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　「サーバーは無料でいいところがあるわ！」という話もよく目にします。でもやめておきましょう。

　第一の理由は無料のサーバーは、いきなり閉鎖したり、トラブルがあったりしても責任を取ってくれません。そして機能が弱い。将来的にプログラムを走らせたりするのに難しいことがあります。さらに勝手に広告が掲載される。これでは自分のデザインが台無しになってしまいます。

　そしてもう一つの理由。今や安くても良いサーバーがたくさんあるからです。

アフィリエイトに必要なサーバーの機能は？

　動的にページを表示したり、あるいはデータベースから読み出した情報をページの一部に表示したりしようとすると、どうしても必要な機能が出てきます。ＣＧＩやＰＨＰ、そしてＳＳＩなどがそれですが、こうした機能は、普通のプロバイダーが提供するホームページ・スペースではサポートされていないか、されていたとしてもかなりの制限があったりします。

　「そんな機能が必要なの？」という質問が出そうですが、それはあなた次第。もし今後「アフィリエイト・ツールのコーナー」で紹介していくような便利ツールの導入を考えられるのであれば、ＣＧＩやＰＨＰが必須になります。

独自ドメインは必要か？

　独自ドメインは絶対に必要というわけではありません。あればそれなりに便利ですが。僕は独自ドメインを使ったレンタルサーバーと、サーバー会社が提供する物を利用しているところと両方を使っています。

　ただレンタルサーバーを選ぶ時に、自分のページがサブドメイン式に設定できるところを選んでください。http://plaza.rakuten.co.jp/banabana/ みたいなのはだめです。banabana の部分が頭にくる方式、http://banabana.poke1.jp （架空ですよ）のようになるところを必ず選びましょう。

アフィリエイト向けのサーバーとは？

　レンタルサーバーと言っても機能はいろいろです。ホームページのスペースも５０メガ程度から５００メガ、あるいはそれ以上のものまであります。私が使っていていいかな、と思ったのは２００メガ程度のスペースのあるものです。

　メールアドレスは、他に利用しているアドレスがなければ、数多く取得できるところが良いですが、ＹＡＨＯＯなどで無料アドレスが利用できる現在、さほどこだわる必要はないかと思います。

お勧めのレンタルサーバー

　ではどこがお勧めのレンタルサーバーかと言うと…そりゃ人それぞれのニーズと予算に合わせて、としか言いようがありません。でもこれでは答になりませんね。

　本格的なＥコマースをするわけではありませんから、やたらにサービスがいろいろと付いたレンタルサーバーは必要ありません。十分なスペースと、ＣＧＩ、ＰＨＰが動く、というくらいでよいのではないかと思います。独自ドメインをとる必要も特にありません。