７月13日、十勝の北部にある鹿追町で「鹿追競ばん馬競技大会」が開かれました。


十勝で行われている草ばん馬は旭山、鹿追、本別の3ヶ所。鹿追は十勝で唯一、草競馬も行われています。
競ばん馬、とは競馬とばん馬を合わせた造語です。

北海道和種馬＝どさんこ、とポニーによる速歩レースです

会場は「道の駅うりまく」。ここには乗馬クラブの「鹿追町ライディングパーク」が併設されています。
鹿追はエンデュランスやウエスタン乗馬の施設が複数ある、すてきな馬の町。
この付近は、馬産地でよく見かける「馬横断注意」の標識もウエスタン調なんですよ。



鹿追のばん馬も一時は開催が危ぶまれましたが、５年前に「鹿追町競馬会」を発足させて存続し､今年で58回目。Ｕ字型のばん馬コースと、パークゴルフ場（十勝はパークゴルフが盛んです）の周りを走る、１周1000メートルの競馬コースがあります。


当日はあいにくの雨でした。近年は雨の日が多く……誰だ雨男！（笑）
ベニヤ板に貼られる出走表は防水加工が施されていて完璧です。

草ばん馬は手書きの出走表が貼られます。たまに貼られないところもあります。基本的には自分たちが楽しむ競馬。

雨だからなのか出走数も少なく、30レースの予定は21レースになりました。今回のレースをご紹介。
頭数の多いポニーは１８レースが３つあります。
臨機応変にやっているので３Ｒが２つとか細かいことは気にせずに。これが草ばん馬のいいところです。

１Ｒ　１歳ばん馬決勝（牡・牝）
２Ｒ　１歳ばん馬決勝（牡・牝）
３Ｒ　十勝なつぞらレース　和種馬・ポニー速歩決勝　1000
３Ｒ　ばん馬Ｃ級
４Ｒ　ばん馬Ｂ級
５Ｒ　ばん馬Ａ級
１１Ｒ　十勝なつぞらレース　和種馬・ポニー駈歩決勝　1000
１６Ｒ　十勝愛馬会　ポニー繫駕速歩決勝　1000
１８－１Ｒ　ポニー１歳決勝Ｃ
１８－２Ｒ　ポニー１歳決勝Ｂ
１８－３Ｒ　ポニー１歳決勝Ａ
１９－１Ｒ　ポニー２歳決勝Ｂ
１９－２Ｒ　ポニー２歳決勝Ａ
２０Ｒ　十勝愛馬会　ポニー繫駕駈歩決勝　1000
２６Ｒ　ポニーＤ級決勝
２８－１Ｒ　ポニーＣ級決勝Ｂ
２８－２Ｒ　ポニーＣ級決勝Ａ
３０－１Ｒ　ポニーＢ級決勝Ｂ
３０－２Ｒ　ポニーＢ級決勝Ａ
３２Ｒ　ポニーＡ級決勝
３３Ｒ　ばん馬重量決勝


ばん馬競走は６レース。１歳馬も草ばん馬に出てくる馬はそれなりのレースをしています。
これなら、１歳馬決勝大会の活躍も納得です。生まれて１年ちょっとの馬が、よくここまで…と関心します。


さて、よく見かける馬運車があってびっくり！　今年から帯広市内を回っている「馬車ＢＡＲ」のムサシコマが来ていました。
マネージャーの永田剛さんによると「草ばん馬も十勝の馬文化だから、広く盛り上げたい」と参加したとのこと。
ばんえいの格好も、久しぶりでうれしい気がするのはばんえいファンだからかな。久しぶりに引いたそりはどんな感じだったのでしょう。
馬車ＢＡＲのＳＮＳを見ると騎手の鈴木御者は「コマはもう競馬を忘れてる。馬車の様にのんびり走る」と話していたそう。
来年も参加予定だそうです。いい気分転換になったかな？



Ａ級では、オープン馬のシンザンボーイとカンシャノココロも出走していました。
現役馬も参加するのが草ばん馬の特徴。馬の気分転換や、ばんえいのルーツである草ばん馬を盛り上げる、という理由で出走します。検疫は草ばん馬に限り５日間なので、土曜に出走予定があっても、次週のレースにも間に合います。

シンザンボーイ

ほとんどのばん馬で最後に行われるのが、一番荷物の重い「高重量戦」です。「重量引き」ともいいます。
このレースに出て、勝った馬が一番強い馬、ということになります。
雨で軽馬場とはいえ、すごい重量ですね。



道具をつけるなどの作業は、参加者が自然に集まって作業を手伝います。

スタート!　手前はカンシャノココロです。シンザンボーイは出走しませんでした。
優勝したのは、草ばん馬の常連ブラックニセイ!!

左端がブラックニセイ

スピード勝負のポニーばん馬は１１Ｒありました。旭山でも優勝したキングパワーがまた優勝！
キングパワー、8月27日の釧路輓馬大会でも優勝しました。強い!

手前がキングパワー

以上ばん馬のご紹介でした。

さて、草競馬は中標津や浜中など道東で盛んですが、今回は都合が付かず参加は十勝のみでした。
中標津と浦河で行われていた草競馬が中止になり、道内では鹿追と９月中旬に行われる別海の馬事競技大会のみ。
中でも珍しいのが、1人乗りの２輪馬車による「繋駕（けいが）速歩競走」。
繫駕は中央競馬や道営競馬で行われていたこともあります。フランスでは今でも人気だそうですね。

今回は音更からの出走だけとなりましたが、ほかにも中標津や浜中町で楽しんでいる方がいらっしゃいます。
繫駕の馬車はどうするのか聞いたところ、今回参加した方は、昔家で使っていたものを使い続けているそう。
以前道東の方に聞いたら、盛んな国から輸入しているそう。
「ニュージーランドは長く細い。フランスは太く短い」そうです。

レースでは「ポニー繫駕駈歩」もありました。繫駕は速歩だけだと思っていましたが、駈歩の繫駕もあるんですね。






午前最後のレースは「麦稈（ばっかん）ロール転がし競走」でした
夏に北海道を訪れると、放牧地にゴロンと牧草の塊がありますよね。お菓子のコロンみたいな。あれを「麦稈ロール」といいます。
こちらをかわいくラッピングしてごろごろと競走！！


レースが終わると、もちまきです。草ばん馬大会では何件か、締めくくりにもちまきをするところがあります。
私は「恐怖のもちまき」と呼んでます！なぜなら、大人も容赦なく子どもを押しのけてもちを拾うから（笑）
もちろんそんな方ばかりではないですが…笑

写真は昨年のもちまきです

北海道の草ばん馬も終盤に入ってきました。
ばん馬大会の情報は以下のページで紹介しています。ばんえい競馬と違う、でもはじまりの文化。近くでご覧になってみてはいかがでしょうか。
https://www.facebook.com/kusabanba/


９月１日は十勝で行う今年最後の草ばん馬、本別町のポニーばん馬大会です。
ウンカイを管理していた樋口さんがコースを作るなど尽力されていますので、ぜひ観戦して盛り上げてください！
「本別きらめきタウンフェスティバル」の一環で、食べ物も充実!!
今年は純烈と岡本真夜さんが来ます。すごいですよね…

取材／小久保友香、小久保巌義