Under Current Tripper

来月、ジョー･サンプルが、札幌、大阪、東京で来日公演を行います。
共演は、ランディー･クロフォードとスティーブ･ガット。

ご存知の方も多いと思いますが、1979年の大ヒット曲「ストリート･ライフ」で、
クルセダースのキーボートがジョー、フィーチャリング・ヴォーカルがランディーです。

当時ぼくは、クルセダースよりも先に、ジョーのソロアルバムを聴いていました。
フュージョン全盛だった頃、スタッフのリチャード･ティーと共に好きでした。

軽やかなローズ･タッチと、ヘビーなアコピ･タッチを使い分ける、器用なリチャード。
それとは対照的に、すべて流麗で力強いタッチ･センスのジョー。

両者共に、当然ながら、高度なスキルを持っています。
ただ、ぼく自身は、どちらかというとド派手なタッチ・センスが好きでした。

そんなジョーも、かつては自分が弾くローズ･ピアノのタッチに悩んでいたようです。
元々アタックが強く、アコピに比べてキーの軽いローズに戸惑いがあったのでしょう。

聞き手のぼくでさえ、当初はその強烈な個性にすっかりハマッタものの、
暫くすると飽きしまい、殆ど彼の演奏を聴かなくなりました。




あれから20年近く経過した1997年、ジョーのアルバム｢Sample This｣がリリース。
それまでも度々リリースされてたベスト･アルバムと同様か、と軽く思ってたぼく…。

しかし、久々に試聴して衝撃を覚えました。
あの嫌味なまでのアタックが洗練されてた、セルフカバー・アルバムだったのです。

そのセンスの進化ぶりは、ジャケ写の年輪を重ねたジョーにリンクしていました。
またそれは、ジョーに限らず、スタッフのガットしかり…。



そして更に、約10年経過した2009年3月。
フュージョンという音楽ジャンルの礎を築いてきたメンツが、再び日本で集結。

更なる進化を期待し、ぼくは会場へ足を運ぼうと思っています。
新たなる｢虹の楽園｣を求めて…。


☆ジョー･サンプル日本公演案内

ＪＥＣインターナショナル
URL:http://www.jec-international.co.jp/event/joe_sample.html