綴り箱の片隅に

4月20日：カエルと子どもたち　（何を食べるの？編）

4月21日：カエルと子どもたち　（餌と水　編）

4月24日：カエルと子どもたち　（生きていた！編）

4月25日：カエルと子どもたち　（そろそろ限界？編）

4月26日：カエルと子どもたち　（学習　編）

4月27日：カエルと子どもたち　（ＧＷを前に　前編）
　　　　　　カエルと子どもたち　（ＧＷを前に　後編）

4月28日：カエルと子どもたち　（やっぱり…編）

4月29日＆30日：カエルと子どもたち　（週末　編）




子どもたちが学校で飼い始めたアマガエル。
３匹は、何も食べないまま、月曜日を迎えました。


５月１日（月）。

学校から帰ってきた子どもにその日の出来事を聞くと、
とにかくみんなでハエやクモを捕り、アマガエルに与えたとか。

息子　「アマガエルはクモよりもハエのほうが
　　　　食べやすいみたいだよ。よく動くほうが見えるみたい」

またひとつ、アマガエルに教えてもらったみたいです。

母　　「どうするか、話し合った？」

息子　「話はしたけど…。答えが出ない。別れたくないから…」

母　　「５日間の間、学校に置いておくことは絶対にダメだよ。
　　　　誰かの家で世話をするのも、この間の週末のようになるだけ。
　　　　うちに持って帰ってくるのもダメ」

息子　「無理かな～」

母　　「もしも餌が捕れなかったら、結局は逃がすことになるよ。
　　　　でも、逃がすならどこがいいかわかる？」

息子　「学校の池…」

母　　「もともと住んでいたところが一番だよね。
　　　　家の近くで逃がすと、生きられないかもしれないから…」

息子　「……」

もう、これ以上、私から息子に言うことはありません。
あとは、息子とその友人たちがどうするかだけです。


そして次の日。５月２日（火）。
学校から帰った息子は、開口一番、次のように言いました。

息子　「アマガエルは逃がしたよ！
　　　　誰かが持って帰って、みんなで餌を運ぶとか、
　　　　いろんなことを考えたけど、どれも無理そうで。
　　　　だからアマガエルは逃がしたの」

それだけを言うと宿題を始めた息子。
まずは、ひと安心です。
でも、あとひとつ、大切なことを確認しないと―。

母　　「ＧＷが終わったら、また捕まえる？？」

息子　「もう捕まえない。
　　　　餌があげられない生き物は飼うのは難しいわ～。
　　　　じゃあ、公園に行ってきます！！」

と、家を飛び出していった息子。

そうです。
私が最後に確認したかったのは、
アマガエルを放したのは今回限りのことか、
それとも、アマガエルの飼育の難しさを感じてのことか、です。
息子たちは、アマガエルを飼育することの難しさを痛感し、
「生き物を捕まえる＝命を預かる」を知ることができたようです。


今回のアマガエル騒動。
おそらく、「そんなの飼ったらダメ！　早く逃がしなさい！！」
と私や学校の先生が逃がすことを強要すれば、
こんなに長引かなかったでしょう。
でも、それでは、子どもたちの頭のなかには、
「アマガエルは飼ってはいけない」としか残らなかったはず。

確かに、アマガエルの命を大切にするといった意味からすれば、
それもひとつの方法です。
でも、せっかくアマガエルに関心を抱いた子どもたちの心は―。
今回は、子どもの好奇心を優先しました。
とはいっても、アマガエルの生命力が強かったから、
誰も傷つくことなくジ・エンドを迎えられたにすぎません。
この辺りの判断は非常に難しいですね…。

そしてもうひとつ、今回、私が息子に話したこと。
それは、アマガエルが生きたハエやクモを食べるのと同じように、
ヘビやトカゲがアマガエルを糧としていること。
さらに、そのヘビやトカゲを食べる生き物もいるということ。
そして、私たちが牛や豚、鶏、魚の命をいただくのも同じこと―。
これらの命のつながりを説明しました。

カナヘビ？？


これで、今回のアマガエル騒動はジ・エンドです。

最後にお願いがあります。
最終的には好奇心よりもアマガエルの命を優先した子どもたち。
しかし、そこに至る過程においても、
けして、子どもたちはアマガエルの命を弄んだのではありません。
私もそれを容認したのではありません。
それだけはご理解いただけますよう、よろしくお願いいたします。


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