STRONG　SOUL!!

第17話　1日目終了

　カーナは今後の食事の買い出しをし終えたところだった｡大量の食材と､新しい鍋を持ってにんまりと笑顔を浮かべて道場に戻ってくると､ひとだかりの中で､ブーステッド親子が乱戦しているのを発見した｡
「あららら・・・」しかし驚く事はなく､笑顔は消えなかった｡
「おう！ニーナちゃんか？いや、カーナちゃんか？む～ん、あ、言うなよ｡考えるから・・・｡分かった!新しい鍋を買って笑うのはカーナちゃんのほうだ!料理が得意だからね｡｣飯をおごると言った男がカーナに話した｡
「お久しぶりです､テンツさん。お店はどうですか？」
「変わらずに､ぼちぼちやってるよ｡アハハハ｡」親指を自分の店に向けた｡カーナの目には5年前と変わらないテンツの飲み屋が映った｡そのとき、ダーティのこめかみにグレゴッツの拳が命中した｡ダーティは吹き飛ばされて人垣に当たった。カラン、とダーティの持っていた剣が音を立てて落ちた｡
「っ痛ぇ～・・・。まだまだ！」人垣から立ち上がり､落とした剣を拾ってダーティは構えた｡しかし、彼の目は明らかに焦点が合っておらず､フラフラとしていた｡潮時かな？、と思ったカーナはグレゴッツとダーティの頭上から水を落とした｡昨日､ソフィアとニーナにかけたものと同じだ｡何人かの野次馬にもかかったが､気にはかけない｡
「グレゴッツさん､今日はこれぐらいにして下さい｡ダーティさんはもう立っていられませんよ｡｣グレゴッツは振り向き､目でカーナを捉えた｡
「そうだな、今日はこれぐらいにしておくか｡」グシャグシャと頭をかいて水を飛ばした｡
「何言ってんだ、俺はまだ立っていられる・・・っ」グラリと景色が揺れて､眼前のグレゴッツが昆布のようにウネウネしている｡
「やっぱり､無理かも・・・｡｣剣を地面に刺してやっと立っていられる状態のダーティは、グレゴッツのデコピンであっけなく地面に倒れた｡
　　


　ボロボロ､ボコボコにされたソフィア､ダーティとカーナはディメンションで館に帰る事となった｡ソフィアはともかく､ダーティはとても歩いて帰れる体ではない｡
「ではまた明日きますので｡｣荷物を持ってカーナがグレゴッツとデプトにお辞儀した｡
「ダーティさん､お願いします｡｣カーナがポン､とダーティの肩をたたいた｡ダーティは左側の頭をさすっていた｡グレゴッツに殴られたところだまだ打痛みは弾かないが､なんとか視力は回復した｡
「俺としたことがデコピンでダウンとはな・・・｡やれやれ。」
「明日はどれくらいもつかねぇ？はっはっは～」グレゴッツが高らかに笑った｡
「じゃぁまた明日｡｣ブゥゥン､と音を立てて3人は消えた｡消える瞬間ソフィアはニヤリとしていた｡
「おれもまだまだ現役だな!!｣グレゴッツが肩を回しながら言った｡
「私はダメかも知れんない・・。」デプトは左腕をグレゴッツに見せた｡腕には一本の切り傷がついて､傷口には血が固まりついている｡
「一足先に伝授にうつる事になった｡」デプトからはため息がもれた｡
「はっはっは～、俺の1408勝目だな!!」とぼとぼとデプトは道場に帰り､グレゴッツはテンツの飲み屋に向かった｡

　　ザンキの気がもうろうとしているとき､ダーティ達はディメンションで帰ってきた｡　そのときちょうど、ニーナがナイフをディメンションしているときだった｡
「あら、おかえり。どう？自分が刃向かえる相手だと思った？」ニーナはナイフをディメンションして消した｡エナートがひざに手をついて大きく息をしている｡ニーナの後ろのほうではザンキが歯を食いしばり、木を握っている｡
「今は無理だな｡」ダーティがあっさり言った｡ソフィアは？とニーナが聞くと､
「私は手ごたえあり｡1本入れてきたわ｡｣コンコン、と剣の柄をたたいた｡
「じゃぁ、あんたらも終了!風呂でも入ってきなさい!!｣よっしゃ～！と、ザンキの喜びの声があがった｡エナートとダーティはフラフラと部屋に向かった｡
「新しい鍋買っちゃいました♪」ごきげんで姉に鍋を見せる｡
「あら、いい鍋ね。いくらしたの？」そんな話をしていると､ソフィアが乗り出した｡
「晩御飯は？｣
「お肉､生野菜サラダ､それから・・・」
「あの～・・・」さらにザンキが乗り出した｡
「何？｣ニーナが強い口調で聞いた｡
「お風呂・・・どこですか？」


第17話完