【再掲】ベストセラーを生んだ自閉症の作家の母が語る　「悩む親御さんへ」大切にしてほしいこと。

2026.02.02

【再掲】ベストセラーを生んだ自閉症の作家の母が語る　「悩む親御さんへ」大切にしてほしいこと。

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テーマ：自閉症(492)

カテゴリ：自閉症関連

ベストセラーを生んだ自閉症の作家の母が語る　
「悩む親御さんへ」大切にしてほしいこと

生まれつきの脳機能障害とされる自閉症。

特に重度の人は会話が難しく、気持ちは周囲に理解されにくい。

そんな中、当事者の内面に広がる豊かな感情や思考を、
文字盤を指さしたりパソコンを使ったりして伝える
作家・東田直樹さん（33）=千葉県在住=の代表作
「自閉症の僕が跳びはねる理由」
は、
世界30カ国以上で翻訳されるベストセラーとなっている。

東田さんの表現を支える文字盤でのコミュニケーションは
どのような経緯で習得されたのだろうか。

40冊以上の著書を生み出してきた執筆の様子とは―。

母・美紀さん（63）が2025年6月、
岐阜県葉島市で語った講演内容などを詳報する。

幼少期、直樹はどれだけ教えても
会話としての言葉が出てこなかった。

自分の子なのになぜ泣いているか分からず、つらかった。

「直樹の気持ちを知りたい」。

何度も何度も思った。

そんな中、手を添えた筆談を4歳ごろに始めた。

　直樹は文字に強い関心を持っていた。

すでに、店で覚えた看板の言葉などは
お絵描きボードにひとりで書けていた。

直樹の手の甲を親が握って一緒に書く練習をすると、
人との簡単な会話ができるようになった。

「本当は他の子と同じようにいろいろ分かっているのかも」。

私の心は震えた。　しかし、周囲には
直樹の本当の言葉だとなかなか信じてもらえなかった。

親が手を添えていたし、
会話ができずに問題行動ばかり起こしていた直樹の様子と、
文章で書く内容があまりにも違いすぎたからだろう。　

直樹が言う
「話そうとした途端に言葉が頭から消える」
ことがないようにするには、
ひらがなは一字書くにもけっこう時間がかかる。

そこで文字を指せば一瞬ではないかと考え、
ひらがな46字の文字盤を導入した。

しかし文字を探すのに意外と手間取り、
そうしているうちに何を言いたかったか
分からなくなっているようだった。　

そこで小学2年生から、
探す負担が少ない26字のアルファベットに
文字盤の表示を切り替えて練習を重ねた。

小学校高学年になると、
自力で指して人と意思疎通できるようになった。　

一方で、本の執筆はパソコンのワードで行っている。

言葉へのこだわりが強く、文字変換を何度もすることがあり、
相手をあまり待たせられない会話や講演は文字盤を使って行うが、
執筆は、自分のペースで文章を打てばよいからだ。　

直樹には文字盤などがうまくはまったが、
「これが必ず正しい」
という方法はないと思う。

意思疎通などで悩む親御さんは、
「次も頑張ろう」
と思える本人の気持ちを大切に、
ひとつの方法がだめでも、
自分の子に合う方法にいろいろと挑戦してみてほしい。

　同講演では、
直樹さんも幼少期から現在への歩みを語った後、
会場の質問に答えた。

ユニークかつ核心を突く発言に、来場者が聞き入った。　

―48歳の息子がいる母親です。
一番困っているのが衣類へのこだわりで、
お風呂に入った後も同じ服を着たがり、
洗濯後に乾いていなくても着たがる。

息子に分かってもらうヒントは。

　「なかなか難しいです。洋服全部を同じものにすると、
それしかないので、どれを着たのか、
本人も分からなくなると思います」　

―発語がない21歳の息子の気持ちを知りたい。　

「人の気持ちは分からないと、僕は思います。
だから、
自分の気持ちをしっかり伝えてあげてほしいです。
あなたには私たちがついていることや、
生きやすい場所があること、
きっと幸せになれることを教えてあげてください」　

―35歳の息子は支援者が最近変わって、
それまであった体のかゆみがなくなり、手も温かくなった。
以前はストレスがあったのではないかと思うが。

　「あると思います。支援にとって一番大事なのは人。
どんなに素晴らしい支援方法でも、
それを行う人が嫌な人ならば、
何をやっても意味がないと思います」

　講演は、岐阜県の福祉団体の招きで2025年6月26日に行われた。　

京都新聞

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