現代の古代図書館

​​ドルーフ宇宙から命からがら帰還したペリー・ローダンとアトランを乗せた宇宙船は、通常空間への復帰の途上、奇妙な**「五次元的な霧」に包まれた未知の星系へと迷い込みます。そこは「エバーブラック（常闇）」**と呼ばれ、一度足を踏み入れると二度と脱出できないと言い伝えられる、銀河の「流刑地」でした。

この星系には、かつて銀河を脅かし、超越的な力によって追放された凶悪な知的生命体たちが幽閉されていました。

謎の看守：この「流刑地」を数千年にわたって監視し続けているのは、感情を排した**「看守（守護者）」**と呼ばれる存在でした。彼は、エバーブラックに近づくものすべてを「脱走の協力者」あるいは「新たな囚人」と見なし、冷酷に排除しようとします。

囚人たちの誘惑：ローダンたちの宇宙船が損傷し、足止めを食らっている間に、幽閉されている強力な超能力を持つ囚人たちが、ローダンの精神に直接語りかけてきます。「自分たちを解放すれば、ドルーフを倒す力を貸してやる」という甘い誘惑に対し、ローダンは難しい決断を迫られます。

看守との対峙：アトランは、この看守の背後に、銀河の安定を司るさらに高位の存在（超知性体）の影を感じ取ります。ローダンたちは、看守に自分たちがドルーフと戦う「正義の側」であることを証明し、この死の星系から脱出するための許可を得なければなりませんでした。

「流刑囚の看守」は、ドルーフという直接的な軍事的脅威とは別に、宇宙にはまだ人類が触れてはならない**「禁忌の領域」や、「宇宙の秩序を守る冷徹な掟」**が存在することを思い知らされる、哲学的な要素の強いエピソードです。