第1回・南魚沼グルメマラソン♪

朝4時起きをして熱気球係留の一仕事を終え、 途中お昼代わりに菓子パンを1ヶ頬張りながら車を走らせた。 高速は順調で、少し余裕を持って現地に到着。 指定された駐車場が会場から離れていた為、シャトルバスで移動。 エントリーを済ませ、スタートの準備をした。 いやいやいや、それにしても暑い！ じっとしていても汗が吹き出て来る。 これは、かなり厳しいレース展開になりそうだ。 私はわずかな木陰を探して、スタートを待つ。 14:00、スタートの合図が鳴った。 夏の日差しに照りつけられたアスファルトを、 一歩一歩ゆっくりと踏みしめながら走り出した。 流れる汗に体力は激しく消耗していく。 ８ｋｍ地点辺りだっただろうか、 高校生ぐらいの若い女性が倒れていた。 数人のランナーが介抱している。 それを横目に通り過ぎたが、間もなく私の気持ちも折れた。 コースは田んぼの真ん中の一本道で、まったく日陰が無い。 １０ｋｍを手前にスピードダウン。 田んぼに放水している水を浴びて、ついには歩き出す。 ちょっと走って、給水所でまた足を止める。 頭から水をかぶるけど、 走っているうちに直ぐに乾いてしまうぐらいの強い日差しです。 やがて、そのダメージは両足にきた。 走ると太ももが攣りそうになり、再び歩く。 大丈夫かなぁ～って思ってゆっくり走り出すと、 また直ぐに足が攣りそうになり歩く。 その繰り返し･･･。 結局、半分近くを歩いた。 3時間あったタイムリミットも既にオーバーしている。 ゴールまで、あと１ｋｍちょっとある。 最終の給水所が見えて来た。 「最後の力水ですよ～～！！」 なんとそこには新潟の八海山が･･･、 そうです、水では無く‘お酒’がありました。 「いやぁ～、日陰が全然無くてきつ過ぎですよ！」 私はそう言いながら、お猪口を一息にあおった。 そしてもう一杯お替り！ う～～～ん、五臓六腑に沁みるね～～！！ ちょっと元気になったような気がした。 最後の力を振り絞ってまた走り出した。 「イテテテェ～～！」 今度は右足のふくらはぎがつりそうになった。 走ったと言うか、歩いてゴールしたって言う感じですね～。(>_