毎週、日曜の夜は大河ドラマ「西郷どん」を楽しんでいます。
当初は、林真理子原作というので、「どんな西郷隆盛になるのか？」少し心配していましたが、今はすっかり楽しんでいます。

西郷隆盛の人物像といえば、ドラマと実物では、若干の違いがあると思いますが、今年は明治維新１５０年目にあたり、よくぞ１５０年前（１８６８年）に、これだけの人物が揃っていたものです。

ご承知の通り、当時の日本は、外からは日本を植民地化せんとする列強がひしめき、徳川幕藩体制はこれに対処しきれず軋み、まさに内憂外患が日本全体を翻弄していました。

しかし、幸いだったのは、当時のリーダーに＜才と徳を兼ね備えた人物＞が、数多（あまた）いたことです。

新体制を担った人たちは、新政府誕生と同時に、五ヶ条の御誓文を発表（１８６８年４月６日）。
続いて翌１８６９年には、版籍奉還（全国の藩が所有していた土地と人民を朝廷に返還）。

さらに２年後の１８７１年には、封建割拠の基となっていた藩を廃し、府県に改める廃藩置県を断行し、封建制度が廃止され、日本が近代的集権国家体制となるのです。

よくよく考えれば、この改革のいずれも、大きな特権や地位・財残が保証されていたものが、すべてなくなるのです。
これだけ大きな改革が、この短期間に良くもできたものだと思います。

それに引き換え、いまの日本はどうでしょうか。
政治とは、防衛・外交・エネルギーだと思いますが、この三要素をみる限り、当時以上の内憂外患を迎えていると思われます。

他人事ではなく、我われもこの危機を、変革の時として、前進していかなければならないと思います。

合掌