狼と羊の関係----------。
自分の匂いをつけておかなければならないほどロレンスを心配しているホロ。
っていきなりホロの毛が一杯のタオル渡されてもね(^^;)
エーブに大きな商売を持ちかけられたロレンス。
それはホロの機嫌を取るより大きな商談・・・(はっきり言っちゃったねぇ)
50人会議は条件付きで毛皮を外地商人たちに売ると決定を下したらしい。
情報源は教会。
その条件ってのが、現金取引しか認めないという取引だということ。
逆に現金さえ持っていれば、うまい儲け話。
だが当然外地商人がそんな現金を持っているわけない。
誰が一番に買い付けをし、莫大な儲けを出すか?
こりゃ金策勝負だねぇ。
会議の目的は表向きは買占めを回避するためのもの。
だが、本当はこの街の毛皮産業は崩壊寸前なんだとか。
だから金を持ってる奴が鞍替えしたいと。
これは商人同士の戦い----------商戦なのだ!!
そこでエーブはホロを貴族の娘だと偽って売ればいいというのだ!!
・・・って、なぁんだ、ホロの正体ばバレたわけじゃないんだ。
そっちを利用するって事ね。
どうやらこのエーブは、本当は貴族らしい。
国王に忠誠を使うボラン家の当主なんだとか。
没落貴族らしいが、それくらいは紹介できると言うエーブ。
ようはホロを担保に金の融資をしてもらうって話らしい。
大きな賭け。
しかもアロルドもこの宿を担保にするというのだ!!
この宿が手に入れば・・・ロレンスの念願かない、自分の店を持つことができる。
ホロは自ら自分を利用しろと言い出す。
えぇ!?
そうなの?
思ってた反応と違うわ~(><)
「わっちはぬしと、ごろごろできるならそれでいいと思ってる」
それでも、利益と危険を天秤にかけて、釣り合うなら手を出せばいい。
はったりかましてでも商談を進めてきた気概はどうしたとロレンスに発破をかけるホロ。
でもベッドに寝転び、ホロに背中を向けながら話すホロは、本心では自分を売るなんてしてほしくないだろうに。
それでも彼女はロレンスのために背中を押すんだろうなぁ。
「何を守りに入っておる。
たまにはぬしがわがままを言ってくりゃれ」
ホロは相棒か、愛玩用の小娘か----------!?
罠ではないのか?
では裏をかけと助言するホロ。
ホロは自分は相棒と思っているよう。
自ら賭けに参加すると言い出すホロ。
ホロの言葉に励まされ、ロレンスも腹をくくったようです。
そこでまずは教会の情報を探りに行くロレンス。
そこにいた男に話を聞くのだが・・・。
どうやらこの教会の司教、人々に食べ物だけでなく、裏ではお金もばらまいているという。
この教会に取り入ろうとしても逆に搾り取られるだけ。
長くやりとりをしていたのはエーブだけらしい。
ま、それも先日喧嘩してたのを目撃されたようですが。
だがこの男、最初はエーブが塩商人だと思っていたという。
荷物の中から時折塩が落ちていたからだという。
そう、エーブは塩商人!!
そこで今度は先日話を聞いた酒場へ向かう事に。
彼女が言うには、やはりこの毛皮は現金での取引きのみ。
教会内には権力闘争があるということで、お偉い人が行き来しているという。
だが教会に目をつけられたらこの街にいられなくなる。
それがこの街の人の見解らしい。
ロレンスにこんな話をするのは、ホロがいるからこそ。
ロレンスひとりでは相手にされないけど、ホロがいるから気になるし、横取りしたくなるとか。
ホロの匂いって、そういうけん制にも役立ってたのか!?
教会の目的は司教挫を置くこと。
司教を選んでもらう立場から、自分たちが選ぶ立場に立つこと。
そのための基盤ってことね。
ではなぜそんな教会とエーブは喧嘩別れをしたのか?
それが気になる所。
ロレンスがもしこの商談に失敗したら・・・?
ホロが売られてしまう。
それを心配しているロレンス。
だが、ホロに置いてけぼりにされるようなことはもうしない。
「わっちはぬしを信じておるから協力する」
「もちろんだ」
ホロの忠告は初心忘れるべからず。
旅を続けてきたからこそ出来た関係もある。
ホロはロレンスを看取るまで一緒にいてくれるつもりなのか?
そうだといいなぁ。
そしてエーブの元へ向かうふたり。
商談に乗ってもいいけど、気になる教会と喧嘩の理由を尋ねるロレンス。
ここの司教は大司教を目指しているという。
そして寄付金と毛皮で儲けていたという。
そこでエーブは司教に石像の売買を持ちかけ、自分が中継ぎをし、儲けを出してきたという。
だがその基盤が少しずつ出来上がってくると、司教はエーブを切り捨てたという。
なら大きな商談をしてやろうとロレンスに話を持ちかけたよう。
商談成立。
だが握手をしたエーブの手、震えていたという。
緊張だけなのか?
それならいいが・・・不安を隠せないロレンスとホロだった・・・。
さぁて、この商談はどうなるのか?
ホロは売られることなく無事ロレンスの元へ戻ってくるのか?
「狼と別れの決意」
副題がめちゃ気になる~(><)
それにエーブが塩商人なのを隠している理由。
これも気になる所。
どうやらこの話で最後まで引っ張りそうですね。
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