☆．井　戸　の　底　☆．：＊゜☆．。．：＊

[Mystery] カテゴリの記事

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  幻想三重奏

  第一の事件ぱっとしない独身女子、ジャネット・ソームズが、イケメン俳優フィリップ・ストロングと出会い駆け落ちするも、彼は彼女の前から忽然として姿を消す。フィリップはこの世に存在しない男、幽霊だったのだろうか。第二の事件横領を働いた実業家シャーマン・ストークスは美人秘書のラナ・ブースを連れて、国外逃亡を企てるも、不正な手段で得た大金は、宿泊したホテルの部屋ごと消えてしまう。泊まったのは幻の部屋だったのか。第三の事件未亡人で資産家のジョゼフィン・ブラッドリーは、高名な画家ダーシー・チェリントンの路地の奥にある家を訪ねたが、画家は行方知れずとなり、彼女は見知らぬ男女の、三角関係のもつれによる殺人にまで巻き込まれる。しかし、殺害現場の路地そのものが消失してしまい......？！これら3つの事件は、心霊現象なのだろうか。怪異な謎を解き明かしたのはランスロット・カロラス・スミス警部だった。-------------------タイトルから、幻想小説の作風の不可能犯罪ミステリかと思いきや、またしてもそんな此方の思い込みは見事に裏切られた。ミステリーのトリックも、幻想文学のレトリックも何ほど興趣を誘う描き方はされていない。もとい、被害者たちが遭ったのは殺人ではなく、実は窃盗だったというのが真相では、謎が小物感いっぱいで物足りない。人物や部屋、路地の消失の仕掛け、これは誰かと誰かがグルになって一芝居打って、被害者をハメているのに決まってるでしょう。と、あからさまに透けて見える描写で、芝居をしてる人物が怪しいやつ即ち犯人とその共犯者であることもバレバレ。（複数人が詐欺を企んで、誰かをカモにしていたなんて、何やらイマドキ世間を騒がしている話題に似ている気がするけど）人◯入◯、◯人◯役、空間（場所）の錯誤といったトリックもお粗末。読んでる途中でバカバカしくなりもした。読者にネタがバレるように書いているのだから、フェアといえばフェアだけれど、何ほど意味があるのか。本作においてはフェアかアンフェアかの詮議は無効に思えた。バカミスとして創作されたのなら、それなりに楽しめるだろうが、作者の意図は違うのだろうし。単純ならぬ単細胞すぎる謎を複雑に見せかけて回りくどく、説明する謎解きに一章を割いている迂遠さにも飽き飽きした。珍問に名推理ならぬ、迷推理に付き合って時間を無駄にした気分。

  2025.01.19

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  月光蝶　NCIS特別捜査官

  横須賀基地内で、美貌の女性広報官ハンナ・ジョアキムが、全裸で磔にされた惨死体が発見された。しかも大量の血痕は基地外で見つかったにも関わらず、彼女が基地を出て戻ってきた記録は無し。何故、どうやって、犯人は殺害現場から死体を移動したのか。NCISのケン・レアードとボビー・ジャクソンは捜査を開始し、横須賀市役所基地対策課の泉水沙織と船井豊成、刑事権田も事件の謎を追う。その矢先、ジョアキムの上司に当たるエリック・オーエン少佐が、反米活動家冬馬武治の自宅の池で、他殺体となって発見される第二の殺人が起きてしまう。やはり少佐が基地内のオフィスを出た記録はなく、オフィスには血痕が残っていた。冬馬は被疑者として憲兵に引き渡されたが、彼もまた拘禁中に謎の服毒死を遂げる。混迷の様相を呈し真相は葬られるかに見えた事件に、終止符を打とうとしたのは、医師であるレヴィア・スター特別捜査官だった。レアード宅に一同に会した基地内と日本人の関係者を前に、スターは宣言する。「皆さんのお許しを得て、真相に言及させてもらえるならー正義は為されるとお約束します」ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー米軍基地を密室に見立て、死体移動のトリックを描くという発想は斬新。とおもいきや、謎が明かされると、なーーんだインチキじゃないというよな、ハウダニットの体をなしていない仕掛けだった。物理トリックではなく心理トリックだと言い訳すれば、まあそうかもしれないが。叙述トリックらしき謎の視点人物による記述に相当なページが割かれているが、これも本筋からそれた無駄な冗舌で、犯人（実行役）特定にさして役立っていない。事件の黒幕側の描写にしても、推理のヒントをフェアに読者に与えていないと感じた。そのくせ、ロジカルに考察しなくても実行犯や怪しい人者は何となく解ってしまうので、フーダニットとしては片手落ちだろう。第二の殺人の捜査段階で、被害者遺族にへの調査の描写がまったくないのも不自然で、黒幕隠匿の手段としては悪手だろう。視点人物を捜査役と最後に登場する探偵役に絞ったほうが、謎解きの緊迫感も高まったのではないか。謎の構築の着想と、犯行動機の特殊性が興味深いものだっただけに、余計なお飾りやお喋りの冗漫さがミステリとしての興趣をそいでしまったようで通底する犯行動機の「レイシズム」も切実に伝わってこなかったのが惜しい。

  2025.01.14

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  アスクレピオスの断罪

  かつて暴行事件の容疑者とされた医師が惨殺された。捜査一課の刑事陽山承と上司の真壁剛は、解剖医の楠衣春と共に捜査にあたる……。しかし腹腔鏡手術で有名な大学教授が殺害される第二の殺人が起きてしまう。遺体にはやはり残虐な損壊の痕跡があった。医療関係者に怨恨を持つ者による犯行なのか。ついに犯人の手は真壁にまで伸び．．．．．．承と衣春がたどり着いた、事件の裏に隠された驚愕の真相とは。--------------------二転三転するストーリーの展開はサスペンスフルでとても面白かった。しかしその意外な物語の展開の裏に隠されていた真相が開示されてみると○○側の人物が、○○者と通じて、事件を画策したりというネタ晴らしにはアンフェア感が付きまとい、何とも腑に落ちない。作者としては一捻りも二捻りもして、想定外の謎を提供しようとしたのかもしれないが。かかる捻くった謎を構築しようとした犯人側の動機は、たいして意外ではなく法でさばけぬ悪を仕置きする？例のごとき私怨晴らしだったので、不気味さを覚えた。さらにその謎を解こうとする人物にも、私はまったく共感が出来なかった。やたらと感情的な刑事と変人奇人の解剖医。御両人とも独善的な正義感を大上段にかまえているだけ。正義感とは得てして独善的なものどと言ってしまえば身も蓋もなかろうが。作者が医の倫理を強調して問うために、こんな奇矯な人物像を造型したのだとしても、まったく作者の意図はこちらには伝わってこなかった。残念。なーんだかボケた画像でさらに残念。

  2025.01.08

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  異次元の館の殺人

  先輩検事名城政人にかけられた殺人の嫌疑を晴らすべく、菊園綾子検事は証拠の毒物鑑定を加速器研究施設「霹靂X」へ依頼する。その帰り途、天敵の弁護士森江春策とともに、元男爵邸「悠聖館」を訪れた二人は、密室殺人に遭遇してしまう。一方、霹靂Xではシステムの暴走が起こり.....殺人犯は悠聖館内部にいる？真相の解明のために菊園は推理を巡らせるも、謎解きはことごとく外れ、間違いの推理を披露するたびに自身がパラレルワールドへリープする珍現象に見舞われる。果たして彼女は、事件の真相と現実の世界へ辿り着くことができるのか。------------------「シュレディンガーの猫」の理論を拝借してSFとミステリーのコラボをはかったらしき一作。どこまで作者御本尊が量子力学理論を解っていて描いているのやらわからぬままに、度重なる次元のリープに、此方が振り回される展開。もしや、登場人物がよってたかって菊園をハメようとしている茶番なのではなどと、トンデモ推理が此方の脳内をかすめた。まっそれは、ない、ない（少しはかすっていたけど）が、リープ3回目あたりで、飽きてきた。菊園と森江、その他人物との辷った漫才のようなやりとりにもうんざり。ましてや「間違いの推理」の開陳に至っては傾聴する気が失せる.....と思わせておいて、一周回って間違いが正解だったとは。意外な推理とはいえない解答編はこの作者の別の「お館もの」あったようなパターンで、トリックに新味があるわけでもなかった。名城検事の冤罪や加速器の事故への言及はおざなりで、ご都合主義な落ちの付け方で、疑問と不全感が残った。パラレルワールドへのリープの特殊設定や多重解決ものを描きたかったのなら、加速器だの量子力学理論だのを大上段に構えて、ロジックを捏ねくり回す必要があるとは思えない。かといって、作者はバカミスとして描きたかったわけでもないらしい。はっきり言って、読んでいてバカにされたならぬ虚仮にされたような思いがした。モヤッとするとはこんな感じなんだろう。

  2025.01.04

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  九尾の猫

  ニューヨークに連続絞殺魔「猫」が出没。市民たちはパニックに陥る。「十日間の不思議」事件の失敗で探偵をやめる決心をしたエラリーであったが、父のクイーン警視とともに否応なしに捜査に参加することになる。兇器のシルクの紐は何を意味するのか。何故被害者はだんだん若くなり、女性の被害者は独身なのか......エラリーが導き出した「猫」の正体とは。----------------------スリリングで興味津々なストーリー展開。登場人物が少ないので、犯人は透けやすい上割と早い段階で疑わしい人物が指摘されたので、これはレッドヘリングだろうと読者に見抜かれてしまうだろう。それでも、意外な犯行動機をロジックに嵌め込んで、真相を解明する手並みはクイーンならではで感心する。動機が意外なだけでなく、結末も意外だったかな。一手前の「十日間の不思議を」読んでみたい。

  2024.12.30

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  綺想宮殺人事件

  琵琶湖畔に屹立する怪異な建造物「綺想宮」を訪れた弁護士森江春策。性別不明の麗人に迎えられた彼が出会ったのは、一癖も二癖もある7人の招待客だった。しかし彼らは一人、また一人と怪死を遂げてゆく。後日、館に乗り込んできた検事菊園綾子とともに、森江は衒学と怪奇に彩られた事件の謎を解明できるのだろうか.......------------------------「黒死館殺人事件」へのオマージュ、ペダントリー弄り、メタミステリーへのアンチテーゼと、話題性やら、問題性やらてんこ盛りなところは、この小説自体がまさに奇想を描いた奇書といったところ。バカミスと思いきや、案外殺人事件の謎解きはロジカルにおさまった。のはいいとしてストーリーは、せっかくの奇想ネタを大風呂敷に包み切れなかった破綻が目に付く。おまけにラスボスが奇想ならぬ奇病の果てに......と怪奇幻想小説に大化けする顛末ときては。幻想というより妄想小説？ジャンル不明の領域に達していはしないか。その意味でアンチ・ミステリーでもあるのかもしれない。私としては、ミステリであれ、ミステリ外の何れのカテゴリとして読んだところで驚きはしても（呆れもした）面白さも楽しさも感じない、綺想宮徘徊の体験だった。

  2024.12.24

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  切断島の殺人理論

  成人儀式として身体の一部を切断する奇習のある鳥喰島。帝旺大学文化人類学研究チームの一員として、フィールドワークに参加した4年生岩井戸泰巳が遭遇したのは、猟奇連続殺人だった。島の医師の娘ナオが両腕を切断され、教授の桐村は両眼を抉られた遺体となって発見されたのを皮切りに、島民が次々に殺害される。泰巳はフィールドワークに参加できなかった若き教授植原カノンとZOOMで連絡を取り、謎解きを試みるが.........--------------------メタミステリー、多重解決、カニバリズムだの文化人類学への衒学趣味、その他鬼面人を驚かす趣向が満載。これだけ拡げた大風呂敷がどうたたまれるのか、興味津々でほぼ一気読みは出来たが、読後感は良くなかった。舞台設定も、登場人物もことごとくアブノーマル。おまけに二重人格の探偵役が視点人物ときて、すべての出来事が妄想であったとか、島にいる全員が犯人共犯関係とかの可能性が頭をよぎるも、それこそ此方の妄念とばかり却下。怪しいうえにもさらに怪しい人物に目星をつけて読み進めたところ、一部犯人は当たっていた。しかしこれが作者の仕掛けた多重推理の罠であることが、終盤で明かされる。しかし謎解決のロジック（らしきもの）は反則技に近いのではないか。まあ、あざとい技に嵌められる、此方が間抜けなのかもしれないが。文化人類学の理論を無理くり、推理に嵌め込んで体裁を整えた力技は認めてもいいかと思いきや、結構でホラーかファンタジーへと文脈は大化けでは、足をすくわれた心地。これはないだろう。怪奇幻想恐怖小説として読めばストーリーは面白かったが、ミステリーとしては作者が何をどう描きたかったのか判然としない一作だった。

  2024.12.18

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  牢獄学舎の殺人

  「読者への挑戦状」はあっても解決編の欠落した奇妙なミステリ「監獄舎の殺人」を入手した北神薙高校市年の生本仮屋詠太は、杠来流伽という謎の少女に出会う。「未完図書委員会司書」を名乗る来流伽の使命は「監獄舎の殺人」の作者、アマチュア兼業作家溝呂木厄藻が創作した「事件」が現実に起きるのを防ぐこと。「読者への挑戦」の問題を解いた者が、殺人指南書としてミステリーを使っているらしい.....やがて校内で美術部員霜月祥子が部室で撲殺され、本仮屋の友人荒川陽がプールサイドで遺体となって発見される。二つの事件現場にはピアノ線が残されていた。「牢獄学舎の殺人」に描かれているのは三つの密室殺人。小説の内容とは食い違いがあるものの、事件を未然に防げなかった二人は捜査と推理を重ねる。栄太の謎解きへのダメ出しと、二転三転する推理とのすえに、杠は宣言する。「解答欄が埋まったわ。現実の事件も「牢獄学舎の殺人」の事件も。」-------------------------ビブリオ・ミステリーかつメタミステリーという発想と、作品の世界観は悪くない。信用ならない語り手や、探偵による間違いの推理といったテーマも良いだろう。しかし人物設定を高校生、舞台を学園にしたことで、テーマをおさめきれなかった感じ。事件にからむ人物の描きこみ不足で、フーダニットの考察がしづらいのは、トリックのつもりなのか。謎の答え合わせにしても物理トリックは無理があるなー作中作も現実の事件への解決も、全問正解せず終わっているのは、リドルストーリー仕立てなのかなどと諸々訝しく思っていたら最後の最後でマチガイの推理をほのめかす作者溝呂木厄藻の言葉で締められる。そりゃそうだ、一番信用ならない語り手は溝呂木厄藻のはずだから。しかし、杠にせよ正体不明なのだから怪しいといえば怪しくなってくる。こうして疑念の入子構造に読み手を落とし込むことに、何かの効果を作者は期待しているのだろう。このシリーズ次作への布石のためか。中途半端な「？」でモヤモヤした気分へ読者を誘導する思わせぶりに、読後感は楽しいものではなかったのが残念。シリーズ出すならやっぱりマリア＆漣にしてよ。

  2024.12.15

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  火蛾

  12世紀のイスラム世界。詩人にして、聖者列伝の編纂者ファリードは、アリーと名乗る男の語る物語に耳を傾けけていた。スーフィー（イスラム神秘主義）信徒のアリーは巡礼の途上、導師ハカラーニーのもと4人の行者が集う山に辿りつくが、彼らは閉ざされた穹櫓の中で次々と殺害されてゆく。犯人は誰か。そして姿なき導師とは何者なのか。第17回メフィスト賞受賞作。--------------------絶版だったらしくずーと読むことが出来ず、図書館でさがしてようやく手にすることが叶った一冊。なによりも26年を経た今、作者の2作目「崑崙奴」が出たので、予習を兼ねた復習？のつもりもあって読む。詩的な文体で綴られる、ミステリの体裁を借りた幻想小説とでもいおうか。あるいはメタミステリーをイスラム教の世界観で描こうとする試みなのか。事件の謎やトリック解答は、どこかで見たようなものだが、犯行の動機が独創的で、謎解きの過程も推理というより宗教的思弁によってロジカルになされてゆく。そのロジックは精緻であり美しさすら感じた。と、これは私の趣味趣向からの感想で、ガチ本格的ミステリを求める人やイスラム教に興味がない人にはなんだこれは？で、一蹴されるかもしれない。それでも、私はこの作品が漂う虚無感ゆえに好きだ。以下ひとり言。イスラム神秘主義の資料、私も読んだ学生時代。井筒俊彦のコーランの訳もいいなー。この本自体が、26年の過去のものであることも含めてすべてが遠い目。だから新作「崑崙奴」は読まずにはおくまい。

  2024.12.10

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  死はすぐそばに

  ホーソーン・シリーズミステリーのネタがつきたわたし（アンソニー・ホロヴィッツ）は、ホーソーンが解決した5年前の事件を小説にするべく、ホーソーンに事件の詳細を訪ねるも、ご本人は気乗りしない様子。その事件は高級住宅地リヴァービュー・クロースで起きた。近隣住民と折り合いの悪かったIT企業家ジャイルズ・ケンワージーが、クロスボウで殺害されたのだ。ケンワージー一家の問題行動に悩まされていた住民たちそれぞれに殺害動機はあった。交通妨害された医師、ジャイルズがプールを設置しようとするのを快く思わない者、古書店経営者の老嬢たちの愛犬は井戸に投げ込まれ、元弁護士の花壇は荒らされ、その他もろもろ。ホーソーンは相棒ダドリーと共に捜査に乗り出す。と、こんなプロットであるが、原稿を見たホーソーンは、わたしに難癖をつけるのだった。さて現実の事件だが、査線上に浮かんだ容疑者のひとりが罪を告白する遺書を残して自殺するという顛末を迎える。被疑者死亡で事件は終わってしまうのか？わたしは、真相まで書き終え、作品として完成することが出来るのだろうか。--------------------シリーズ第5作目。ストーリーの構成展開は安定の面白さに加えて今回はメタミステリー色が濃いのも私にとって読む楽しみの一つだった。密室殺人と日本のミステリへの言及があったり、エラリーと名付けられた🐕が登場したり。人物のキャラが立っていて、巧みに描き分けられているのも良い。犯人特定のための伏線は多すぎるくらい仕掛けられており、かえって絞込みを難しくしている。ただし住民皆に動機があることをちらつかせても、今更クリスティの某作の○○が○○へと誤導されはしない。私としては消去法で、一番目立たない人物に目星をつけたが、はいハズレました。というのも、犯人が意外なのではなく、隠された犯行動機が意外だった。これを推理するの難しくないか？手がかりがフェアに示されているかも微妙に思えた。隠されたもう一つの真相があるという幕引きも、終盤の各人物の立ち回りが描き方が雑で未解決問題を残したままで中途半端な不全感。ミステリーには読み終えたあとの余韻以上に腑に落ちた感じが大切と思う。その点今作は○○死亡だの、それが実は○○役によるお仕置き？（個人的にはこれがイヤ）のような結構では、終わりよければ全て良しとはいえない点が瑕疵だと感じた。

  2024.12.06

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  殺人は夕礼拝の前に

  時代は1988年頃。英国チャンプトン村の聖マリア教会ではトイレを建設をするしないで賛成派と反対派に分かれて悶着が起きていた。村の司祭のダニエル・クレメントは、母のオードリーと、ダックスフントのコズモとヒルダと暮らしていたが、平和なはずの村で殺人事件が起きる。村の有力者フローレス卿の甥のアンソニーが、教会敷地内で喉を掻き切られて殺害されていた。犯人は誰で、その動機は？まさかのトイレ建設絡みの犯罪ということか。地元警察のニール警部が捜査に当たるも、歴史研究家のネッドの撲殺死体が沼で発見される第二の事件が起きてしまう。司祭として村の住人たちの過去の事情に耳を傾けるうちにダニエルの脳裏に刑事ならぬ、啓示のように、犯人像が浮かび上がったる。しかし、第三の殺人が.....ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー現職司祭が著者で、主人公（視点人物）も司祭のミステリーとは、「田舎司祭」の日記みたいな雰囲気の作品なの？それとも「薔薇の名前」現代版みたいなーーーと思いきや文字通り下世話なトイレ設置を巡る紛争が発端とは、コージーミステリーの作風。ただし結構重い主題を秘めてストーリーは展開する。ゲイ疑惑とか、大戦中の軍部の活動とか。作者自身がゲイであることをカミングアウトしているのでいや、そんなことはどうでもよろしい。人物の描き理由が個性豊かで巧み、ストーリーに精彩を加えていっる。人物ならぬ犬のコズモとヒルダがU^ｪ^Uイイ！！欲を言えば、ダックスでなくビーグルだったら、より犯罪捜査の役立ちそうでミステリらしかったんでない。犬はみな可愛いけど、ビーグルが私好きなのよね。2頭の登場場面、ビーグルに脳内変換して読んだ。あっ、これもどうでいい妄想。犯人は途中で判ってしまったが、動機は謎のまま。ラストで明かされるその動機が今ひとつ説得力がない気がした。うーーんん、サイコパスでもない人物がこんな拘りで、殺人を犯すかと。飽くまで私見です。シリーズ次作がすでにあるようだが、U^ｪ^Uが可愛いのと、ダニエル師とニール警部の相棒っぷりがなかなか良いので、翻訳されたら。

  2024.11.24

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  伯爵と三つの棺

  フランス革命の余波を受けて、貴族制度が崩壊しつつあるヨーロッパのとある小国の伯爵領。三つ子が改修に当たっていた「四つ首城」で、帰還した元吟遊詩人アダロが殺害される。アダロこそ、貴族の令嬢に子供を生ませたきり出奔した、三兄弟の父だった。三つ子のうち何れかが、アダロを射殺する現場を複数人目撃していたが、同じ顔をした彼らの誰が殺人犯なのかを特定することは出来なかった。領主D伯爵自らこの困難な事件を解決しようとするうちに、アダロガしたためた遺言書が発見される。そこには、兄弟は実は四つ子で、もう一人ザミエルと名付けた男子が出生していたと記されていた。では「実父殺し」は4人目の息子ザミエルなのだろうか。D伯爵は様々な推理を巡らすも、その自説は老練な公貞によって論破されてしまう......三兄弟の友人で、D伯爵の書記官クロは、この事件の詳細と顛末を自らの回想録として残すことにした。--------------------18世紀あたりの海外文学の翻訳を思わせる文体で読みやすかった。人物造型が18世紀の舞台設定ながら、無理なく共感が出来る描写に留まっているのも好感を持った。最初から犯人は三人の絞られていると見せかけて、全員が犯人あるいは共犯はありきたりすぎるから無しのつもりで考察しても次々に出てくる新たな謎に翻弄される。さらに、「信用ならない語り手」トリックも頭の隅に置いておくも、真相をズバリ見抜くのは難しい。ミステリー好きなら誰もが巡らす推理を一周回ってさらなる捻りを加える多重推理の果てに、意外な真相とどんでん返しをもってくる手腕はお見事です。完全に騙されはしないが、真相をロジカルに示すことはできない伏線を、ロジックのピースに当てはめて正解を提示してくれて、解決編で腑に落ちた．．．．．かと思えば、この事件解明も仮説に過ぎないという妄念も頭をよぎる、余韻を残す幕引き。新作予告が本の巻末にあったけど次作が読みたい。てか、D伯爵の探偵役キャラが好きなので、歴史ものシリーズ化してほしいという気持ちもちょっぴり。

  2024.11.20

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  明治殺人法廷

  明治20年。官憲に追われるようにして大阪に流れ着いた新聞記者筑波新十郎は、当時は「代言人」と呼ばれてていた今で言うところの弁護士、迫丸孝平と知り合う。おりしも起きた質屋の堀塚一家惨殺事件で、赤ん坊と共に生き残った少年堀塚信が犯人として捕縛される。未だ裁判も法制度も蒙を啓かれざる時代にあって、少年の無実を法廷で証明すべく、二人は真相究明に奔走するのだが..........--------------------虚実綯い交ぜはこの作者の得意技なのか、実在の歴史上の人物をフィクションの中に巧くはめ込んで、時代物小説としても興味深い物語となっていた。筑波と迫丸の凸凹コンビが楽しく、その他権力側の悪役の戯画化されていることに苦笑させられるので、凄惨な事件なのに暗澹たる描き方でない読みやすさがあった。これ、大阪が舞台のためのノリなのか。警察による証拠の捏造、自白の強要、といった権力側の専横への抗議、現代のタイムリーな問題を盛り込んだ感じ。密室殺人のトリックはどこかでみたような、いや、わざと先例を本歌取りしたのかも。プロローグに仕掛けられた一種の叙述トリックの後半の真相（○○の錯誤と入れ替え）の解明への紐づけは巧み。ただし同じ錯誤でもある人物、◯が実は◯だったといのは、バレバレでお粗末。その設定に必然性が感じられず、ただ時代性におもねったた趣向に感じただけ。犯人は小物感ありの、悪役としてしか描かれていない点も物足りなかった。と、ミステリーとしては特に独創性や意外性は希薄だったが、歴史のお勉強を楽しく予習復習をした気にさせられたから、まっいいでしょう。

  2024.11.15

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  サロメの断頭台

  舞台は大正時代の画壇。無名の芸術家深江龍紅は、行方不明の類まれな美貌の義妹・時子の捜索願を警察に出した後、自宅の彫刻室で首吊り自殺を遂げた。その深江の天才を認めていた画家井口は、来日したオランダの富豪ロデウィック氏と面会したさい、井口が描いた「サロメ」を、同じ作品を亜米利加で目にしたと盗作疑惑を指摘される。しかも盗作のキャンバスの裏には淫らな写真まで隠されていたという。井口の「サロメ」は女優岡島あやをモデルに制作した独創（オリジナル）に相違ない。盗作疑惑を晴らすべく、元泥棒の蓮野、悪友の大月、姪の峯子とともに盗作者の追及をはじめた井口だったが、贋作事件に巻き込まれ、果ては戯曲「サロメ」の連続みたて殺人に遭遇することになる。峯子が廃屋でサロメらしき美女の死体を目撃するも、死体は忽然と消えたことにはじまり芸術家集団「白鷗会」の面々が、ヘロデ王、ヨカナアン、首切り役（ナアマン）の扮装で殺され、ヨカナアンに見立てた遺体に至っては首が切断されていた。果たして首無し死体は誰の遺体なのか。誰が、何のために彼らを殺したのか。そして井口のサロメを盗作者は誰か．．．．．．--------------------大正時代が舞台でワイルドの戯曲「サロメ」の見立て殺人、さては日夏耿之介の訳文の蘊蓄とかあって、絢爛豪華な謎が描かれたりして、などという勝手な妄想は見事に裏切られた。殺人事件が起きる中盤までは、贋作と盗作の犯人捜し。煩雑に絡み合う伏線にそちらの推理は眼中になくなり、ただ物語の展開を追う。無駄にいい男の蓮野は思わせぶりな言動ばかりで、井口と峯子、大月が調査に右往左往するのだが、彼ら探偵役が遅すぎて冗長かつ散漫なこと。井口を視点人物に据える必要性が解らず、おまけに恋バナまで出てきて、蓮野が美貌であることをしつこく繰り返す描写、私こういうの苦手。だから読み流してしまった箇所が多く、なのに殺人犯はこの人物、と見当がついてしまうのでは、芸がなさすぎはしないか。すると問題は犯行動機だが、終盤の幕切れに向かって明かされるその理由がこじつけめいていて、腑に落ちない。殺されても仕方がない輩だから、見立て殺人で殺害したり、凌遅刑の仕掛けで仕置き？！したりってどうだか。全く共感できない。そして動機や殺害方法への蓮野の言及にしても、説明的で言い訳めいた多弁に終止し、ロジックの整合性は感じられなかった。誤読かもしれないがもしかしたら作者は芸術とは何か、さらに美の本質とは何かのお題目を、ミステリーを通して唱えたかったのかも、とふと考えた。としたら、その目論見は成功してるとは言い難い。と、妄言はこのくらいにして本のページを閉じることにしよう。

  2024.11.12

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  乱歩殺人事件　「悪霊」ふたたび

  江戸川乱歩は傑作となるはずの「悪霊」の執筆を中絶したのか。ミステリー作家芦辺拓が乱歩の幻の作品の謎に迫る。「悪霊」は新聞記者祖父江進一から、知人の岩井坦への書簡形式で綴られてゆく。祖父江が所属する黒川博士の心霊学会のメンバーの1人、姉崎曽恵子未亡人が自宅の蔵の中で全裸の惨死体となって発見された。蔵は閂錠で閉ざされており、事件現場には不可解な記号がしるされた紙片が落ちていた。躄り乞食や不審な男女が屋敷に入っていくのを見たとの目撃情報もあったが、事件は迷宮入り相を呈していく。と、こんな具合で休載した「悪霊」を書き継ぐため「張ホテル」に滞在した乱歩はそこに勤める美少年のボーイと対峙したことから、自身の小説よりも猟奇的な世界へ迷い込み.......「うつし世はゆめ 夜の夢こそまこと」江戸川乱歩--------------------乱歩の幻の作品のパスティーとあって、読まずば二度死ね。とばかりに手に取った一篇。果たして二次創作、作中作、虚実綯交ぜ、密室、暗号、多重推理とメタミステリーとしての面白さが横溢。しかしこの形式のミステリーだと、犯人は誰かはバレバレとばかりに、フーダニットに関してはたかをくくっていたら、物語には予想を裏切る展開と結構が仕掛けられたていた。おお、そう来たか♪感心しつつも唖然とさせられた。特に奇妙な記号の謎解きは、如何にも乱歩らしい奇想を解答に嵌め込んでいる。トリック解明から繋がる、意外な犯人像の創造もまた性別○○、両〇〇有、○○入れ替えその他諸々の乱歩好のガジェット揃い踏みで一周回ってどころか、螺旋構造の迷宮に新たに乱歩ワールドを構築したといえばいいのか。読み終えてなお、悪い夢から醒めないような心地になったが、それもまた良きかな。

  2024.11.08

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  雷龍楼の殺人

  従姉妹の外狩霞を何者かに誘拐され、伯父戸外狩英一郎の不正取引の証拠となる文書を盗み出すことを誘拐犯から指示された高森穂継。穂継はその文書を入手するため、親戚一同が集う孤島油夜島の「雷龍楼」へと赴く。そこは4年前、祖母菫と霞の両親と叔母の薊が、一酸化炭素中毒で死亡した曰くつきの館だった。4人もの親族の事故死に疑念を持っていた穂継だが、誘拐事件に続き連続殺人にまで巻き込まれる。従兄の康弘が、叔母夫妻が、秘書の小林が、館内の密室で殺害され、生き残った者の疑惑の眼は穂継に向けられる。窮地に陥った穂継は、殺人犯を特定すべく誘拐犯と連絡を取り、霞まで交えて奇妙な推理合戦を繰り広げるのだが...........しかし作者は「読者への挑戦」でこう断言する。　「油夜島で起きる連続殺人の犯人は＊＊＊＊ただひとりである。」連続殺人犯人＊＊＊＊とは誰なのか。そして霞を誘拐したのは誰で、霞の運命は？ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー初読作家。 メタミステリー、おそらくクイーンへのオマージュ、クローズド・サークル、多重推理と、私の好きなメニュー満載ではあったが、物語滑り出しから○○誘拐と気付き、「読者への挑戦状」の挿入あたりで作中作ネタと推測できてしまうミステリーオタの悲しさ。それでもこれらガジェットでどう巧く騙してくるのかと期待して最後まで読む。推理の手がかりは随所に示されているので、取り敢えず本格ものフェアプレイの要件には叶っており、フェアすぎて、真犯人とか○○トリックなのはバレバレ。と思いきやラストで明かされる真犯人の特殊能力とその犯行動機も意外性があるというより荒唐無稽。いや、幕引きは犯人にも探偵役（？）にも滑稽さと同時に嫌悪ら覚えるイヤミスっぷり。「フェアプレイとは何か」という本質的な問題について、考えさせられるところあったのは良かったし、作者なりに工夫を凝らして斬新な主題と意外性ある物語を狙ったのかもしれないが、ミステリー初心者は騙せても、ミステリー擦れした読み手はこの手は食わないと思った。もっと巧く手玉に取ってほしかった。

  2024.11.04

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  そして誰もいなくなるのか

  ミステリ作家志望の小松立人には、学生時代、仲間と共謀して家庭教師先の家からタンス預金二千万を盗み出した過去があった。犯罪が時効迎えた十年後、埋めた金を掘り返すために集まったのは小松、安東、田村、三宅の4人。しかし4人の乗っていた車が崖崩れに遭い、全員事故死する......はずだったのに、死神があらわれて、一週間の猶予を与えられ死の7日前に戻る。7日の間に仲間の命を奪うことで、自分の寿命を延ばすことも可能だという奇妙なルール付きで。こんなありえない事実を小説に仕立て、新人賞に応募することを目論む。しかし田村は手に入れた金を小松の恋人亜紀に託して自殺を図り、安東が施錠された自室で殺害され、残された者は疑心暗鬼にかられる。次は誰が?そして誰もいなくなるのか........第33回鮎川哲也賞優秀賞受賞作。--------------------ネタバレあり：：：：：作者と作中人物が同一名というメタミステリー要素とタイムリープの特殊設定、そして名作へのオマージュと、面白く読ませる道具立てでリーダビリティには富んでいる。クリスティの名作へのオマージュによくある、死んだはずの人間が実はーーーーという常套的トリックを一捻り、一周回れば意外な真相にたどり着くように仕掛けてきた。ああ、人物錯誤ならぬ人数錯誤トリックときたか。とはいえ少ない登場人物せいかどうしても犯人は透けやすく、フーダニットに折角のこのトリックが生かされていない。そこで、犯人の意外性でなく動機の意外性で勝負してきたと思われるホワイダニットが示されるのだが、これまた背筋が寒くなるイヤミス効果はあっても、納得はいかない殺害理由だった。犯行動機の伏線はちゃんと作中に示されてはいるものの、身長◯○○ｃｍあるかなしかの小柄な◯婦が体重○○ｋｇという数値は、いくらなんでも大袈裟に過ぎて、推測できない。それやこれらの真相が示された挙げ句のリドル・ストーリーの結構はタイトル通りというより中途半端な不全感を残すだけで成功しているは思えなかったのも残念。

  2024.10.31

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  ダミー・プロット

  自分によく似た女を替え玉に仕立てようとするデザイナーの岸浜涼子。ホステス殺しの嫌疑が掛かりそうな友人を救けるべく、警察への偽証をする商社マンの風山。そしてルポライターの布施香に不倫をネタにゆすられた官庁の課長大幹はなぜか、アリバイ工作を企んでいた。やがて起きた殺人に、彼らは巻き込まれる。涼子の夫竜二の会社に手首が送られたのを皮切りに、顔を潰された首が、胴体だけの死体が発見される。殺されたのは誰か。犯人は誰か。昭和58年事件から9年の時を経て私立探偵砧順之助は自らがたどり着いた、意外な真相を回想するのだった。--------------------タイトルのダミーは替え玉のこと。プロットは陰謀や謀略ほどの意味か。ご丁寧に作中、作者の神の声がこんなトリックがあるから御用心と示唆してくれる。といっても、トリックは、その一点だけではなく十重二十重に仕掛けられ、謎解きを容易ならぬ難問としている。入れ替えによる錯誤、叙述、フーダニットは誰が犯人か以上に誰が殺されたのかの解題が推理の興趣になる。誰が誰の替え玉なのか殺したのは誰か殺されたのは誰かめくらましために、全体に被せられた大掛かりな網が作者の謀略なのだ。よほどの読み巧者でないとこの網に絡め取られ、間違いの推理をしてしまいそうだ。人物入れ替えと顔のない死体トリックによる人物錯誤トリックの絡み合った謎をときほぐしても、ある部分がうまく解明のピースに落とし込めず、犯人は判っても被害者は判らなかったり。正解にそうだったのかと膝を打ったら、読み返してみるのも一興かも。私としては秋の夜長でも読み返している時間があれば、氏のその他の長編を読むのに当てたいけれど。

  2024.10.27

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  氷の致死量

  14年前、教師戸川更紗が殺害された聖ヨアキム学院中学に赴任した英語教師鹿原十和子。自らのセクシュアル・マイノリティに悩む十和子は、自分に似ていると言われる更紗もまたアセクシュアルだったのではないかと疑念を持つ。一方、巷を騒がす連続殺人鬼八木沼武史が、十和子の生徒樹里の母親に手をかけ、その遺体を解体する惨劇が起きていた。更紗を殺害したのも八木沼では？事件を追う刑事の今道と伊野。しかし十和子にも何者かの魔の手が迫っていた。--------------------犯人はあらかじめ判っているので、倒叙ものサスペンスかと思わせておいて、そうは問屋がおろさなかった。サイコパスの殺人犯は目眩ましのダミーだとしたら、フーダニットをどう仕掛けるのか。登場人物皆怪しいといえば、怪しくないか。とくに神父あたりが如何にも。だって、その（以下自粛）なんてのは例によって推理ではなくて妄想だった。真犯人はそこか。イイ人のはずが、実は.....それら、その他怪しい者も含めて、人物は巧く描き分けられており、操作側の刑事たちのキャラにも好感が持る。セクシャル・マイノリティのテーマはともすると、興味本位に流れがちだが、淡々と筆を運びつつも、スリリングにストーリーを構築してみせる作者に才能を感じた。飽くまで個人の主観ですと、微妙な主題へのチラ裏なので、お断りしておく。同じ作者による「死刑に至る病」も読んでみたい。

  2024.10.20

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  蛇影の館

  いにしえの魔術師によって創造された人工生命体「蛇」彼らは現世人の身体と記憶を喰らう「衣装替え」によって永遠のときを生き続けるはずだった。しかし何者かが、5体の蛇を襲撃し、うち1人の蛇「弐ノ」が行方不明になる。女子高生鱗川冬子に化体していた蛇「伍ノ」は、殺された冬子から同学の猫谷秋果へと衣装替えをして辛くも生き延びる。蛇の長「壱ノ」から襲撃犯探しの命を受けた伍ノは、高校の部活仲間を廃墟のような佇まいの涼月館に誘う。それは部員たちを衣装替えの餌食にするための企みでもあった。伍ノはただ1人彼女の正体を知る男子鷹谷巧とともに、犯人探しを試みるが蛇体を思わせる奇観を呈する館に集う者たちは、次々と怪異な現象に見舞われ、ついに蛇の「参ノ」と「肆ノ」部員の高校生竜野健が犠牲者となり......ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー特殊設定ならではの奇想にみちた謎の魅力、その謎を解明するロジックも特殊設定ならでは独創性。特殊設定ミステリの極北という帯の推薦文は決してほめ過ぎではない。誰が蛇か、あるいは人間か？　殺されたのは誰で、殺したのは誰か？この手の「奇人と騎士の島」ならぬ「蛇と人間の館」のパズラーなら大好物なので論理の入れ子細工のようなルールの複雑さに戸惑いつつも、魅力的なギミックが仕掛けられたスリリングなストーリー展開を楽しめた。あくまで私の嗜好にかなって魅力を感じたにすぎないかもだけれど。例えば人狼ゲームならぬ「蛇牢」というゲームを高校生たちがするシーンは膝を乗り出すような気持ち注目したが、やはりそこには伏線が張られていた。なるほどね。以下、私の考察ならぬ当て推量を少しネタバレすると　ある人物Xは最初から蛇である。　（したがって蛇は5体より多い）　涼月館にいる○○が蛇である。　ある蛇Yが犯人である。なんちゃって。推論の前提条件になる複雑なルールを確認するため、ページを往きつ戻りつの迷推理は一部は当たり、ある部分は論理の盲点をつかれて見事にひっくり返されて大外れ。解決篇は多重解決の要素を絡ませながらも、唯一の真相に至るロジックの提示はエレガントであると感じた。作者の才覚と技量には畏れ入ったのと、本作の世界観が私の趣向にぴったりだったゆえ、いつか中世以降に遡った時代を舞台に、魔術師と蛇たちが暗躍するミステリーを書いてほしいな。と、またしても妄想をチラ裏の最後に書き加えてしまった。

  2024.10.16

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  メナハウスホテルの殺人

  DV夫を大戦で亡くした若き未亡人ジェーンは、叔母ミリーとともにカイロのメナハウスホテルを訪れる。しかしホテルで知り合った大佐の娘が殺害され、その第一発見者となったジェーンは容疑者とみなされてしまう。楽しいバカンスは一転、ジエーンは自らの嫌疑を晴らすため、自称銀行員で正体不明のイケメンの協力を得て、事件の捜査に乗り出す。捜査の途上、密輸組織の暗躍、そして事件関係者の秘密、さらにミリー叔母の隠された過去までがが浮かび上がる。そして真相に迫ろうとするジェーンにも危機が......--------------------アガサ・クリスティー賞最優秀受賞にして、舞台がエジプトのミステリーだが「ナイルに死す」ほどの名作ではなかった。と、比べるほうが悪いのだろうけれど。発端の殺人事件と容疑をかけられたヒロインが素人探偵を勤めるまでが良いが、その後はエジプト観光あり、ジェーン危機一髪の活劇ありの冒険小説のような展開で、謎そのものの描きこみが希薄。被害者をはじめ事件関係者すべてが隠し事ありげだが、クリスティーの某作のように全員がグルなんてことはさすがになく犯人は一見「いい人」に騙されちゃダメよと言わんばかの人物だった。このフーダニットにしても犯行動機の設定や犯人特定のロジックが弱く感じられた。エンターティメントとして読むには面白い、ミステリーとしては今一つ物足りない。アガサ・クリスティー賞のレベルっていかほどなのだろう。

  2024.10.09

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  をんごく

  大正時代末期、船場。画家の壮一郎は、関東大震災の怪我が元で亡くなった妻倭子への未練が立ち難く、巫女に降霊を頼んだが口寄せはうまくいかなかった。倭子は普通の霊ではない、と壮一郎に警告する巫女。その後、壮一郎の周りに倭子の気配が立ち現れるようになった。そればかりか、通称「エリマキ」なる異形のものが訪れてきて、倭子のようなさまよえる霊を喰らうと言う。何故、倭子はさまよえる霊となったのか。第43回横溝正史ミステリ＆ホラー大賞 ＜大賞＞＜読者賞＞＜カクヨム賞＞三冠受賞作。-------------------死んだ妻の霊が現世の夫の周囲に現れるという設定が、リラダンの「ヴェラ」や、ポオの「リジィーア」思い起こさせる、好きなテーマの怪奇譚だった。無駄な文章がない簡明で適切な描写で、いにしえの船場の情景、関東大震災の光景が伝わってくるのも良い。お化け屋敷の虚仮威しの仕掛けよりも、日常の隙間を侵犯してくる怪異の気配が文脈から伝わってきてこそ真の恐怖だろう。恐怖を言葉で描くのではない、言葉そのものが恐怖なのだという恐怖小説の、あってほしい姿を見せてくれる。かと思えば、顔のないあやかしのエリマキの存在や、壮一郎の友人の人物像が何やらコメディータッチな造型なことで息抜きさせられ、その他登場人物の巫女や女中の書き分けによる役割分担も巧い。全体として冗長さを避け、無駄なく隙なく構築された物語だと思うが、オチが呆気ないことにいまひとつ詰めの甘さを感じた。無事霊を払い終わり、魂魄は成仏しました、ハッピーエンドで終わり良ければ全て良しでは、真の恐怖を描ききったとは言えない。あくまで此方の好みの問題で、本作の結構を了とする読者もいるだろうけど。これだけ、情感豊かに船場の風情を描きながら作者は英文学の研究者だとのこと。例えば本場はだしのイギリスを舞台にしたゴシックロマンとか描いてはどうだろうか。と妄想と期待を込めて、次作を待つ。チラ裏が長すぎると、黒猫の手帳がお腹いっぱいになるにゃ。

  2024.10.06

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  道徳の時間です

  ジャーナリスト伏見の住む鳴川市で起きた、連続イタズラ事件と陶芸家殺害事件は同一犯の仕業なのか。『道徳の時間を始めます。殺したのはだれ?』事件現場に残された落書きは、何らかのメッセージなのか。伏見は、13年前鳴川市で高名な教育者正木が講演中に教え子だった男に刺殺された事件のドキュメンタリー映画の撮影を行う途上、過去の事件と現在の事件の奇妙なリンクに思い至る。現在服役中の正木殺害犯は、黙秘を貫きながらも『これは道徳の問題なのです』と謎めいた発言をしていた。過去と現在の点を繋ぐ線を追う伏見が、見出した事件の真相とは。-------------------「爆弾」の作者のデビュー作にして、61回乱歩賞受賞作。ただし選考で評価が割れ、加筆修正を条件とするいわくつきの受賞となった。それも宜なるかな。重いテーマと問題提起の意識は良いのだが、意余って文章が追いつかず、主題を伝えるための描き方、人物の設定、物語の構成が粗さ拙さが気になった。会話部分の読みづらさが、読む側の考察を困難にさせ、過去の事件と現在の事件の関連付けは無理筋な印象で、ミッシングリンクものとして成功しているとは言い難い。「真犯人」の動機が明かされても、これまた犯罪心理への強引な言い訳めいており、得心がいかず、それがラストに不全感と不満足感を残してしまう。そんな、こんなも含めて、議論百出の「問題作」の書き手が、その後「爆弾」で見事な進化を見せてくれたことには感心する。

  2024.10.02

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  ワインレッドの追跡者　ロンドン謎解き結婚相談所

  戦時中軍の情報部に所属していたアイリスを、ワインレッドのコートを着た女が尾行していた。自宅に返った彼女を持っていたのは、元情報部の同僚アンドルーだった。潜伏を理由にアンドルーに居座られ、相棒グウェンの家に泊めてもらうアイリス。明後日、アイリスの部屋から発見されたのは、アイリスになりすましていた（？）謎の女の遺体が発見され、アンドルーの姿は忽然と消えていた。殺害された女はソヴィエトとポーランドの政情に絡むスパイらしい。ではアイリスをつけていた、不審な女は何者なのか.........殺人の被疑者にされてしまいそうなアイリスは、グウェンとともに事件の謎解きに奔走する。-----------------------シリーズ4作目。2作、３作を飛ばしていきなり本作を読んだため、人物相関図の整理に難儀した。一作目とはかなり作風が変わってミステリというよりはスパイスリラーか。しかしお笑い要素が盛られているので、スパイコメディ、なんてジャンルはないか。アイリスの恋愛関係のもつれ、グウェンのお家の事情、と私の苦手な設定の描写が続くことに読みずらさを感じた。ワインレッドのコートの女は誰か、なぜアンドルーは失踪したのか、被害者の正体はといったミステリー要素を、国家的陰謀を背景とするスパイ小説の風味で展開するかと思わせておいて、解決編が何とも小粒なことに脱力した。そういう意味では、意外性のある犯人と結構だった。しかし、このシリーズ他作を読むのももう結構といった気分。何とも私の趣味嗜好に合わなくなってきた。それだけの理由だけど。

  2024.09.27

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  白薔薇殺人事件

  作家志望のアニーは、資産家の大叔母フランシスに招かれキャッスルノールの村を訪れた。フランシスは少女時代の自分が誰かに殺されるという予言を信じていた。果たしてアニーが見たものは、屋敷の図書室で殺害された大叔母だった。遺体のそばにはドクニンジンが塗られた針を仕込んだ白薔薇が落ちていた。大叔母の遺言状が公開されたが、その内容はアニーか、フランシスの義理の甥サクソンの何れか自分の殺害事件の謎を解いた者に全財産を譲る、という奇妙なものだった。アニーは大叔母の古い日記から、謎解きの手がかりを探そうとするが、フランシスの所有地からトランクに詰まった死体が発見される。それは20年以上前に失踪したフランシスの友人エミリーの遺体であるらしい。さらにフランシスの直接の死因は、鉄剤の大量投与によると判明し事件は混迷の相を呈してくる。あの薔薇は何を意味するのか。フランシスとエミリーを殺したのは同一人物なのか、それとも？アニーが探し当てた事件の真相とは。--------------------これまた薔薇のタイトルに惹かれて（最近薔薇づいている？）読んだところがアニー視点の文章に無駄なおしゃべりが多く、肝心の推理の手がかりを探すのが困難。登場人物が狭い人間関係の中でやたらと賑やかなのが、ドタバタ喜劇めいている。文体をや人物相関図を煩雑にして、目眩ましをしようとする作者の意図なのか。それとも訳文が拙いのかあるいは原文が悪文なのか。どちらにせよ私には好ましいことではなく、作品として質が高いとも思えない文脈だ。深読みしても無駄と諦めたおかげか、470ページ以上をさくさく読み流すことになる。こうして冗漫で印象が薄い展開との果に、たどり着いた犯人は目立たない人物だからか、そこそこ意外性があるが、犯行動機が説得力に欠ける。結局「白薔薇」はトリックに何ほども関与していないので、これも無駄かつ無理な設定だったと思う。なんとも、薔薇色の読書体験とは程遠い所感。帯の文のホロヴィッツに次ぐクリスティの後継者という宣伝文句は大袈裟かつ的外れだろう。

  2024.09.24

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  あらゆる薔薇のために

  謎の奇病「オスロ昏睡病」治療の権威開本博士と、10代のオスロ病患者兵藤水奈が殺害される事件が起きた。博士が開発した治療薬には服用した者の身体に薔薇に似た形状の腫瘍を発生させるという副作用があった。水奈の遺体から腫瘍は切り取られていた。自らもオスロ病患者であり、頭部に薔薇型腫瘍を持つ警部補八嶋は、部下の安城とともに事件の捜査を命じられる。八嶋は患者たちの集う「はなの会」の施設で聞き込みを行ううちに、腫瘍同士を接触させることで白昼夢を視る現象「薔薇合わせ」の実験をしていた患者たちの存在を知る。そして「薔薇合わせ」を体験した患者がまた一人、もう一人と殺されて、身体から薔薇を切り取られる。もう一人のオスロ昏睡病研究者の大様博士は、この奇妙な「薔薇合わせ」の秘密と連続殺人事件を解く鍵を握っているのではないか。隠遁中の博士を尋ねた八嶋が、知らされた驚愕の真相とは.....---------------------タイトルから幻想小説的な作風のミステリかと勝手に想像して手に取った一冊。ではなくて、どちらかと言えばSF的な発想の特殊設定作品だったけれど、この世界観は気に入って面白く読めた。異様な状況を、淡々と描いてさらりと読ませる筆致が良い。人物の設定にも奇矯さがないのも読みやすいのだがその分犯人は判り易い。その点が残念。しかし猟奇的な事件すなわち、異常な犯行動機ではなく、さらに殺すほどの理由なのかと思われる点、ことがむしろ意外性があるかも。終章で謎の人物が唐突に登場したり、時空が混沌としたすえのイメージが飛躍しすぎるエピローグにしても、個人的には特殊世界での幕のおろし方と割り切れば許容できた。いやこのラストは次なる新世界（シリーズ化）がやってくることの予告なのか？

  2024.09.18

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  悪夢たちの楽園

  大手デベロッパー社員の吉沢は、プロジェクトの失敗の責任を問われて、宮古島支社に左遷された。その着任早々、土地買収の不正がらみで、地元民の恨みを買っていたらしい同僚岩井の殺害事件に巻き込まれてしまう。奇遇にも最後まで買収に応じない土地所有者の神谷は、吉沢の大学同級生だった。かつてIT企業のトップだった神谷だが、SNSで叩かれたあげく失脚し宮古島に移り住んでいた。会社側の不正を明らかにすれば、土地売却に応じると嘯く神谷と共に、吉沢は同僚の死の真相と会社の不正疑惑の追求をはじめる。岩井の二度にわたる検視結果が出て、吉沢は最初に検視を行った医師優奈に事情を問う。何故、岩井の遺体は意外な場所で発見されたのか......-------------------------犯人は大体この人物と判るが、死体移動のトリックが解らずじまい。解明の手がかりはしっかり描かれていることも何となく読み取れても、推理が及ばなかった。作者はあまりミステリ要素の描きこみには注力せず、企業の人間関係の相克を描くことに熱心で最後に、関係者全員が犯人ならぬ、全員が悪事を行っている実態が暴露される。さくさく物語を進行させ、さらっと描いているので、ドロドロないやらしさはないが、せっかくのよく考えられたトリックなのだから、ミステリー要素を深堀したほうが印象的な仕上がりになっとと思うのだが。

  2024.09.14

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  サナキの森

  ひきこもり系女子の紅（コウ）は、亡くなった祖父が自分に遺した手紙を発見した。「帯留めを探してほしい」という謎めいた言葉に導かれるように、手紙に記された遠野市の佐代村を訪れた紅は、不思議な眼の色をした中学生、東条泪子と出会う。そして泪子から、80年前に村で起こった密室殺人を知らされ、村に伝わる奇妙な死者との婚姻の因習と祟の伝承をも知る。東条家の亡くなった息子と「冥婚」した嫁龍子と、姑お勢が諍い、お勢は南京錠をかけて籠もった納屋の中で遺体となって発見され、迷宮入となった事件。それは小説家だった祖父が著した怪奇幻想譚「サナキの森」に酷似した猟奇的犯罪だった。果たして呪詛に寄る殺人は現実にあり得るのか。泪子とともに、時を超えた謎を追う紅。そして、かつての紅の指導講師だった美術教師、陣野先生も謎解きに加わり........ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー紅視点のラノベ風文体で展開する謎解きのストーリーと、交錯する作中作「サナキの森」の古色蒼然とした幻想譚あるいは恐怖小説としての文脈のバランスが絶妙。「サナキの森」が如何なる結構を迎えるのか知りたくて、早く先をよおみたくもあい読み終わるのが惜しいような奇妙な気持ちにさせられる。恐怖に何時までも酔っていたい楽しみたいというある種美的快感が読んでいて得られる、これは恐怖小説として巧く出来ていることの証左だろう。本筋のミステリーとしてのトリックが、ありきたりに過ぎてトリックとは言えないといった批判があるようだが、その当たり前過ぎるゆえに、気づくことなく見過ごし、考察の対象外に置いてしまう読み手の心理的盲点をついた着想だと私はむしろ感心した。森の中にいると森が見えず、木にも気を止めない、とでも言おうか。でもこのトリック、リアル日常でもなんか使えそうと、良からぬ妄想が頭をよぎったりもした。おまけにそのトリックを解明する「鍵」はちゃんと作中作の文章に仕掛けられていた。これこそ、気づく者は誰もなさそうな、凝った細工を弄している。作中作は決して冗漫な描写ではなかったことに、解決編で初めて気付かされた時の驚き。本作が第一回新潮ミステリー大賞受賞でデビュー作とのこと。文章が巧みでかつ、物語作りの才に恵まれた作者だと思うので、ガチ幻想小説、ガチガチ本格ミステリーの何れにも取り組んでほしいと思った。

  2024.09.09

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  永劫館超連続殺人事件

  母の遺言状公開に立ち会うため、３年ぶりに生家「永劫館」に帰還したヒースクリフは死の瞬間、目を合わせた者とともに生前にタイムリープしてしまう「道ずれの魔女」リリィと出会う。やがて館で起こる密室殺人。鍵のかかった部屋で、ヒースの妹コーデリアが首を切られた死体となって発見される。リリィもまた、何者かによって殺されては時間遡行を繰り返しているのだが。殺人犯を見つけるためにヒースクリフは魔女と共に「死に戻り」をするのだった。しかしかつてヒースクリフの父が縊死した案件を他殺であると主張する名探偵がじも介入し、事件は混迷の相を呈してゆく。ヒースクリフが時空を超えて観測したのは如何なる意外な真相であったのか..........------------------放蕩息子の帰還からの密室殺人と魔女との時間旅行。ゴシックロマンめいた舞台設定をラノベ風に描いた特殊設定ミステリで楽しく読めた。「嵐が丘」やブラウン神父もの、ファイロ・ヴァンスものへのオマージュ、あるいは皮肉を思わせる登場人物名とかに遊び心を感じる。それでいて、それら人物、物語の展開の描写にほぼ無駄はなく、伏線回収の場面になるとそういう意味があったのか、膝を打ちたくなった。事件解明の推理のロジックも腑に落ち、タイムリープの特殊設定ならではの犯人像で納得できる。思考のピースを当てはめていけば、トリックはわからなくても犯人像は見えてくる。（限定された時間内で犯行の機会があったのは誰か）ミステリー第一作にして、難解煩雑になりがちなタイムリープものを、わかりやすく、面白く読ませる作者の才気と筆力に脱帽。

  2024.09.03

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  パラダイス・クローズド

  何故か行く先々で死者と遭遇してしまう死神体質の美少年美樹。刑事高槻は美樹の双子の弟真樹とともに、美樹の護衛のため小笠原の孤島のアクアリウムのある館へ向かう。そこには館のオーナーの大倉以下、4人のミステリ作家たちが集まっていた。早速、サカナオタクの美樹と意気投合していた大倉何者かに密室で殺害された。さらに外部との連絡手段を絶たれた、邸内でシェフの弟子熊井、女流作家の國城が殺される。と、ここまではクローズドサークルミステリーの御約束通り。しかし誰が、何故、どうやってかかる連続殺人行ったのかとの本格ミステリーらしい展開と解決を期待してはならない。本篇は期待を裏切る斜め下をいく、意外な結構が読者を混迷に陥れいることになるだろうから。ーーーーーーーーーーーーーーーーメタミステリーかつアンチ・ミステリーで、ついでにバカミスやラノベ風ミステリーへの弄りまであるかも？ここまでミステリーのお約束をいじり倒して、崩壊寸前まで持ってゆく作者の才気には感服した。よもや◯子の人物入れ替えトリックを意識的に行うとは。地の文で、ノックスの10戒やヴァン・ダインの20則が紹介されているにも関わらず見破ることは出来なかった。想定外の作者の剛腕に畏れ入って、犯行動機なんてどうでもよろしいという気分にさせられる。そして実際、犯行動機は作中明かされないというダメ出し。ミステリー初心者には何が何だか判らず、まじめーな本格愛好家の眉をひそめさせるほどの遊び心に貫かれ野心作だろうが、私には面白かった。他作はどんな作風なのだろうか。読んでみたい、と興味を唆られた。

  2024.08.25

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  絞首商會

  無政府主義者と噂された人類学者、故村山梶太郎博士の邸宅の庭で、親族で法医学者の村山鼓堂博士が遺体となって発見された。鼓堂氏は、無政府主義の秘密結社「絞首商會」を告発しようとして殺害されたらしい。かつて村山邸で窃盗を働いた「元泥棒」、蓮野のもとを梶太郎博士の姪、水上淑子が訪れる。眉目秀麗にして頭脳明晰な蓮野に、事件を解決してほしいと依頼する。容疑者は4人。その中には淑子自身も含まれていたが、奇妙にも容疑者たちは事件解決に何故かご執心であった。蓮野は友人の画家井口の助けを借りて捜査を始めるが、井口の妻の姪峯子が襲われ、村山家の書生宮尾が殺害される第二の事件が起こる。これらは同一犯の仕業なのだろうか。容疑者を村山邸に集めた蓮野の謎解きによって、暴かれた意外な真相とは.....第60回メフィスト賞受賞作。------------------「方舟」「十戒」の作者によるデビュー作だけあって、本格ものの要素を抜かりなく盛り込んだ手応えのある力作、大正時代のレトロな雰囲気が伝わってくる文章は手馴れている。しかし探偵役が「泥棒」というのは、他作でみたような設定で何ら斬新さはなく面白みを感じない。さらに、その元泥棒探偵が眉目秀麗だったりする必要性はあまり感じないゆえ、無駄にいい男なだけじゃんと、白々しく、ステロタイプな奇矯な人物造形は滑稽ですらあると思った。無駄に容姿端麗で頭脳明晰で、思わせぶりな言動が嫌味な主人公って、ファイロ・ヴァンスもどきかと自分に問いつつ読み進んだ。そう言えば、容疑者は4人にしぼられている設定は「カナリア殺人事件」も思わせるな、と独り言。容疑者の数が少ないにもかかわらず、真相解明の名探偵皆を集めてさてといい　のシーンに至るまでの展開が、わちゃわちゃ事件が起こりすぎ、蓮野以下、登場人物の会話に無駄なおしゃべりが多すぎで冗長なことに、いささかうんざりさせられた。ワトソン役の井口の視点と三人称多視点の描写が入れ替わるのも、何らかの効果を上げる手法ではなく、散漫なばかり。筆力やストーリー作りの能力はありそうな作者なのだから、プロットやキャラクターをもっとすっきりまとめられなかったのか。そのほうが本格ミステリーに最重要な、意外な推理と意外な真相が映える仕上がりになったのではないか。

  2024.08.19

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  ポケミス読者よ信ずるなかれ

  会員制クラブ、ウェスト・ハーストに集まった因縁浅からぬ人々。その中には私立探偵アダムス・マカニスも招かれていた。マーダーミステリの筋書き通り、やがて起こる招待客の一人、クローディア・マイアーの湖での不審死。はたして自殺なのか他殺なのか。さらに嵐によって陸の孤島と化したクラブの中でオーナーのジョン・ガーモンドが射殺死体で発見される。誰が、何故一連の事件を引き起こしたのか。謎解きを試みるマカニスだが、ついに彼までが.........作者はこう語りかける。「すべての小説は謎解きだから。すべての読者は探偵だから」さて、本篇の読者ならば如何なる推理によって、真相を解き明かせるのか？---------------------メタ・ミステリー、アンチ・ミステリーついでにバカミス？のコラボだとか視点人物が犯人、探偵が犯人、読者が犯人、と何でもありの昨今のミステリ。ついにこうきたか。それはまあ、〇者が「犯人」ならやりたい放題、ホワイダニット（犯行動機）なんてどうでもよろしいとばかりに、好き放題に描けるでしょうね。しかし残念ながら、犯人の意外性に関しては、「虚無への供物」や「ドグラ・マグラ」に鍛えられた本邦のミテリオタにはさしたる驚きも与えられないだろう。ミステリーとしての文脈について少し言わせてもらえば読みにくい訳文ではないのにもかかわらず、正体不明の「わたし」が読み手と思しき「あなた」に語り掛ける文体の章はは下手な純文学を読まされているような心地の悪さだった。文学的な、あまりにも文学的な犯人像を最後にバラすためにこの文体が必要だったのかと、余計な深読みをしたりもした。謎の発想は面白くても、ストーリーの設定に新味がなく展開の描きかたに面白さが感じられず、読んでいる途中でしばしば飽きた。それゆえ、最後に明かされる犯人以外にも第二の犯人がいるという多重推理、多重解決も可能という解説文のおすすめに従って再読して珍犯人を探すため迷推理を巡らせる気にはなれなかった。暑さの余り脳内の井戸も渇れているのでそれは無理。無理筋を妄想することすら無理です。そこでちょっと別の話（蛇足）この邦題、ハヤカワ・ミステリ愛好家に受けることを狙ってつけたのかしら。この手のエンターティメントは創元推理文庫愛読者でも眉に唾つけて読むだろうけど。

  2024.08.13

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  両シチリア連隊

  大戦後の1925年ウィーン。元両シチリア連隊の大佐ロションヴィルは元総督の催す夜会で出会った男から不思議な話を聞かされる。ガスパネッティと呼ばれるその男は、ロシアで捕虜となって脱走した挙句、ロシア大公にゆかりの人物と間違えられるという奇妙な体験したという。宴も果てるころ、大佐の娘ガブリエーレに言い寄っていた、元将校エンゲルスハウゼンが、邸内の赤い部屋で惨死体となって発見された。それを皮切りに、大佐の麾下だった者たちは次々と事件に見舞われる。ある者は行方不明になり、あるものは決闘で負傷し、ついに大佐自身が馬車の事故で命を落とす。----------------------垂野創一郎氏の翻訳解説のアンチ・ミステリーとあっては読まずにはいられなかった。しかしこれはミステリーの体をなした幻想奇譚なのか。感想も、評論も述べようがない。偶然の死と、殺人事件。何人かの人物の殺害は、入れ替えトリックによることが、一応明かされるがそれが正しい推理であるという証明が出来ないまま物語は終わる。トリックの核になる発想はドッペンゲルガーであるらしいが、垂野氏の解説によって、本編とアンチ・ミステリーとは何かという本質的問題の謎が、むしろ深くなっている気がする。が明かされる

  2024.08.09

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  よろずのことに気をつけよ

  呪術研究を専門とする文化人類学者仲澤大輔のもとを、祖父を惨殺された女子大生砂倉真由が訪れる。殺害現場である自宅の縁の下から発見された、呪術府の由来を調べてほしいというのだ。いまだ正体のわからぬ犯人は祖父を呪詛していた者なのだろうか。元神主の白魔術師！？湯山と、元鳥類学者で今はホームレスとなっている野呂の協力を得て、仲秘められた呪いの祭祀を調べるため、仲澤と真由は地方へ飛ぶ。そして二人はたどり着いた地で、49年前のある事件を知る。第57回乱歩賞受賞作。ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー民俗学の蘊蓄をストーリーにうまく取り入れて、民俗学研究者がフィールドワークのように地域の習俗を調査する過程を描いて、先へ先へと読み手を誘導していく手腕は中々のものだと思う。蘊蓄が、正確な知識ではなく作者のフィクションだとしても面白い創作として楽しめるので良しとしよう。もっとも一人称視点の記述にしては、会話部分で押し切ってしまう描写が多いの無意味な冗長さに感じられた。というか、本作は一人称視点で描く必要性あった？民俗学の知識をガジェットとするなら、三人称視点で客観化したほうがよりそれらしさが出たのではないか。事件が呪詛の見たて殺人ではなく、呪いの祭祀をマジで信じている？？とらしき人物の犯行というのは悪い冗談を思わせ、そういう意味での意外性があった。（決して褒めているのではない。念のため）しかし終章に至って、はじめて犯人が揃い踏みで登場するってのはフーダニットとしてどうだろう。おまけに犯人像に関する推理の手がかりは、物語中盤過ぎまでで与えられてないにひとしいときては、ホラーなら、恐怖感を最後で高めるためこの手法はありなのかもしれないが。ミステリーらしい伏線回収の魅力を今ひとつ欠いている。ラストの未解決な不明瞭さも、怖さを強調したかったのかもしれないが曖昧さに対する後味の悪さだけが残った。探偵役を勤める仲澤と真由の凸凹コンビぶりや、警察のポンコツさ加減の描き方にしてもわざとらしさを感じてしばしば嫌気がさしたし、犯人像及びその犯行動機のドロドロベタベタなことには嫌悪感すら感じた。探偵にも犯人にも魅力がないミステリーや主役に魅力がないホラーは私の嗜好に合わない。ただ一つ、脇役の湯大と野呂のキャラが面白く描けていることに救われた。スピンオフでこの二人の相棒が探偵になるミステリーかあってもいいんでない。それこそ、悪い冗談めいた妄想だけど。

  2024.08.03

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  猫間地獄のわらべ歌

  江戸深川の猫間藩江戸屋敷の閉ざされた蔵の中でが御広敷番が割腹して絶命していた。かかる不祥事が外部に知られることを憚った藩主の愛妾和泉ノ方は、内侍之佑に自害を密室殺人？！に偽装せよと、命じる。この無体な要求をかなえるために、内侍佑は父の配下の水島静馬というおマヌケな侍を相棒に、迷推理をあれやこれや披瀝し、果てはモルグ街の殺人顔負けの珍犯人をでっち上げることに苦心惨憺する。そのころ藩の領国猫間では、わらべ歌に見立てた連続殺人が起きていた。郡奉行奥村平九郎は、下手人を上げるべく探索に乗り出すのだが、どうやら事件の裏には金山の利権が絡んでいるらしい..........だけど、江戸時代に密室殺人だの見立て殺人なんて用語あったのかね。（ちなみに「探偵スル」という言葉遣いはあったらしい）--------------------密室バカトリック、多重推理、〇〇役が犯人、人間以外が犯人、その他あれも、これもといった既存のミステリーのお題を、作中で弄りまくったメタミステリー。バカミス、のひとことでは本作の突き抜けた面白さは語れない。とは言え、あんまりネタバレするとつまらなくなるのでこれ以上は秘密。これでもかとばかりに繰り出されるネタに気を取られていたら、最後はどんでん返しのハッピーエンド。またイマドキＢＬものか、とたかをくくっていたら、ラストでそうきたか。よくある〇〇錯誤の〇〇トリックで、わかる読者はすぐ気づくはずなのに不覚。私は楽しめたが、時代小説のリアイティとか、正統派本格ミステリのスタイルにこだわるガチガチの御方にはおすすめしない。

  2024.07.29

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  月の落とし子

  月面着陸した宇宙船内で宇宙飛行士たちが謎の出血症状で次々死亡する。ただ一人生き残った日本人飛行士は、地球への帰還を試みるが彼も敢え無く死亡。死因は月のクレーターから持ち帰った未知のウイルスと判明し、日本はパンデミックパニックに陥り....................アガサクリスティー賞受賞作。--------------------宇宙船内での連続死が起こる序幕で、これまた特殊設定で「そしだれ」の本歌取りをやってくれるのかと、膝を乗り出したものだが、さにあらず。ミステリーならぬガチSFだった。（やむおえずmysteryカテゴリにしてはいるけど）人々を殺害した「犯人」はまんまウィルスと判明してから此方の読書意欲は失速した。いっそ、誰かが伝染性出血熱を利用して殺人を行ったとかだったら、面白く読めたかもしれない。作者はミステリーを描くつもりは無かったらしいので仕方がないけれど。SFとして読んでも、ストーリーの展開は手慣れた筆致で運べているが、人物像がなんだかな。亡くなった宇宙飛行士の妹が登場して感情的な言動を取るの興醒めだったし、妹と研究者の恋愛要素を混ぜたことでパンデミックものの緊迫感を損っている。こんなところが、肉親だの愛憎だののベタベタが苦手な私の私見。映画やアニメに仕立てたら面白そうなストーリーかもしれず、コロナ禍1年前の1919年の作なので、予見的な役割を果たしている点は評価できる。

  2024.07.24

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  黄土館の殺人

  高名な芸術家・土塔雷蔵の婚外子小笠原は、雷蔵を殺すべく「荒土館」へ向かったが、地震による土砂崩れにあい立ち往生しているところへ、謎の女性から交換殺人を持ち掛けられる。その女性が土塔を殺し、小笠原は旅館「いおり庵」の女将、満島蛍を殺すのが交換条件だった。一方、今や雷蔵の息子黄来の婚約者となった飛鳥井光流から、荒土館に招待された葛城、田所、三谷、もまた地震災害のため、離れ離れになってしまう。ひとり満島の旅館に避難した葛城は、小笠原の殺意を見抜き、犯行を失敗させる。そのころ、外部との連絡を絶たれた荒土館では、連続殺人が起きていた。執事の扮装をした仮面の怪人が邸内に出没し、雷蔵の娘花音と雪絵、招待客の田川が殺害され、光琉の傍らで黄来は射殺される。田所は葛城に代わって謎解きを試みる。犯人は財田雄山の未発表原稿の筋書きを真似て、犯行を行っているらしいのだが......ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー​紅蓮館の殺人​蒼海館の殺人に続く四大素（四重奏）シリーズ三作目。前作を読んでいないと、人物相関関係が理解しにくいので一応参考までに上記に過去のチラ裏。いや、参考にならないか(´ー｀)ﾑﾀﾞ！犯人は何となく序盤で判ってしまうので、ついでに以下ネタバレ。今時お約束の動く建造物や死体移動のトンデモ物理トリック、偶発時による間違いの殺人、クイーンの某作の如き筋書き殺人その他、本格ミステリの要素てんこ盛りで600ページを費やする大作。大作だが傑作と言えるかどうかは微妙。もとい人物の描き方で犯人は誰か、物語の舞台設定からどうせトンデモトリックでしょと、容易に予想がついてしまうのでは魅力的な謎の提示の条件を満たしているとはいえない。魅力のなさは探偵役についても言えることで、飛鳥井も葛城も思わせぶりな言動や、持って回ったような言い回しでの推理のお披露目が嫌味にみえるばかりで共感できないキャラである。謎解きに関しては、フェアプレイのつもりか推理に必要なヒントをご丁寧に箇条書きで提出してくれているのだが、試験の設問をみせられているような味気なさ。解決編は答え合わせの解りにくいお講義になってしまっている。謎の解明は答え合わせではない。魅力的な謎の提示には、エレガントな解法があって然るべきと思うのだが。シリーズに通底するテーマが「名探偵とは何か」というお題だそうだが、この手の哲学的？問題にはそれこそ解決なんてないだろう。そんな主題を秘めて四作目も、書かれるのだろうか。ならば読むべきか、読まざるべきかそれがfruleinnein的命題だ(｡>(ｪ)<｡)ゞ ｸﾏｯﾀﾅ?

  2024.07.18

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  襲名犯（「ブージャム狩り」改題）

  七人を殺害し、ルイス・キャロルの小説「スナーク狩り」の怪物になぞらえてブージャムと呼ばれた死刑囚、新田秀哉の刑が執行された。しかし、生き別れになった双子の兄信を殺された、南条仁の思いは複雑だった。その後、第二のブージャムを名乗る犯行声明があり、キノシタノゾミという女性が惨殺されたのを皮切りに、連続殺人事件が発生する。新田の信奉者が「スナーク狩り」の見立て殺人を行っているのだろうか。一方、第二の事件と前後して、仁と中学で同級だった作家霧野は、プージャム事件のノンフィクションを執筆しようとしていた。仁は霧野と、今や刑事となった幼馴染み律子ともに、過去の事件の闇と、現在の事件の真相に迫ろうとするのだが.........-------------------様々な批判を受けながらも第59回乱歩賞を受けたミステリー。被害者遺族問題の提起、叙述トリック、意外な犯行動機、と詰め込み過ぎるほど詰め込んだ内容は、重いテーマにしては暗くなり過ぎず、終章まで飽きることもなく読み進むことが出来た。ただし叙述トリックの部分は描き方の拙さを感じ余り効果的ではない。刑事の捜査の過程も警察組織への知識不足のためか、なんかヘン。（警察がこんな捜査するか～？）この2点が作品の瑕疵であるのは残念。さらに動機は意外であったが、犯人はすぐに絞り込める。私がこの二人のうちどちらか、と推測した内のひとりが果たして犯人であった。とはいえ、レッドヘリングの泳がせ方はなかなか上手く、うっかりすると惑わされる可能性がなにしもあらず。そして、第一の犯人の人物像は描きたりず、第二の犯人は犯行動機の描き方が浅い。事件の謎を深めたくて、故意に曖昧な表現としたのかもしれないが、欲を言えばもっと突っ込んで、魅力的な犯人像を創出してもよかったと思う。なにしろ、犯人はタイトルロールなのだから。

  2024.07.13

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  象られた闇

  行方不明になった婚約者を待ち続ける、切り絵作家のアグネスは連続殺人事件に巻き込まれる。水兵、紳士、若者、アグネスに仕事を依頼した客たちが次々と変死したのだ。彼らの死の謎に絡んで、浮かび上がるのは催眠術師マートルとそのアルビノの妹で霊媒師のパール。死者の霊をパールの術で呼び寄せ、真相を語らせようとするアグネスを、さらに過去に遡って妹コンスタンスの死の秘密がまでが脅かす......ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーヴィクトリア朝時代の貧困層の生活の、不衛生な描写には嫌悪感を感じながらも、妙に惹きつけられてページをめくり続けた。登場人物にも嫌悪と不快を感じることを禁じ得ない。妹を虐待しているとしか見えないマートルはもちろんのこと、アグネスも何だか、ヘンな人。と、視点人物全員が信用ならない胡散臭さだと思ってはいたが、解決編で唖然とさせられた。視点人物が正常な精神状態でないと設定してしまえば、どんな嘘の記述も許されてしまうってどうだかなーーーこれでは誰が真実を伝えていたのか、真犯人は誰なのか厳密には指摘できないではないか。すべてが藪の中そんなのあり？全編中一番不気味で不可解な場面を、終幕に持ってくるとは恐れ入った。ゴシック小説として読めば、定型通りの背景、道具立てもぬかりなく、暗い恐怖感をたのしめばいいのだろうが、ミステリーとしては、謎解きも伏線回収も曖昧に過ぎるのはいかがなものか。作者は「レベッカ」のようなゴシックロマンを描こうとしていたのだろうか。ならば、もう少しコンスタンスの人物造型と、そのイメージの表象に意を尽くしてほしかったという不満も残る。

  2024.07.09

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  ふたりの果て　ハーフウェイハウスの殺人

  ★健一の独白愛人の子として生まれた「俺」こと馳（はせ）健一は父から腹違いの妹彩子が、マンション20階から転落し重態となったことを知らされる。脳に傷害を負ったため、子供に返ってしまったという彩子を、何故か父は世間から隠そうとする.....事故なのか、事件なのか、もしや彩子はすでに死亡しているのでは？真相を知るべく、元カノ洋子とともに彩子探しに奔走する健一がたどり着いたのは、箱根の森にある得体のしれない研究所だった。★アヤコの物語「私」ことアヤコは仲良しのヨシオ、マナブ、アキナと一緒にずっと「ハウス」と呼ばれる学園で暮らしている。ある日アヤコは、自分の兄だと名乗る健一という男に出会った。その後、ハウスの教師と園長が殺される事件が起きて、警察が介入してきたけれどアガサ・クリスティーファンであるアヤコは独自に推理を巡らせる。犯人は健一ではないのか？それとも........二人の果てにたち現れたのはたったひとりの世界だった。--------------------叙述トリックミステリーの文脈で描かれた実験小説とでも言おうか。健一パートとアヤコパートの交互の記述で構築されたストーリーということから、両者とも信用ならない語り手であろうと予測は出来た。けれどさらに謎に捻りをきかせ、◯人◯役と作◯作の二重構造を仕掛けたのはこの作者ならではテクニック。まったく個人のイメージだけれど倉橋由美子の嘘によって真実を伝える手法と、通底するincestの主題と、読み終えたときの悪い夢から覚めないような心地が、倉橋由美子の某作を想起させた。

  2024.07.03

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  吸血鬼の仮面

  ロンドンに住む名探偵オーウェン・バーンズの周囲で起きた不可解な事件の数々。不慮の馬車の事故で亡くなった神父。不審な医師の訪問後服毒死した職人。そして5年前の降霊術に嵌っていた資産家婦人が密室で殺害された事件。それらはクレヴァレイ村の吸血鬼騒動と関連があるのだろうか。村を跋扈するマントの怪人は、ロシア人伯爵ドリアン・ラドウィックだと噂されていた。伯爵の妻二人までが変死し、二番目の妻マージョリーの遺体は死後も腐敗せず、その胸には杭が打ち込まれていた。しかし三番目の妻エレナの友人アンは、エレナにもラドウィックにも激しく魅かれていく。そして伯爵の正体を突き止めようとして、元大学教授ヒルの館に乗り込んだ自称吸血鬼ハンター三人組もまた、密室殺人事件に遭遇してしまう。村人たちが吸血鬼への恐怖からパニックに陥る中、ついにエレナまでが亡くなり........絡み合う謎を解くべく、バーンズは相棒アキレスともにクレヴァレイに向かう。-------------------昭和レトロな時期の怪奇小説を思わせる扉絵の装丁。看板に偽りなしで、内容は「ドラキュラ」や「カーミラ」のゴシックホラーとホームズとディクスン・カーへのオマージュが綯交ぜ。おまけに吸血鬼ハンターまで登場するドタバタ喜劇風の一幕は、ポランスキーの「吸血鬼」のパロディなのだろうか。パスティーシュの一形態として読む分にはエンタメ性を楽しめるが、本格ミステリや、ゴシックロマンとして読むには出来が良いとは言えない。密室トリックはカーの某作のパクリかと予想したが、もっと奇想天外というか無理筋というか、悪い意味でカーを凌ぐ荒唐無稽っぷりには予想を裏切られた。解決編の謎解きも不十分で消化不良。アルテはゴシックホラーの雰囲気芝居を演出したかっただけなのかと訝しく思った。

  2024.06.27

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  機巧のイヴ　雨降りなのでオートマタの物語でも読もう

  機械仕掛けの昆虫を使って八百長を仕掛けた闘蟋（とうしつ）の場に居合わせた牛山藩の侍江川仁左衛門は、馴染みの遊女羽鳥を見受けするため一計を案じ、稀代の名工釘宮久蔵を訪ねた。久蔵のもとには、伊武（イヴ）と名付けられた人型機巧人形がいた。仁左衛門は羽鳥に似せた自動人形（オートマタ）の作製を久蔵に依頼する..........（第一話）一方、伊武は相撲取の天徳鯨衛門にひそかに思いを寄せている素振りを見せていたが機巧に魂が宿ることなどありえないと久蔵は考える..........（第二話）江戸と思われる架空の御世 天府 を舞台に繰り広げられる伝説の太夫「伊武（イヴ）」の名を持つ自動人形を巡る人々の数奇な運命。-------------------------------人形愛と機械に魂は宿るのかという永遠のテーマと、女系の継承の皇族が存在する世界観などなど、私の嗜好に嵌りすぎた奇譚集。第一話はミステリとしての、叙述の妙とどんでん返しの結構の優れていることに驚かされたが、全編を通しては幻想小説として楽しんだ。かつて、リラダンの「未来のイヴ」やホフマンの「砂男」を読んだ時のような感覚がよみがえる。時代劇の取ってつけたような情緒性を排した、硬質で簡明、それでいて格調の高さも備えた文体のおかげもあって心地よく読み終えた。と、思いきやこれってリドル・ストーリーで続きのシリーズがあるの？現代から未来へと時が移ろい未来のイヴの物語が紡がれるらしい。そっちのお話を読むかどうか。オートマタの主題を歴史小説として仕掛けたことに斬新さがあるのだし、イマドキが背景ではよくあるAIものSFになってしまうのではないか？だったら、せっかくの感興が削がれうのがイヤだなあ。どけど本作中で解かれていない謎もあることだし、怖いものみたさで読みたくもあり。

  2024.06.23

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  ウナギの罠

  スウェーデンの南部ポーラリードの、広大な領地を持つ大地主フレドネルが殺害された。殺害現場はウナギ漁のための小部屋のような仕掛け罠で、入口が施錠され鍵は、撲殺された被害者のポケットの中にあった。フッレドネルは近々、エイヴォルという娘と年の差婚をする予定だったが、領内の小学校教師シャネットとも付きあっていた.......多くの人から恨まれていそうな地主を殺した犯人は誰か。そして犯人は如何なるトリックを用いてウナギの罠を密室に仕立て上げたのか。ドゥレル警部は若手のバルデル警部補ととも捜査を続けるうちに、領内の農場で起きた謎の放火事件に遭遇する。放火事件の被害者たちが一同に解する中へ登場したドゥレルは言う。「事件の捜査はもう完了しました」さらに「わたしが計画殺人に関する講義を行いましょう」とも。その殺人講義とは？ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー今どきの特殊設定ものではなく、叙述トリックでもなく、密室トリック直球勝負の往年の北欧本格ミステリー。しかもその密室の設定が余りにもユニーク。ユニークすぎてトリックの謎が解ける読者がどれだけいることか。フーダニットの犯人の意外性というより、ホワイダニット、密室を作製した動機と、第二の犯罪まで行った犯行動機の意外性が光っている。終幕の謎解きに至るまでの、捜査の過程が人物相関図の説明やアリバイ検証が延々続くのにはやや退屈して、集中力が途切れ、考察がおざなりになったところで放火事件の意外な展開が描かれたのには、目が覚める思い。これにはしてやられた。かくてストーリーの急展開からのお約束の「名探偵皆をあつめてさてといい」の解決編と余韻を残す幕引き。最後から5ページ目で犯人名が明かされる場面はエラリー・クイーンの某作を思わせた。この作者の、他作も翻訳されることを望む。

  2024.06.19

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  案山子の村の殺人

  大学生の宇月理久と篠倉真舟はいとこ同士で、ひとつのペンネーム「楠谷佑」を持つミステリー作家。真船がプロットを、理久が執筆を担当する二人は、取材のため秩父の宵待村を訪れ、学友の旅路の実家である旅館に宿泊する。いたるところに案山子の立つ一見のどかなその村で、案山子に毒矢が射込まれる悪戯があったのち造り酒屋の一人息子純平がクロスボウで殺害され、雪の積もった犯行現場には足跡がなかった。その翌日には、旅館に宿泊中のミュージシャン明星までが刺殺される。村内には連続殺人鬼が潜んでいるのか？では誰が、何故、如何にして、このような殺人を行ったのか。「読者への挑戦状」でフェアプレイな謎解きを提供する本格ミステリー。ーーーーーーーーーーーー往年の本格ミステリーへのリスペクト、特に二人一役の作家の設定から判るようにクイーンへのオマージュが随所に見える。クイーン大好き、本格ミステリオタの私には、ストーリーの進行中にクリスティその多の本格ミステリー談義がはさまれるのが嬉しかった。だけど、村社会とそこに暮らす人々の描写に注力しすぎた部分が冗長に流れる嫌いがあったのは残念。ロジカルな謎ときにはすっきり洗練された文脈がふさわしかろうと、蘊蓄も楽しみたい一方でちょっとわがままな願望を感じた。タイトルに揚がっている案山子のガジェットとしての扱い方も弱く、ものたりない。さらに言えばフェアプレイの精神で、犯人とトリックは推理できようが、動機までは判るとは思えない、無理筋なこじつけ感があった。文句をつけながらも、両人のコンビのバランスの良さとこの作者の作風には好感が持てるので、シリーズ二作目に期待したい。

  2024.06.16

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  ラザロの迷宮

  （Ⅰ）突如警察署に現れた、何者かの返り血を浴びた記憶喪失の青年。彼が口にした言葉「ラザロ」は何を意味するのか。美波紗和刑事は元精神科医の警部久賀瑛人に協力して、この謎の人物の正体を突き止めようとするうちに廃屋での殺人事件に巻き込まれる。一方紗和の同寮白井はキャバ嬢ナミに請われて、ナミの行方不明のルームメイト、ミオの捜索を行っていた。ミオ実は玲というその人物こそ、廃屋殺人の犠牲者らしい.........（Ⅱ）ミステリー作家月島理生は友人長門学と一緒に、湖畔のペンションで行わるゲームイベントに参加した。彼ら以外の参加者は6人。その中には玲と名乗る女性が含まれており、月島は彼女に心惹かれた。しかし壁にカラヴァッジョの「ラザロの復活」が飾られたその館で、ゲームならぬ現実の殺人がおきてしまう。参加者はひとり、またひとりと殺されていき、ついに玲までが..........-------------------休日なのでちょっと休憩。休憩中、ネタバレなしでチラ裏は書けない自分に気づいたので晒してしまおう。ちなみに犯人名まではバラしていませんので、誰が見ていようと見ていまいとかまうものかの精神で。：：：記憶喪失の青年は誰なのか、失踪したミオとは誰なのか、廃屋で殺されたのは誰でその犯人は誰かそして、何よりもゲームイベントの連続殺人の犯人は誰なのかフーダニットの釣瓶打ちのような展開に目がはなせなずに一気読みしたものの.......うーーーんん、この作者は多重人格障害のテーマがお家芸なの？まさか柳の下に泥鰌はいないものと、その可能性は排除して読んだら肩透かし。やっぱりそっちか。一◯◯役、自◯自◯を匂わせる記述は文中にあるので、アンフェアとは言えない。視点漏れする此方が間抜け。だけど、ⅠのパートとⅡのパートに二段構えに仕掛けられた◯◯〇〇トリックには中々気付けないだろうから、その凝った伏線を仕込む発想はお見事だと思う。少なくとも私は騙された.。このテーマで描けば、どんな荒唐無稽なプロットや犯行動機も力技で有りにしてしまうの批判も、もっともだとは思けれど私としてはゲーム感覚で当たらない謎解きを楽しんだので良しとしよう。

  2024.06.09

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  カラス殺人事件

  生態学者のネル・ワード博士は、フィールドワークの最中、マナー・ハウス・ファームの女主人撲殺された殺人現場に居合わせたばかりに事件の第一容疑者にされてしまう。事件を担当するジェームズ刑事はなぜか、ネルに恋愛感情を抱く。ただしネルの意中の人は同僚の博士アダム。彼とともに真相を究明し、自らの潔白を証明しようとするネルだが......ーーーーーーーーーーーーーーーーーーー捜査側の人物が容疑者に恋愛感情を抱くというストーリーは、私の知る限り「赤毛のレドメイン家」なみの名作でもない限り、成功した試しがない。本作もご多分に漏れず、だらだらとコイバナのエピソードが続き、肝心の事件の輪郭や謎がみえてこない展開に辟易した。多すぎるレッドヘリングに、ちょっと困惑したが、被害者を殺して得するのは誰かという単純な考察だけで真犯人にヒットすることはさして難しくはなかった。事件の発端は面白そうだったのに、ミステリーとしての捻りがないストーリーの果に、ありきたりな真相に着地し、せっかくの生物学の知識も蘊蓄をひけらかしているだけと感じてしまう。人物の描写にも共感するところがなく、ジェームズとアダムに両者に魅力を感じず、女性警部ヴァルに至っては、取り調べの遣り口のエグさに嫌悪感すら覚えるがこの警部にはヒール役を割り振ったつもりなのだろうか。肝心のヒロイン、ネルにしても博士の学位があっても地頭の良い女性とは思えなず、彼女の正体が高貴な御身分と明かされても、夢物語のようで痛々しいばかりだった。「貴族探偵」はもういらないが本音。と、またしても描き方が好きではない作品にあたってしまっって、このところ読書運に見放されているのかな。

  2024.06.05

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  ファラオの密室

  古代エジプト。トゥトアンクアテンの御世。王墓の崩落事故で命を落としたとされた神官書記セティは心臓が欠けているという理由で冥府から現世へ追い返されてしまう。誰が自分を殺して心臓を奪ったのか突き止めるための猶予は3日間。謎を追ううちにセティは新たな事件に遭遇する。先王の葬送の儀の最中、亡き王のミイラが消失したのだ。神官団による王への反逆と見做され、神官たちへの迫害がはじまり、セティも掃討に巻き込まれる。セティは真相を究明し、黄泉の国での魂の安寧を得ることができるのだろうか。--------------------第22回「このミステリーがすごい！」大賞受賞作。ーーーーーーーーーーーーーーーーーーー古代エジプトを舞台にした歴史小説にして特殊設定ミステリー。アルニムの「エジプトのイサベラ」とかゴーティエの「ミイラ物語」とかを思わせる、幻想小説のムードを期待したが、大外れ。はい、期待というよりそんな妄念を抱いた私がヴァカでした。文章が好きでないためか、面白く読むことができなかった。わかりやすく読みやすい分、説明的な文体で登場人物の造型はステロタイプ。黄泉がえり、太陽神崇拝、ミイラ、新官職、王家の墓とガジェットは魅力的だし、犯行動機と遺体消失トリックは古代エジプトの文化的背景がならではの奇想にみちたものなのに、読んでいてさっぱり興が乗らない。建築工事現場の　進まない橇　の物理トリックは無理筋ではあるが、特殊な世界観のもとでの出来事ゆえ大目に見るとして、最後に明かされる○○錯誤いたっては、また叙述トリックもどきかと後出しジャンケンンをされた白々しさだった。往々にして「このミス」受賞作の作風というか、賞の選考基準そのものが私には合わない。多分今作もそんなところだろう。以上あくまで個人の主観による感想と、決まり文句を述べておしまい。

  2024.06.02

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• そして誰かがいなくなる

  大物ミステリー作家にして覆面作家の御津島の建てた豪邸。あたかも館ものミステリーの舞台になるような洋館に、招かれたのは作家、評論家、編集者、と多士済々。招待客一同を前にして御津島はあるベストセラー作品が盗作であることを暴露する　とうそぶく。しかしこの宣言に戦戦兢兢とする客たちを残して、御津島は奇怪な叫び声とともに館から姿を消してしまう。招待客の一人、名探偵？天童寺流が謎解きに挑戦するも、館の人々はひとり、また一人と殺されていき..........そして次の犠牲者になるのは誰か？ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー覆面作家とくれば人物○〇とあのトリック、さらに巧妙に仕込まれた叙述トリック多重推理と虚実綯交ぜの作中作からのラストのどんでん返し。と、私の嗜好にぴったりのガジェットてんこ盛りと、典型的なお館クローズドサークルミステリと見せかけて実は......こうくるか、と巧く作者の術中にはまった。二度読みして、お化け屋敷にどんな仕掛けが施されていたのか解読してみたいと思わせる読後感。面白うございました♪

  2024.05.28

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  アールダーの方舟

  ノアの方舟の調査隊にカメラマンとして同行し、アララト山へ登攀した森園アリスは不可解な連続死に遭遇する。「完全なる記憶力」を持つ天才学者、一石豊は、キリスト教、イスラム教、ユダヤ教の思想が一連の事件の根底にあると推察し謎解きに挑む。しかし調査隊メンバーはひとり、またひとりと消えてゆきそして、アリスと一石ともう一人が残った.......--------------------一石の宗教談義と無神論の主張で相当のページ数が割かれている構成。無神論者が滔々と宗教の蘊蓄を披歴するって、ベルイマンの映画だか脚本ですか？って滑稽さを感じつつも、興味深く拝聴したいうことにしておくが、宗教学に興味のない人には本作を面白く読ませることは難しいだろう。嵐の山荘の変奏バージョンで、お決まりの「そして誰もいなくなった」の本歌取りに進取を盛り込もうとしたのだとしたら、ミステリとして余り成功しているとは思えない。登場人物が少なく、レッドへリングが次々と死んでいき生き残ったのが探偵役とその他二人ではネタは割れている。間違いの推理からの意外な推理による真相も型通りで、やっぱりこいつが犯人！！だという、醒めた感想があるばかり。犯行動機は意外というより、これまた宗教に関する特殊な知識がないと考察が及ばないというのもなんだかな。ミステリーの文脈で宗教の本質と神の存在を論ずるのが作者の意図だったのかもしれないが、意余って、言葉も余り過ぎ、意欲ばかりが上滑りしているようで空疎な読後感だった。

  2024.05.02

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  命取りの追伸

  資産家の後妻で未亡人のコーネリア・ラックランドの主治医トム・フェイスフルのもとへ匿名の脅迫状が届く。「あなたがミセス・ラックランドをゆっくりと毒殺しようとしていることは御見通しです」果たしてコーネリア夫人は致死量のモルヒネによって毒殺されてしまう。ロンドン警視庁のバートウ警部は相棒のソルト巡査部長とともに捜査にあたる。事件の裏にはラックランド氏の遺言状を巡る親族の確執があるらしい。相続人の孫娘、その交際相手、屋敷の召使たち。誰がどうやって夫人を殺したのか。--------------------古き良き時代の本格ミステリ。お館での毒殺事件。お約束の奇妙な遺言状の存在。遺言状を巡る血縁者のドロドロは「犬神家の一族」その他、日本のかつてのミステリでもあったな。と、これも古き良き時代への郷愁。レッドへリングはたくさん泳いでいるが、フェアプレイな伏線のはりかたというか、典型的な犯人の隠し方なので、物語の序盤から「あっこれ（この人物）怪しい」と気づく読者も多いはず。定番の安心感でさくさく読めるが、謎や物語への斬新な発想とか感じられず、印象に残るものが少ない作品だった。「セイヤーズの後継者」と称賛された作家だそうで、私がセイヤーズは好きではないのでそう感じるのかもしれない。

  2024.04.29

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