バンクーバーオリンピック、カーリングの放送がよくある。つい夢中になってしまう。不思議な魅力を持つスポーツだ。

私がカーリングを知ったのは、長野オリンピックの前。新種目ということで特集を組んだ番組を見たときである。そのときは、何てへんてこな競技なのだろうと感じた。

しかし、実際の競技を見て、印象は一変した。

真剣なまなざし。

ゆっくりすべるストーン。

激しく動くブラシ。

悲鳴のような叫び声。

それらのもつ、独特の雰囲気に引き込まれていく。

また、「氷上のチェス」と呼ばれるだけあって、さまざまな戦略を駆使して戦う。速さを競う競技が多い中、カーリングは、精密さを競う。強すぎてもいけない、弱すぎてもいけない。複雑な綾が絡み合う。

長野では、それほど話題を呼ばなかったが、トリノでブレークし、今や人気種目の一つとなった。今回、クリスタルジャパンが、決勝に進出すれば、更なる人気が出るだろう。

今日は、ロシアに勝ち、ドイツに負け、通算３勝３敗。決勝進出のボーダーラインにいる。是非とも決勝に進出して、勇姿を見せてほしい。もちろんメダルも期待したい。