今日はイギリスまでドライブ旅行だ！
といっても，ロンドンとかエジンバラではない。そう，北アイルランドです。
アイルランドの島内旅行は，昨年の夏に引き続き２度目。

アイルランドはこの島の南側３分の２を占める共和国。
そして，北側はイギリス領。
ちょっと前まではIRAのテロで有名だった，悲しい歴史を持つ地域だ。
21世紀に入り，アイルランドの経済力はイギリスを上回るようになり，
南北の力関係が逆転した。それもあって，ようやく平和な時代がやってきたといえよう。

さて，パスポートも免許証も用意したし，いざ出発。
（日本の免許をアイルランドの免許に書き換えにより，
　日本の免許は没収されました。）

今回の車は黒のオペル。かなりカッコいい。

Notenの運転で北上。国境の街ってどんな感じかな？
特に北アイルランドとの国境だから，国境警備員がいるのかな？

と，思いきや思いきや，，，国境はわからずじまい。
段々とイギリスナンバーの車が増えてきたかと思うと，
「マネーチェンジ」という両替所の看板が見えてきて，
「ということは，入国したのかな？」なんて，Notenと言う始末。平和平和。

最初の目的地は実にマイナーな遺跡。5000年ほど前のものだという砦。
といっても，小高い丘にしか見えない。写真を撮ることもなく，次へ。
続いてもマイナーな遺跡。しかしこちらは感動。太古の浪漫。
７つのストーンサークルだ。前回の夏の旅行に引き続き，
ストーンサークル好きのNotenは大喜び。(2004年８月19日の日記参照）



さて，いよいよメジャー系観光地へ。最初は「キャリックアリード」という吊り橋。
なんと25ｍの高さ。迫力満点でした。



そして続いては，今回のメインイベント，世界遺産「ジャイアンツコーズウェイ」。
説明抜きにコレはすごい。ホントにすごかったです。
視界に入る限り，六角形の柱。なんとも神秘的だった。
（この写真は，ほんの，ほんの一部です。）



続いては，ダンルース城という城。といっても，アイルランドらしく廃城。

そして，ウイスキーの蒸留所「ブッシュミルズ」。
日本では，スコットランドのウイスキーが有名だが，アイリッシュウイスキーも
かなり美味しく，そして有名のようだ。ちなみに，この蒸留所は世界最古とのこと。

観光を終了して，いよいよB&Bへ。
イギリス旅行やアイルランド旅行の醍醐味の１つはB&B。
門から家までの距離は長く，両側の並木道の向こうにはヒツジがたくさん。

この季節，郊外のいたるところで赤ちゃんヒツジが見られる。
親ヒツジの周りを駆け回る赤ちゃんヒツジ。とてもカワイイ。



さて，B&Bはどうかというと，，，陽気なおばちゃんが登場。
そして，お手製のウエルカムクッキーをいただく。
それにしても，よく喋る楽しいおばちゃんだ。

夕食を食べに，ホテル併設のレストランに行くことにした。
その名も「インペリアルホテル」。
B&Bのおばちゃんのオススメだ。（なんとも豪華な名前だ。）

鴨のローストをNotenと二人で食べた。不思議な味のオレンジソースが美味しかった。
付け合せは，この地域のご自慢の料理「Champ」。
といっても，ネギ入りのマッシュポテト。
この島内は，どこまで行ってもジャガイモだ。


夜，B&Bの部屋でブッシュミルズ蒸留所で買ってきたウイスキーを飲んだ。(代筆)