Optical Pro Shop 4REAL

エボラ出血熱ウイルスの拡散、オオコウモリが“犯人”

　アフリカ中部で多発し、致死率が９０％にも達するエボラ出血熱は、オオコウモリが病原ウイルスを保有し、広めている可能性が高いことをガボンやフランスなどの国際研究チームが突き止めた。

　これまで、病原ウイルスの“運び屋”である野生動物が不明で、予防策が取れなかった。成果は英科学誌ネイチャー最新号に発表された。

　研究チームは、コンゴ共和国とガボンでエボラ出血熱が流行した２００１年から０３年に、コウモリや鳥などの野生動物計１０３０匹を捕獲し、感染の有無を調べた。そのうちオオコウモリ３種に病原体のエボラウイルスに感染したことを示す抗体が見つかった。オオコウモリは発症しなかった。

　オオコウモリ３種の分布域は、エボラ出血熱の発生地域とも重なる。研究チームは「オオコウモリは現地で食用にされている。流行防止には、オオコウモリに近づいたり、食べたりしないことが重要」としている。（読売新聞）