

１９００年８月８日、アメリカ、イリノイ州シカゴ生まれ。
１９５６年１１月１１日、カリフォルニア州パーム・スプリングスで死去。
享年５６歳

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ヴィクター・ヤングは、１９００年８月８日、アメリカ、イリノイ州シカゴで、
ポーランド系ユダヤ人のオペラ歌手の息子として生まれました。
この父親は、オペラ歌手といっても巡業歌劇団のコーラス員だということでしたが、
音楽が彼に与えた影響は大きいものであったことでしょう。

６歳のころよりヴァイオリンを習い始めますが、
１０歳の時に母親が急死したため、ポーランドのワルシャワにいる祖母のところで育てられることになりました。
この不幸が彼に音楽の才能を伸ばすきっかけになりました。
彼はワルシャワ音楽院に入学し、正式に音楽を学び、ヴァイオリンの腕をみがきました。
そして、１３歳の時にはすでにワルシャワ・フィルハーモニーに入団し、
ソリストとしてデビューするほどの天才ぶりを発揮しています。
そして、ロシアでコンサート活動をしていたのですが、
第一次世界大戦に巻き込まれて彼の活動予定はメチャクチャになってしまいました。

１９２０年、やっとのことでアメリカに逃げ帰ってきました。
再びヴァイオン奏者としてアメリカ各地を回りますが、これがあまりパッとしないので、
ロサンゼルスやシカゴのシアター（映画館）のオーケストラのリーダーをつとめますが、
映画は、やがてトーキーの時代に移り、シアターのオーケストラの必要はなくなったため、
彼は、やむなくバンドを解散し失意にくれていたそうです。

そこで心機一転を考え、クラシック音楽界からポピュラー音楽界へ転身することになりました。
ヤングは、アレンジャー、ソングライターとして知られていたポピュラー・バンドのテッド・フィオリト楽団に、
ヴァイオリン奏者兼編曲者として入団します。
当時のバンドはトランペット、サックス、トロンボーンなどの管楽器を中心とするジャズ・バンド以外は、
ヨーロッパ流のカフェ・ソサエティー・バンドの流れを汲んでいて、
ヴァイオリンなどの弦楽器（ストリングス）がメロディーを奏でていました。

１９２８年より、シカゴのラジオ局で指揮者の仕事を３年ほどつとめ、１９３１年にニューヨークに移ります。
ここで、放送の仕事を中心に行い、ヤングの名はかなり知られるようになってきました。
そして１９３４年に、再び自分のバンドを結成して、
当時人気ボードヴィリアンのアル・ジョルソンのラジオ・ショーのバンドをつとめるようになり、
さらにヤングのバンドの人気は高まっていきました。
ビング・クロスビーとの親交もこの頃に生まれています。

これがキッカケで映画界から声がかかり、ヤングは映画音楽の仕事にたずさわることになります。
ヴィクター・ヤングが本格的に映画音楽界に進出したのは１９３５年、３５歳のときで、
その翌年の１９３６年にはハリウッドのパラマウント映画のミュージック・ディレクターとなります。
１９４０年、パラマウント映画の音楽監督に就任し、
そこで１０年間、映画音楽の編曲、指揮をつとめることになります。
ヤングは親友のビング・クロスビーの依頼で、彼が出演した映画『海は桃色』の編曲を担当し、
注目を集めるようになりました。
そして、ジェームス・ディーン主演の『エデンの東』など、多くの作品の音楽の編曲、指揮を担当しました。
１９３６年から１９５６年までの２０年間という、決して長くはない間に３５０本もの作品を手がけ、
ワーナーのマックス・スタイナー、20世紀フォックスのアルフレッド・ニューマンと共に、
映画界の一時代を支えました。

さらに、ヤングはバンド・リーダーとして、自己のオーケストラを率いての演奏や、
ビング・クロスビーなど歌手たちの伴奏者として、多彩な活動を続けました。
ヴィクター・ヤング・オーケストラの演奏する「エデンの東」は日本でも驚異的なヒットになり、
今だにベストセラーを続けています。

しかし、特に映画ファンというほどでもない私が、
なぜヴィクター・ヤングの名前を親しみを持って知っているかというと、
彼は、私たちが親しんでいるスタンダード・ナンバーの作曲者であるからです。
映画ファンでなくても、ジャズ・ファンであれば、彼の曲を聴いたことがないという人はまずいないでしょう。

「Stella By Starlight（ステラ・バイ・スターライト）」、「My Foolish Heart（マイ・フーリッシュ・ハート）」、
「Love Letters（ラヴ・レター）」、「When I Fall In Love（ホエン・アイ・フォール・イン・ラヴ）」、
「Golden Earrings（ゴールデン・イヤリング）」、「Around The World（アラウンド・ザ・ワールド）」
といった曲は、みんなもともとはヴィクター・ヤングが、映画のテーマ・ソングとして書いたものであるのですが、
その素晴らしさゆえに、これらの曲は不滅のスタンダード・ナンバーとして、今でも愛され続けているのです。

ヘンリー・マンシーニも彼から影響を受けた一人で、
「ヴィクター・ヤングは私のヒーローだった」と語っています。
ヤングは、アカデミー主題歌賞、音楽賞に何と２２回もノミネートされていながら、
生前にオスカーを手にすることは一度もありませんでした。
それは、徹底したメロディー中心主義で大衆受けしたことが、
１９５０年代のハリウッドでは認められなかったからだと言います。

しかし、彼の作った素晴らしい曲は、われわれジャズ・ミュージシャンの宝物となっています。

１９５６年の映画『８０日間世界一周』で、１９５６年度アカデミー賞の劇映画音楽賞を受賞しますが、
授賞式は１９５７年３月２７日のことで、ヴィクター・ヤングはそれを知ることなく、
１９５６年１１月１１日に、カリフォルニア州パーム・スプリングスで過労のために亡くなってしまいます。
医者の警告を無視して、酒もタバコもやめなかったことも、その一因であったということです。
まだ５６歳でした。
「ヴィック（ヴィクターの愛称）はあまりにも働きすぎた。それが彼を早く墓に送ったのだと思う」
と、ヘンリー・マンシーは語っていたそうです。

映画音楽というと、取るに足りない音楽で、もはや音楽の体をなしていないとまで言われ、
文化的にも音楽的にもほとんど無視されていると言ってもいいでしょう。
しかし、ヴィクター・ヤングの作った映画音楽は素晴らしい音楽であるということに違いないと思います。
コール・ポーター、ジェローム・カーン、ジョージ・ガーシュウィン、リチャード・ロジャース、
ハロルド・アーレンと並んで、ヴィクター・ヤングは、私にとってアイドル的存在です。

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●代表曲

Beautiful Love　【ビューティフル・ラヴ】　　（１９３１）

A Ghost Of A Chance(I Don't Stand A Ghost Of A Chance With You)　【ほのかな望みもなく】　　（１９３２）

Street Of Dreams　　（１９３２）

A Hundred Years From Today　　（１９３３）

Stella By Starlight　【星影のステラ】　　（１９４４）（歌曲として１９４６）

Love Letters　【ラヴ・レター】　　（１９４５）

Golden Earrings　【黄金の耳飾り】　　（１９４６）

My Foolish Heart　【愚かなりわが心】　　（１９４９）

When I Fall In Love　【恋に落ちたとき】　　（１９５２）

The Call Of Far Away Hills　【遥かなる山の呼び声】　　（１９５３）

Johnny Guitar　【ジャニー・ギター】　　（１９５４）

East Of Eden　【エデンの東】　　（１９５５）　《編曲、演奏》

Around The World　【世界一周】　（１９５６）



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