十勝・帯広・八千代の極楽トンボ

[農作業] カテゴリの記事

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• アスパラ作業は休みなし

  アスパラ収穫作業の手伝いも何とかこなして、もう１０日になった。のんびり夜型ですごしてきた身体には、朝７時からの作業はこたえる。先日、大雨が降ったとき、休んでいいよと、言われると、訳も無くヤッタ！なんて思ってしまった。カッコウが鳴き始め、ようやく本格的な初夏を迎える。アスパラちゃんも順調に伸び、農家はあと１ヶ月ほど休み無しで、早朝、日中、場合によっては夕方からも収穫作業に追われる。機械で採るわけに行かないから、とにかく体だけは丈夫でないと務まらない。一時、腰をかがめて切り取る作業が大変と、長い枝の先にハサミが付いた道具が販売されたそうだが、結局、誰も使う人はいなかった。多分、さきっちょに付いたアスパラを取り込むのが、かえって面倒なんだろう。だれか、伸び具合を測るセンサー付きのハサミを開発してくれないかなあ。なれない私は、いちいち長さを確認しながら切り取るので、時間が掛かる。これはもう大丈夫だろうと、パチンと切って、長さを確認すると、ゲッ、ちょっと短い？出荷先の農協へは、２４センチに揃えて出す。農協は、１センチから２センチ切り落として卸す。茎のおしりに紫色が残っていたらＢ品。穂先が開いていたらＢ品。曲がっていたらＢ品。曲がっていても、穂先が少々開いていても、甘くて美味しいのに！さあて、天気も上々、昼からまた出動だ。ビニールハウスの野菜たちの顔を見に行くか、ちょこっと横になるか・・・。疲れがたまってきたぞ。

  2008/05/23

• いつまで続くの・・・この天気

  農家泣かせの天気が続いている。5月始めは、本州の気候と同じように、25度や28度まで上がり、こんな天気が続くと、暑さで参るなあと、気をもんでいたら、雨、雨、冷たい雨。そのうち、みぞれから雪へ。あっという間に、3度や5度と、3月に戻ってしまった。いよいよアスパラのシーズン到来のはずが、全然成長しない。天気予報は、「農家は霜に注意を！」霜に注意って、何町もある畑、一体どう注意するネン？ひょんなことから、アスパラの収穫作業を手伝うことになった農家では、パオパオを掛けた。とりあえず何とか霜の被害は軽減されたが、２００間ある畝に掛けられた、パオパオをはずしては２５センチ程度に伸びたアスパラを捜し求めて、ウロウロ。うっかりすると、出掛かっているアスパラの芽を踏んづけてしまうから、結構気を使う。やっと、向こうの端までたどり着くと、今度はパオパオを掛けて周る。温度が上がらないから、一度採りしか出来ない。ホテルやレストランのお得意さんが待っているからと、毎日こんな作業が続いている。農協に出荷する農家は、規格品が採れないからとほとんど作業してない中で、風に吹かれながら、パオパオを張り巡らす作業は、情けない。今夕からまた雨の予報。朝には霜が降りるかも・・・。こんな天候が続いたら、アスパラ農家はお手上げだ。今年のアスパラは高値かも。

  2008/05/14

• アスパラと格闘する私、蕎麦と格闘するだんなさん

  　好天気が続き、畑のアスパラが勢いをつけた。ひょんなことから、車で１５分ほど山側のアスパラ畑の手伝いをすることになった。本業の出面さんが専属で付いているので、「猫の手」状態のときに、応援にはせ参じる。３年目のアスパラが、２町の畑で、まるで林のように伸び放題。どうやら、農家さんが出動時期を間違えたな。とにかく市場に出せるアスパラだけ収穫し、ひょろ長いのや曲がったのは放置状態。このままでは後が大変だろうなと、同情しつつ、指示通りに上物だけを収穫する。ここは、乳母車のような台車や、リヤカーの超小型のような２輪車を使うので、腰がやられる心配はないのだが、それでも中腰にならないと、アスパラを根元から切り離せない。やっぱり中腰が続くと、ふーとため息がもれる。２町の畑はひろーい。機械ならどれだけ広くてもいいけど、足と手の作業ではこの広さは応える。１２人ほどが各列に入って、左右のアスパラを切っていくが、俯き加減でアスパラばかり眺めていると、この作業いつまで続くのよー、終わりがないような錯覚に陥る。午後半日、４時間で、５７００歩歩いた。今日は午前中、歯医者に行き、慌てて帰宅し、昼食を流しいれて出面に行った。だんなさんは同じように朝から出かけ、夕方、気分よう戻ってきた。本日は隣町の囲碁同好会でお楽しみだ。最近、またあというほど蕎麦夕食が増えた。６月の蕎麦段位受験を前に、だんなさんはまだまだ蕎麦を打つつもりの様子。少々風化したそば粉で練習しているが、ほんと美味しくない。時々は美味しいそば粉を注文したいと言う。だいぶ腕も上がってきたし、上等のこね鉢も手に入ったしで、美味しいのを気分よく打ちたいだろうとは思うよ。でも、美味しいそば粉はそれなりの値段なんだよね。練習で打つ蕎麦は７００グラムだが、我が家二人では食べきれない。少々味の良いそば粉の時は、ご近所に配り、食べてもらっている始末。段位を取るのもお金が掛かること。どちらか言うと、私は蕎麦よりうどんの方が好きなんだけど・・・。明日またそば粉を注文するんだって。わたしゃ８時からアスパラと格闘してこよう。

  2007/05/24

• 長芋出面、無事終了

  　天候の加減で延び延びになっていた長芋の春掘り出面が終了した。卓球同好会の練習も４月の２０日に終わってしまい、なまった身体で農作業を手伝ったもんだから、体中がまだ痛い。指の関節も膨れて、いかにも農家の手だ。今回もちゃんとお役に立てたようで、ホッとした。　３日間の作業で、ちょっとした収入になった。これで、６月に娘一家に会いに行く旅費が出来た。ちょっと嬉しいな。　もらった傷物の長芋を摩り下ろし、だんなさんが練習で打った蕎麦を、知人たち４人で７００グラムを堪能した。雪の下で耐えた長芋は、驚くほど甘くて美味しい。　日ごとに雪が融ける。さあて、我が家の作付け計画でも立てようか。

  2007/04/22

• いよいよ春の準備開始

  　一向に雪解けの様子も無く、新たに降った雪が解けるばかり。アスファルト道路以外は、ガチガチの凍結状態で、うっかり散歩も出来ません。でも、農家はすでに春の農作業の準備が始まっています。長芋農家は、種芋作り。これは種芋用に作付けした秋収穫の長芋を、10センチ程度に切り、薬品をつけて保存します。数日この作業が続きます。ビート農家は、紙のポットに土入れと種まき作業です。一束の紙ポットに1400個の種が入り、6束で３反分。それを２日間で９町分作ります。このビート作業に、例年通り手伝いに呼ばれました。外は雪景色、気温０度。でも、大型トラクターが２台以上入る大型ビニールハウスの中は、太陽さえ出ていれば、春の陽気です。久しぶりの労働で気分は上々、でも、腰がいたーい。マスクも鼻の中も土ボコリで真っ黒。まあ、２日間限りの仕事ゆえ、辛抱しましょう。

  2007/03/10

• カイロを貼って作業中

  　一昨日の深夜に降った雪がまだ残っている。初雪は昨年より遅かったが、積雪は１０日ほど早い。暖冬だと毎年言われるようになったが、果たして雪の具合はいかがなものか。　さて、２日前から、薬草のセンキュウ選別作業の手伝いに出ている。雨で休んだ以外、長芋の後すぐにセンキュウの作業に出かけたので、だんな様が、いつまで続くのかとあきれてしまい、相手にしてもらえなくなった。　しかし、花壇も農作業も終わった今、さて今日は何をして過ごそうかと、少々悩むよりましだと思っている。　農家の手伝いには、楽な仕事はないねえ。今回は、土ぼこりと強烈な匂いと、ベルトコンベアに目を回している。雨だろうが強風だろうが、はたまた雪だろうが、屋内でストーブの付いた作業室はありがたい。　目と手を動かしながら、６０歳代の女たちが、近所の情報や料理のこと、老親のことやだんなのこと等、気晴らしに口を動かすのは結構楽しいもんだ。今回、どの作業でも体調が良い。長いもの時は、ホットカイロを腰に張って、大成功だった。今回は、背中に疲れが集中したので、ためしに背中の真ん中に張ってみたら、匂いも、コンベアの動きもあまり気にならなくなった。雪の降った日に、調子に乗って遠赤外線なんたらという上着を羽織っていったら、背中が熱くなってしまった。午後から薄手の上着に着替えたが、低温やけどするとこだった。母がやたらに肩や腰にシップを貼り付けているが、ひょっとするとポットパックも良いかも。

  2006/11/17

• 今回は疲れた

  　今日の長芋掘りは辛かった。６日に一箇所のK農家の出面は終了したのだが、いつもお世話になっている近所の農家の長芋作業が終わっていないので、手伝うことになった。　昨年も粘土質の土には閉口したが、今年は連日、夜中から朝方の雨のせいで、どっぷりと水分を含んだ土と粘土に泣かされている。　よっこらしょと力を込めて抜きあげた長芋には、その数倍の土がべったりとくっつき、重たいこと！　多少土を落として、トレーラーに乗せるのだが、たちまちゴム手袋は泥んこ。頑強な土壁に阻まれ、もう手で抜き取ることが出来ない。傷つけないよう注意を払いながら、鉄の棒で周辺を掘り、やっとの思いで抜き上げる。　先週まで手伝った農家の土とは全然違う。１００年前、ここに移住してきた人たちは、相当の苦労をしたんだろうなと思わず頭をたれてしまった。　なんやかんやと用事ができて、掘り手が減ってしまった。一体何時になったら終わるのかと、うんざりさせられる。何人もの手伝いを雇い、やっとこさ収穫した長芋の値段が下がりつつあるとか。スーパーでも長芋はそんなに高くないし、ジャガイモほど利用範囲が広くないし・・・。つくづく農家は大変だと思う。　両手が腫れぼったくなってきた。久しぶりに疲れ果て、早々とお風呂に入り、ぼーとしていたら、だんな様が夕食の準備を始めた。毎度ありがとうございます。昨夜のK農家主催の打ち上げ会にだんな様もお呼びがかかり、「奥様には、大変お世話になりまして」と挨拶されたのが効いているみたい。「ご飯できたよー」いい匂いが二階に上がってきた。

  2006/11/09

• いよいよ長いも掘り

  　連日の秋晴れの中、一斉に長いもの収穫作業が始まった。本日で出面は４日目。ようやく体が馴染んできたが、今、手伝っている農家の畑が、車で２０分ほどの所にあるので、日頃起きたことがない時間に早起きして、弁当を作るのには、少々くたびれる。　珍しく暖かな日が続いているので、汗だくになっての肉体労働だ。穴を掘るユンボの上手下手で、長いもを掘り出す側のスピードが違ってくる。掘り手側のスピードが速く、追いつかれそうになると運転者は浅く掘って、ちょっと意地悪する手があるそうだ。　へたくそな運転者だと、長いもを傷つけてしまう。結構難しそうだ。　勿論、今回の農家のご主人は、ベテランで、意地悪もないが。朝５時過ぎのまだ少々暗いうちからユンボを動かし、昼食休憩もほとんど取らず、我々が１０時と３時におやつ休憩している間も、ずーと動かし続けても、夕方終了間近かには、追いつかれてしまう。上手く掘らないと苦情が出るしで、なかなか辛い仕事だねえ。　よたよたと我が家に帰り着き、万歩計を見ると、連日１２，０００～１７，０００歩。中腰の作業が多いので、腰がだる痛い。ホカロンを貼って骨盤ベルトをギュッと締めて、予定ではあと２日。何とかもたせるぞ。

  2006/11/04

• 

  センキュウの植え付けはベルトコンベア

  　霜が降りそうな寒さの朝。１０月初旬にもぎり取ったセンキュウの種植えを手伝うことになった。この作業は、４人が一列に並んで、流れてくるケースに種を一個ずつ入れていくという、至極単純な仕事である。４人並ぶと言うことは、一度に４畝植えるということだ。　 　 農家の奥さん以外、３人ともビギナー。そして平均年齢６０数歳。 こんな単純な作業ながら、私に出来るだろうかと、みんな緊張気味。 「ともかくやるしかないよ」 「そうだ、そうだ。やるしかない」 空元気で、機械の座席に乗り込む。トラクターが動き出す。タイヤと連動してレーンが動き出した。両手に持った種を落としていくが、種が大きかったり、小さかったり、ひげが邪魔したりで、なかなか調子がつかめない。「２個入ってもいいから、空きは作らないでよ」この注意を守ろうと、真剣に手を動かすが、スピードが少し速くなると、とたんに「待って！　　ストップ、ストップ！」と、誰かが悲鳴を上げる。片道三百間の畑を往復する間に、数回、トラクターを止める騒ぎとなった。「生えてこない畝は○○のせいデース」「沢山出てるのは、△△のせいデース」スピードを、コンマ１落としてもらっただけで、やっとこ慣れてきた。２往復したら、やっと１０時の休憩。熱いお茶をよばれながら、体のこわばりをほぐしてやる。「ひげが邪魔だねえ。この作業をしてはじめてわかったよ」「ちゃんと取ってないのがいくつもあったね」「わたしはちゃんと取ったよ」「じゃあ、ここにいない人が取らんかったんだ」と他人の性にして笑い飛ばす。　畑の真ん中を走るベルトコンベアに、振り回されそう。入れても入れても、ベルトが流れて、エンドレスだ。途中で、自分は何をしているのだっけ、なんて妙な気分になる。いかん、いかん、、両手に持った種を落としながら数える、１，２，３，４，５。そして、また、がばっと両手に種を掴む。スピードさえ合ってくれば、まさに年寄り向きの仕事かも。チラッと畑の向こうを見る。目印の林が近づいた。やれやれ、やっと真ん中だ。　農家の息子が、手が空いたとやってきた。待ってましたと、一人が早々にリタイヤしてしまった。　突然、ガタガタという異様な音。どうやら、どこかのレーンがはずれたようだ。この機械はじゃがいもの種いも用植え機で、借り物。他所の機械を直せるのかしら、と機械の下に潜り込む親子をただぼーと眺めていた。ひょっとして、今日はこれで終わりかも、と抱いたひそかな期待もむなしく？すごいねえ、見事に直してしまった。この間約３０分。「農家は、何でも自分でできんと、仕事にならんから」そうだねえ、畑の真ん中で、１時間も修理屋を待つわけにはいかんわなあ。夕方近くの突然の休憩で、かじかんでしまった指をほぐしながら、今度は、手元用のライトを点灯して、再開だ。「こんな明るい場面は、なんだか人に見られるようで、恥ずかしいわ」定年退職したばかりで、農家の仕事は全く初めてと言うご婦人が、嬉しそうに言う。「見てくれる人なんか、どこにもおらんけどねえ」そうなんだ、あたり一面見渡しても、人の姿は我々だけ。ひょっとしたら、キタキツネが「暗くなるまで大変だねえ」と林の中から見ているかも。　５時前、ようやくこの日の作業終了。両肩が張ってしまった。股を開いて座っているから、内股が痛い。腰もなんとなくだるい。全く、楽な仕事なんてないねえ。今夜は、両肩に思いっきりシップを吹き付けてやろう。　３町歩（約９０００坪）あると言う畑への植込みも、１日半で終了した。来年の春には芽が出揃うはず。

  2006/10/25

• まだ１０月というのに、初冠雪！

  　ようやく本日から薬草の種取作業となった。昨日からの大雨・強風も何とか峠を越えた。　薬草は、センキュウというせり科の植物。まだ根っこが乾燥してないので、穏やかな香りがする。種取というが、根っこに新芽が１０～１５個ほど付いているのを、手で、剥ぎ取るのだ。なかなか、簡単にははがれてくれず、結構指先が痛くなる。手のひらを使って要領よく剥さないと、腱鞘炎に掛かりそうだ。　もう３～４年やっているベテランさんや、私のような初心者マークの人間が１０人ほど、目一杯入った大きなコンテナの前に座り、一株ずつ剥していく。　体全体を使う作業ではないので、さほど疲れることは無いが、ほとんど黙々と手を動かし続けるのも、あまり楽しくないなあ。広すぎる倉庫で、温風を流してもらいながらの作業。　昼前に雨が収まり、ポロシリ岳が姿を現した。オー、頂上付近が白いではないか！昨日、峠で４度、７センチの積雪で、今年初めて除雪車が出たと、ニュースで流れていたが、ホンマやったんや。さすが北海道、でも早すぎるー、という気分。　そういや昨日の蕎麦屋でも暖房が入ってたし、我が家でも夕方から地下室のストーブを付けた。相当に冷え込んだんだ。　まあ、多分、この低気圧が移動すれば、きっと解けるだろうと期待しつつ、しかし、いよいよ冬支度ですよ。何となく緊張するなあ。　体中にセンキュウの匂いがする。あー、疲れた。だんだん指先がしびれたみたいになってきた。

  2006/10/08

• 農家の仕事はお天気次第

  　農家の手伝いが無いうちに、旅行しようと計画を立てたとたん、近所からお声がかかった。暇人と思われているのだろう、「明日からどうだい？」と、いつも前夜に掛かってくる。　薬草の種取の作業らしいが、いままでやったことがないので、内容がよくわからない。いやになってやめた人もいるというから、結構きついのかも。　旅行に出るまでの5日間手伝うことにした。次の日、8時からの作業に間に合うように、早くから起きて準備していると、「悪いねえ、こっちの準備がまだ出来てないので、明日からにしてくれるかい」と、電話あり。昨夜のうちに連絡してくれれば、ゆっくり寝れたのに・・・。　一日時間ができたので、カサブランカの球根の堀上作業を始めた。茂っていた枯れ始めた夏の雑草を引き抜き、クワとスコップでそろそろと掘り出す。牧草の根が延々と伸び、絡み付いて、なかなか手ごわい。　2坪程の花壇なのに、隅々まで掘り返したら、3時間掛かってしまった。水仙の球根が咲いた花以上に出てきたり、ハテなんだった？と言う具合に何かの球根が出てきたり。来年は、もう少し、様子を変えてみようなんて考えていたら、すでに手元が暗い。堆肥を入れて植え直すのは、旅行から戻ってからにしよう。　天気予報で、明日は大雨だと言う。関東地方の様子が映る。まるで台風だ。夜中、ものすごい雨音で目が覚めた。やっぱり来たか。　今日の手伝いはどうなるかなと思っていたら、えらい早朝に電話が鳴った。「作業は倉庫の中だが、最高気温が10度ということで、えらい寒くなるので、今日は見送ろうと思う」　農家の倉庫は、大型トラクターが何台も入る、だだっ広い建物なので、今回のような手作業では、寒いだろうと言う。　うつらうつらと、寝てしまった。さて、こんな大雨の日に、何をするか。明後日、東京から客人が腹ペコで来るということなので、芽室町まで、そば粉を買いに行こう。勿論、昼食つきだ。あえて蕎麦を食べたいと思わないが、ここの鴨南蛮は美味しいんだ。しかし、農家も大変だな。天気次第で予定が狂う。ここ2日、待機状態でこちらも予定が狂っている。

  2006/10/07

• 蟻の巣騒動

  　夏の日差しもつかの間、またまた怪しい天気が続いている。今年は、この怪しい天気のせいで、多少小麦の刈取り作業が早まるそうだ。刈取ったあとの小麦の茎を、酪農家がロールにしていく。天気の良い日に作業する必要があり、どうやら予備日を考えると、盆踊り大会をやっておれないと、今年は中止となった。毎年、やる・やらないで、もめる大会だが、今年はそれなりの理由がついたので、役員さんはホッとした様子。しかし、冷夏の影響はこんなとこにも現れるのだ。　涼しいうちに、ビニールハウスの整備をしようと、イチゴの畝を覗くと、お尻が黒く、胴体の赤い、５ミリから７ミリくらいの蟻が、ビニールマルチの下から、出たり入ったりしている。苗を抜いて、ビニールをめくると、ありゃー、卵が一杯だ！土の中に巣を作って卵を保管するもんだと思っていたが、なんと、ビニールの裏に卵を保管している。暖かくて、暗いから程よい保管場所になったのかも。米粒大の白い卵が、３箇所、小山になっている。一瞬、どうしようか。悩んでしまった。見ると、それぞれの蟻が、身の丈ほどの大きな卵をせっせと移動しはじめた。ハウスの中で移動されたんではこっちが困るので、お手伝いして、卵を外の道端に移した。指揮官がいなくなったのか、蟻たちは卵を放り出して右往左往。「そや、卵を守らなくっちゃ」と気が付いたのか、小石の間や、土の隙間に卵を突っ込み始めた。そのうち、軟らかそうな場所を見つけて、穴掘りが始まった。前足で掘り、土を丸めて口にくわえ、外へほかしに行く。その作業はなかなか大したもんだ。しかし、よく働くやつと、何となくウロウロしているのといるのに気が付いた。「おまえさん、そこに卵が落ちてるんだから、ちゃんと運べよ」なんて、声を掛けたくなる。しゃがんで、しばらく蟻たちの様子をみていたが、「ハウスに戻ってきたら、その時はそれなりの事をするからな」なんて、殺し文句を吐いて、よっこらしょと腰をあげた。イテテテ、足がしびれた。そや、まだイチゴの苗抜きが残ってたんだ。

  2006/07/31

• 夏が戻ってきた！

  　やっとこさ太陽様がお戻りになった。うれしやうれしと思ったとたん、３０度近くになり、うんざり。北の国では、２５度を越すと、余計に暑さが増すみたい。外に出る気がしない。しまったなあ、曇りの日に花壇の整備しとけばよかった。と、とりあえず反省しながら、ただただ眺めるのみ。　何とかトマトが赤くなり始めたら、１本、きゅうりの調子が悪くなってきた。葉がちぢれて枯れ始めた。おいおい、これからだろうが。どうやら、適当に木酢液を薄めて、葉っぱにかけたのが悪かったようだ。なんでも過ぎるとあかんもんだ。　８月後半に、本州から親戚がやってくる。「夏野菜をたっぷり、とうもろこしに、娘が蕎麦大好きで・・・。」「よっしゃ、まかしとき。」「そやけど、その頃には夏野菜はもう無いよ」「えー？」「そやかて、こっちはお盆過ぎたら、秋風が吹くよ。寒いくらいに涼しいから」せめて、その頃にはとうもろこしが実っていますように。あわてて、小さな畑に出かけた。よしよし、何本か穂先が顔を覗かせ始めたぞ。お日様、この調子でよろしく。

  2006/07/28

• ようやく夏野菜が元気に！

  　晴れたと思ったら、また雨。いよいよ北海道にも梅雨が出現か？なんて、ブツブツ言っていたら、ようやく十勝らしいお天道様が顔を出した。とたんに、野菜たちが元気づいて、大きくなり始めた。いちごは３日前に６キロも採れてしまい、半分お隣に届けたものの、冷凍庫がいちごで一杯になってしまった。あたりまえのことだが、同時期に一気に収穫時期が来るのが辛い。毎日、腰をかがめていちご採りも疲れるので、２・３日おきに採ることにした。多分ここ一週間で、ハウス物は終了しそうだ。狭い畝の間に、おしりを下ろして、いちごを採っていたら、《ポキッ》と乾いた音がした。しまった。やったか！どきっとして、おしりの下を見ると、ようやく伸び始めたカラーピーマンが半分に！ショック。のりでくっつける訳にも行かず、ただただピーマンに謝るのみ。どうぞ、わき芽が出ますように。気を取り直して、きゅうりの畝にご挨拶。やっとこさ、１本収穫した。順調に育っているので、来週あたりから複数収穫できそうだ。近所のハウスでは、もう、ミニトマトが色づいているのに、我が家のトマトは、ようやく実が付き始めたばかり。肥料の配合がちがうのか、我が家のは、やたらに葉だけが元気だ。あと数日したら、キャベツとレタスを収穫する予定。保存がきかないので、いっぺんにとることが出来ない。チンゲン菜が狭い所で、窮屈そうに葉を広げている。ほんまに出来始めると次々大きくなり、トウが立たない前に消化しようと、野菜に追い立てられる。二人なんだから、５粒も蒔けば十分なのに、ひよっとして芽が出なかったらと、よけいな数を蒔いてしまうのだ。もう５年になるのに、ちっとも教訓が生きていないなあ。さて、野菜の顔を見て、今晩のおかずを考えよう。

  2006/06/30

• アスパラ最終日

  １０日ぶりの晴れ間。あまりに天候不順で、育ちがイマイチ。もう、あきらめて、アスパラ畑に肥料を入れるので、本日が採り入れの最終日。今年の悪天候で、収量は昨年の３分の２程度の落ち込みとか。とりあえず、市場出荷分を収穫し、その後、食べられそうな規格外品を採って回る。市内から来た、農家の知り合いの年配者何人かが一緒になって、鎌や特製はさみで切り取る。規格品は２２センチ程度だが、育ちが悪いために、伸ばすと先が広がってしまう。伸び始めた１０センチ前後の、寸足らずだが立派なのを選んで切り取る。そのまま天ぷらにできる大きさだ。スーパーのかご半分ほどのアスパラを貰ってきた。お隣と分け、良さそうなのを娘にチルド便で送った。２日後に着くという。送料が１２００円とは、ちと高く、スーパーで買えばいい様なもんだが、とにかく甘くておいしい。今年はこれで食べ納めかと思うと、ちょっと寂しい。　夕方、だんな様が草刈をやってくれた。ようやく重い腰を上げてくれた。うれしい。これで、背丈ほどに伸びたイタドリをやっつけることが出来る。私が使うワイヤー型草刈機では、太くなった茎にワイヤーが負けてしまい、絡みつくか、跳ね返されてしまう。さすが勢いのある機械だと、ベランダから作業を眺めていたら、「アー、そこダメー！！！」大声で叫んだが、間に合わなかった。気が付いただんな様に「ルピナスが咲いてるのに・・・」「ああ」「せっかく植えたのにー」「それは失礼しました」と、言いながら、残ったルピナスもきれいに刈取ってしまった。ショック、ショック。後で聞いたら、こんなとこによく咲いてるなあと思ったけど・・・。玄関のルピナス軍団のように、種が飛んできたのかと思ったそうだ。来年は、刈取られないもっと手前に種をまいてやろう。

  2006/06/26

• 我が家でイチゴ狩

  　いよいよ我が家のイチゴ園の開園の時が来た。６月に入ったのに、５月上旬の気温が続き、なかなか色付かなかったが、ここにきてようやく何とか食べられるほどになった。すこーしずつハウスの中に、あまーい匂いが漂い始めた。伸びるままにほおって置いた株から、それぞれが実を付け出し、重みで地面につきそう。ジャングル地帯みたいで、足の踏み場もない。苦肉の策で、使った割り箸を紐でくくり、X軸で支えることにした。しかし、必要量の半分にも満たない。ほっとくしかないかなあ。込み合った葉の間から、実が覗くが、どうやら風通しと日当たりが悪く、痛いんでいる実が多い。甘みも昨年より落ちた感じがする。やっぱりほったらかしはダメか。かわいそうだが、来年はもう少し間引いて、違う品種にしてみよう。一番成りなので、結構実が大きい。熟すと簡単にもぎ取れるが、少々赤みが薄いのは、「いやー、まだ早いよお」と、茎にへばりついている。「これとこれは明日だな、おっ、こいつは十分。待たせたねえ」なんて声掛けながら、ジャングルの中をウロウロ。何はともあれ、本日の収穫は５３０グラム。初日にしては、結構ありましたねえ。早速、チャイルドシートを借りるついでに、お隣の坊主どもに手みやげにして持参。少々土が付いていても、ワイルドにむしゃむしゃとあっという間に平らげてくれた。

  2006/06/17

• カッコウに追い立てられて・・・

  つい１０日ほど前まで、寒かったので、何となく油断していたら、先日、夕方の作業時にぶよに唇を噛まれてしまった。この虫、ちっこいくせして、しつこいのだ。もう、こんな季節になったかと、改めて認識した。そろそろ、外の畑の準備をしておかなくっちゃ。しかし、暑いのと、疲れるのとぶよのせいで、午前中しか作業しないので、鉢の手入れも済んでいない。昨日から、カッコウが鳴き始めた。♪カッコウ　　カッコウ　　カッコウ♪あっ、カッコウだ。♪♪カッコウ　カッコウ　カッコウ　カッコウ♪すぐそばで鳴いてくれている。なんとも響きがよい。さあさあ、急がなくっちゃ。今日、ようやくブロッコリーをハウスの隣に植えた。農家でもらった肥料袋を教わったとおりに被せてやる。奈良ではこんな姿は見なかったが、こちらでは当たり前。風と夜の冷気から守るのだそうだ。蝶々が飛び回る頃までには、パオパオを掛けて、卵を産み付けるのを防がなくっちゃ。去年注意したにもかかわらず、脇芽が大きくなる頃に、大量の毛虫に占拠されてしまった。今年は、二の舞を踏むわけには行かない。

  2006/05/20

• コンポスト

  ようやく平年並みの温度になった。日当たりは２０度を超え、初夏を思わせる天気だ。市内では、水仙が満開。紫色のエゾツツジもつぼみを膨らませ、春満開の様相。残念ながら、山裾は温度差がそのまま出て、ようやく水仙のつぼみが膨らんできたところ。ホンマに自然の生き物たちは正直だ。５月後半に、カッコウが鳴けば、いよいよ苗の植え時だ。それまでに、わずかな畑だが、土作りを仕上げなくっちゃ。冬の間、雪の中に埋まっていたコンポストを開ける。ふむ、今年はなかなか良さそうな土に仕上がっているぞ。黒々とした土の中から、緑が見える。？？あれまあ、牧草が芽を出しているのだ。去年抜き取った牧草を、他の雑草と合わせてコンポストに放りこんだのだが、さすが強いねえ、真っ暗な中で、生き延びていたなんて。スコップで簡単に運べると思っていたのが、この牧草のお陰で、土の中から、手での選り分け作業となり、えらく手間取ってしまった。教訓、牧草は入れるなかれ。それに、梅干の種も、とうもろこしの芯も一年では土に返らない。さあて、今年もコンポストに活躍してもらおう。

  2006/05/07

• 昼は熱帯、夜は・・・

  今朝方、山鳩の鳴き声がした。♪は～るが来た、は～るが来た、どこに来たー♪すると、鶯が鳴いた。♪やーまに来た、さーとに来た、ここに～来たー♪うれしくなって、早速、ビニールハウスの苗たちに挨拶に行った。締め切ったハウスの中は、４０度近い。まるで熱帯だ。あわてて、周辺のビニールを開ける。あれ～、どうしたことか！ひょろひょろもやしのキューリがへなーとなっている。仲間より遅れて目を出した、小さい苗だけが、何とか踏ん張っている。昨夜、急激に温度が下がったのだろうか。ミニトマトの苗も、半分が霜にやられたように、しなーとなってしまった。やっぱりまだ、早かったかな。寒暖差は思った以上に厳しいようだ。ショックだなあ。きっと、苗屋さんで、５０円で売っていると浮気気分を出したから、気を悪くしたに違いない。また、種まきからやり直しだ。がっかりしながら、周辺の雑草や牧草を抜いていたら、おやっ、アスパラが顔を出している。うれしいねえ、思わず、「よしよし、いいこだ」と、頭を撫でてやった。こちらさんは、朝晩の寒暖差が効果を挙げてる様子だ。

  2006/05/03

• 少々早まったかな

  雪が姿を消し始め、ようやく晴れの日が続いた。近所では、畑起しのトラクターが快音を響かせて、広大な畑を往復し始めた。日中、１５度前後になる日もそろそろ出てきて、いよいよ、ビニールハウスの出番だ。３日前に業者が来て、２時間ほどで、ピッシとビニールを張ってくれた。ハウスの中は３０度近くになった。うれしいねえ。早速、枯れたイチゴの葉を取ってやる。今年は、イチゴの畝を整理したいが、すでに子・孫・ひ孫が芽を出し、小さいながら頑張っている姿を見ると、少々かわいそうになる。かわいそうな気持ちに負けて、４年ほっといたので、もう、そこいらじゅうイチゴだ。今年は、ゼッタイ整理するぞ。種から芽を出した野菜や花の苗ポットをビニールハウスの中に移した。まだまだ、畝に移すのは早いので、もうしばらくポットで育てるのだが、家の中より、日光がまんべんなく当たるので、多分もやし状態が改善されるはず。天気が続くと思っていたら、低気圧の影響で、雨になってしまった。今年は何となく、雨が多いように思う。どんどん温度が下がり、ハウスの中でも１５度を切ってしまった。気象情報では最低でも０度にはならないようなので、そのままにしておくことにしたが、少々早まったかな。先日、タキイの支店に、キャベツやブロッコリーのポットが５０円で出ていた。我が家の苗より、よほどしっかりしている。こういうのを見ると、手間隙かけて種から育てるのも、考えもんだ。それに５０円とは安いねえ。もしもし、我が家のがうまく育たなかった場合は、お世話になろうか。早く１５度以上になあれ。

  2006/04/30

• 春掘りは雪の中

  春掘り長いもが始まった。所々、表面の土がしばれ、固い塊の中に、長いもの茎が出ている。しかし、土の中は意外と暖かい。半時もすれば、汗がにじみ出てくる。天気予報では、夕方から雪。いつ気が変わって、降ってくるか判らないので、結構スピード上げて、作業する。2時間もしないうちに、チラチラ降りだした。「いやに早いなあ。夕方からと思っていたのに」掘り出した長芋がたちまち白くなっていく。ナイロンの作業着は、何度も洗濯したため、ほとんど撥水効果がない。雨具を上からはおる。帽子のつばが濡れて、だんだん下向いてくる。どうせ、下向く作業だから、たいして支障はないが、気がつくと、一面もう白くなっている。とにかくユンボで掘った分だけは、イモを上げないと。黙々と働き、何とか一列掘り上げた。「今日はもうお終いにしよう」「明日も多分ダメだから、休みです」朝早く起きて作った弁当袋と、ドロドロになった作業着をドサッと玄関に置いたら、「あれ、どうしたの。いやに早いねえ」寒いから、お風呂に入ると言うと、だんな様が暖炉を燃やしてくれた。農家は大変だ。これでは予定が立たない。我が家の花壇計画も立たない。天候異変が続きませんように。外は、3月末のときと同じような重たい雪で、周辺の木も白くなっている。明日、除雪機の出番が来そうだ。

  2006/04/16

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