あめぷり！ジュニアテニスＵＳＡ

「デ杯の選手に『教えましょうか？』だって（笑）」＠名古屋

　　と照れ隠しのように豪快に笑いながら、大島コーチが
　　紹介してくれたのは、小西一三さんだった。

　　その出で立ちは、「正統派ジャパニーズプレイヤー」と
　　いった感じで、若々しさに加えて、元デ杯選手の貫禄も
　　ありながら、威圧感がない。

　　その親しみやすさが、大島コーチをして
　　「テニス、教えましょうか？」と言わしめたのかもしれ
　　ない。（と何気にフォロー）

　　「ほー、こういう人達が、日本のテニス界にもいる
　　　んだなあ」

　　日本のテニス情報には全く疎いおかげで、どんなにエライ
　　人がいても、その偉さがわからないので、緊張しなくて
　　済む。いいんだか悪いんだか（＾＾；。

　　それに、こんなネット上で好き勝手なことを言い続
　　けるためには、それなりのポジションというのは保って
　　置かなければならない。

　　これは、先日、出版社との打ち合わせからの教訓だ。

　　「あのー、やはり某センセーの本もうちの方で出してお
　　　りますから、あまり批判的なことは、ちょっと・・・」

　　勝てば官軍、寄らば大樹、みんな成功した人につくのは
　　得意である。
　　
　　そうやってるうちに、ホントに軌道修正しなければなら
　　なくなった時に、センセーごと沈没してしまうのだ。

　　そして、沈没したセンセーが「助けてくれー」とすがり
　　つく腕を振り払うのも、志のない日和見主義の人達の
　　得意ワザである。

　　だからこそ、何事をなす時も、それが誰のためなのか、
　　何のためなのか、しっかり肝に命じておかなければ、
　　方向性を変えるのが得意な世間に翻弄されてしまう。

　　さてさて、翻弄といえば、アテネオリンピックを前に
　　思い出してしまうのが、円谷幸吉である。

　　マラソン選手として、オリンピックでメダルを獲得、
　　その後のメキシコオリンピックの前に、その重圧に
　　耐えかねて、自殺をした彼は、オリンピックという
　　彼にとって、あまりにも大きな舞台の輝かしさに翻弄
　　され、国民の期待に翻弄されたのか？

　　？と書いたのは、そんなに期待されたことがないので（笑）
　　実感として、そんなに大変なものなのかどうかがよくわか
　　らない・・・う、この時点で、私はすでに非国民かも。

　　そう、オリンピックとは、日本国民であることが、想像を
　　絶するほどに大きく一個人にのしかかってくる殺人的イベ
　　ントである（らしい）。

　　同じく、テニスで世界ランキング３位になった佐藤次郎と
　　いう選手も、遠征途中のマラッカ海峡に身を投じた。

　　オリンピックではなく、世界ランキング３位の重圧も
　　かなり大きかった（らしい）。

　　実は、この佐藤次郎氏のことは、かの「エースをねらえ！」
　　の愛蔵版で読んで知った。

　　漫画の中で、竜崎パパの語る最初の「日本テニス界の悲劇」
　　なんだけど、それに続くのが、この悲劇をくつがえずべく、
　　将来を有望視された宗方仁の怪我と、その事故の責任を取っ
　　てテニス界を去った桂選手という宗方仁同様、期待されてい
　　た選手の喪失・・・・。

　　このふたりの選手の喪失が第二の日本テニス界の悲劇。
　　こっちはフィクションね（念のため）。

　　知ってた？世界ランキング３位だってよ！
　　日本のテニスが強かった時代があったんだよね。
　　しかも男子！

　　その選手がマラッカ海峡で、マラソンの円谷選手同様、
　　投身自殺。あ、順番から行くと、真似したのは、円谷選手
　　の方か？彼も船からの投身自殺だったと記憶する。

　　それにしても、これって、日本の特徴なのかな？

　　他の国の選手で、国民の期待というプレッシャーに負けて
　　自殺した人っているんだろうか？

　　誰のためにスポーツやってるんだ？国のためとか、国民の
　　ためとかにやってたら、そりゃ苦しくなるよね。

　　その意味では、オリンピック選手の選考で、ちょっと論議
　　を招いた女子マラソン、落選した高橋尚子選手に同情する
　　向きもあったが、私は高橋尚子選手に同情もしなければ、
　　選考方法を批判する気持ちも起きなかった。

　　だって、あのQちゃんは、自分のために走ることを知ってる
　　人だもん。だから、この後だって、例えオリンピックに
　　出られなかったからって、そこで自分の走り方＝表現を
　　やめるわけじゃない。それはメダルが取れなくっても同じ
　　こと。

　　同じような気持ちを、私は、アメリカで見ている何人か
　　の選手に感じるんだな。

　　ああ、この子達は、テニスを自分の表現方法として、ち
　　ゃんと自分のものにしてるんだなあ、って。

　　個人的には、文学的に、円谷幸吉の残した遺書とか、
　　とっても切なくて好きなんだけど（＾＾；。

　　佐藤次郎の悲劇より、宗方仁の悲劇より、もしかしたら
　　今の日本のテニス界の悲劇は、未だ変わらぬオリンピッ
　　クの国民的期待と、何かあると非国民扱いにされたり、
　　もしくは簡単に切り捨てられたりする、翻弄する世間の
　　体質の中にこそあるのかも。

　　それにも負けず、頑張れる、自分のためのテニスが出来
　　るようなプレイヤー、それを感じさせてくれる子供達が
　　育ってくるといいね。