息子よ、頑張ってくれ！

　 　 　先週の週末、めずらしく息子が帰宅しない。 車でたった４０分ほどのところにある大学の、ほぼ構内同然のアパートに、友達４人とルームシェアをしているのだが、万年金欠病のため、食費を浮かすため（？）、だいたい毎週末家に帰ってくる。 　そんなに近いんだったら家から通えばいいじゃない？というのが大方の日本人の感想だろうけれど、そして、そうしたらアパート代も浮くし、食費も削減できるんでは？と思われるだろうけれど。 　しかし、アパートぐらしにはいくつか理由がある。 １．昼間の、車が混んでいない時間帯では４０分ぐらいで行けるが、朝一番、通勤・通学のラッシュ時に行くと、下手をすると１時間半かかっても着かないことがある。 　帰りは時間を選んで帰ってくるとしても、一日２時間以上の無駄な時間が出る。 ２．（息子曰く）そんな通学時間で無駄にしていたら、勉強する時間が取れない！（←　本当かいな・・・） ３．アパート代は浮く変わりに、ガソリン代がかかる。　片道４０分、ということは、約４０マイル、ほぼ６０kmの距離がある。　これを毎日往復して、月に２０日行くとしたら、６０ｘ２ｘ２０＝２４００km！！　こちらのガソリンは日本に比べて安いのだが、それでも１ガロン（約3.8L)で３００円。この１ガロンあたりの走行距離はだいたい２４マイル（３８km）。　つまり、毎月２４００kmを走ると、２４００／３８＝約６３ガロン必要でガソリン代は、３００円ｘ６３ガロン＝約２万円！！ 　対して、アパート代は月に約５万円。　ルームシェアと言っても、各人にベッドルームは独立してあるので、けっして安くはない。ガソリン代を考えても３万円ほど余計にかかる。 　しかし、一日２時間の時間を考えると、この差し引き月に３万円の差額は妥当なものに思える。　 　とか言いながら、これはやっぱり痛い出費だ。 　話を元に戻すと、今週、この息子が帰ってこなかったのは今週は期末のテストで、勉強に専念しているから（らしい）。 　すでに、一年は留年が確定しているので、大学を５年以内には出られないことは確実なのだが、少し手を抜くと、また成績が悪くて、さらに一年、ということだって有りうる。 　この辺は日本の大学とかなり違って、「一生懸命勉強しても」単位を取れない（らしい）。 　うちの会社にも、このジョージア工科大学のOBが何人かいるのだが、皆口を揃えて、そんなものだ、と言う。 　入ってから知ったのだが、このジョージア工科大学というところは、卒業が難しいアメリカの大学の中でも、堂々と、卒業が難しい大学NO.１なのだそうだ。 　とにかく、息子よ、テストを頑張ってくれ！　 さらに一年在学期間が延びたら、オヤジのスネが細くなりすぎて、卒業までの学資は保証できんぞ！