シュタイナーから読み解く神秘学入門

　大河ドラマで、「篤姫」をやっているが、勝海舟も、篤姫のこと、つまり「天璋院」のことを少ないながらも述べている。

　■天璋院

　天璋院は、最後まで、（徳川）慶喜が嫌いだったようだ。それは、慶喜が、女は、何もわかりやしないと言ったのが、（大）奥へ聞こえているからね。そして、嘘ばかり言って、いい加減に言っているから、少しも信じやしないのさ。

　慶喜殿が、（鳥羽伏見の敗戦で、大坂城から江戸に）帰られた時に、天璋院を薩摩へ還すという話があったので、（天璋院は）大変に不平で、「何の罪があって、里に御還しになるか、一歩でも、ここから出ません。もし、無理にお出しになれば自害する」と言って、昼夜、懐剣を離さない。　

　同じ歳のお附きが六人いたが、それがまた、皆、一緒に自害するというので、少しも手出しが出来ない。誰が行って、何と言っても、聞かない、なかなかの議論で、どうにも、こうにも仕方がないという。

　それじゃ、オレが行こうと言って、まず、通達しておいて貰った。すると、その頃、オレは有名な八方破りの評判で、泣く子も黙る恐ろしい者となっていたから、どんな事をするかと、皆、心配していたそうだよ。

　それで、次の日、出て行くと、女中がずうっと並んでいて、座布団が向こうにあるが、天璋院が見えない。「どうか、なさいましたか？」と言うと、皆、黙っていたが、暫くして、女中の中から１人出てきたよ。それが天璋院だった。隠れて、様子を見たようだね。

　それから、オレは、まず言ってやった。「これまで、あなた方へ上って色々申し上げたでしょうが、それはみな、嘘です。嘘を申し上げたのです。しかし、嘘と言っても、悪意ではありません。お女中の事ですから、御心配をなさらないように、という配慮から出たのですが、それはみな、よくありません。

　今日、実際の事は、（こういう）訳でございます。それで、もし、あなた方が自害などなさったり、どうしてもここをお出にならんとおっしゃると、（こういう）ようになります。」と言って、何もかも、はっきりと言ったよ。

　なかなか剛情で、容易には服さないが、何しろ、聡明な人なので、色々聞いたよ。女だと思って、何も言わずにいるから、悪いじゃないか。それで、「あなた方が、自害だなどと仰っても、私が飛び込んで行って、そんな懐剣など引ったくります。造作もございませんよ。」と言ったら、

　お附きが、「それは甚だ言い過ぎでしょう、死のうと思えば、懐剣が無くとも死ねます」と言うから、（海舟は）「そうですか、だが、それでは、甚だお気の毒ですが、私の名が有名になりますよ」と言ったら、何故かと問うのさ。

　「それはあなた、天璋院が御自害を為されば、私だって、済みませんから、その傍らで、腹を切ります、すると、お気の毒ですが、心中とか何とか（世間から）噂されるでしょう」と言ったら、「御冗談を」なんて言って、笑ったよ。
　
　それから、「明日もいらして下さい、また伺いたいから」と言うのさ。

　それから明日も行って、とうとう三日かかって、ようやく納得さ。それはひどく剛情なものさ。それから太平記だの、色々な書物の質問さ。

　（海舟が）「幕府六百五十年の結末をつけるので、徳川氏だけの事ではありませんから」と言ったのだが、だんだんと（天璋院も）わかってきてね。終いには、完全に理解してしまったよ。

　八之丞様（十一代将軍家斉の孫の一橋慶昌）といって、一橋家の跡取りとなる人が、大層、ワシ（海舟）を気に入って、十二歳まで、お附きでいた。その頃、隠居するには、一年かかるが、親父（勝小吉）も、私を八之丞様につけて、出世させるつもりで願ったが、そのうちに（八之丞が）死んでしまった。それで出世が出来なくなって、又、落ちぶれたのさ。

　だが、その時、後宮にいて、可愛がってくれた老女などが多かったので、その後に大層助けになったよ。西郷（南洲）なども、（海舟を）怖がっていると聞いて、大変な者になったと思ったらしく、「あら、麟（勝海舟の旧本名の麟太郎）さんの事かい」などと言ったよ。

　それで、塩煎餅だの、色々ともっていって、それぞれ絶えさせないで置いたが、それが大層役に立ったよ。