起き上がりとは-------------！？
正雄は夢を見ていた。
花畑にいる夢を-----------！！
だが、今そこは、墓の中。
え！？
正雄生きてたの？
いや、死んでたよね。
と言う事は、彼がいわゆる起き上がりの症例なのか･･･。
全然普通の人間と変わりないし、正雄だから
「間違ってました～♪」ってな話しで通用しそうなのが怖いって（＾＾；）
でも･･･声も出せないほど弱っていた自分を自覚していた正雄。
葵や保が謝りに来たけれど、部屋を開ける事すらできなかったのだ。
夜は怖い。
ひとりにしないで。
でなければ･･･あいつが来る---------！！
ガラス戸を叩く白い影。
それは･･･あの図書館の人！！
ダメだと分かっていても、彼を部屋の中に招いて、血を吸わせていた正雄。
そうか、そうやって毎日血を吸われる事で、どんどん精気を奪われみんな死んで行ったんだ。
だから貧血ね。
抗えないその起き上がりの者の誘惑。
そして正雄は死んだ--------------。
一方、兼正の家を怪しいと見ていたかおりたち姉弟。
そんなふたりを見ていたのは-----------
辰巳。
だがその時、かおりたちに声をかけたのは･･･
夏野！！
辰巳が見ていた事を気にして声をかけてくれたよう。
兼正が怪しい。
同志がいたと、昭は泣いて夏野に抱きつき、
死んだ人が兼正の家に入っていくのを見たと言うのだ！！
恵も桐敷の妻に逢ったと言っていたし･･･だがそれだけでは理由にならない。
そこで、夏野は恵の墓を暴くと提案したのだ！！
恵が起き上がったかどうかを確認するために！！
だが･･･この話を聞いていた辰巳。
何か仕掛けてくる気満々って感じでしょうか･･･。
そして、彼がその夜向かったのは･･･正雄の墓。
墓の中で生きていると箱を叩きまくっていた正雄を、笑顔で
「や」っと救出した辰巳。
まだ自分が死んだ自覚のない正雄は、口をきく事ができないよう。
だが、息をしていないのだ！！
そんな正雄に落ち着いてよく話を聞けと言う辰巳。
正雄はやはり「起き上がり」になったよう。
だが、これは数人にひとりしかなれないようで、
「君は選ばれた人」だと言われ、喜ぶ正雄。
「君は我々の大切な仲間になった」
これからは歳も取らないで、病気もしないという。
だが、どうやら不死身ではないよう。
太陽には弱く、長く当たっていると焼けただれてしまう事もあるよう。
それに首をはねられたり、心臓に杭を打たれればもう一度死ぬと言う。
これって、まんま吸血鬼症状？
どうすればいいか？
「山入り」という場所へ隔離された正雄。
ここで日中は眠るというのだ。
だが、もうひとつ大切な事、
生き延びるために人の血液が必要なのだと言う。
当然そんな事は出来ないと、弱腰な正雄。
どうやら辰巳も同じ起き上がりのようですが、彼の場合、日光も平気で、日中眠らなくても行動出来るよう。
「起き上がり」の中でも特殊なよう。
こりゃ普通の人間と変わらないじゃん。
だったらもしや兼正の全員そうなのか？
今は既に人であって、人でないもの。
大丈夫だとうそぶく辰巳。
「君は殺す特権を手に入れたんだ-----------！！」
正雄の口から牙が生えるのだった･･･。
一方、かおりはここに来て恵の墓を暴く事を恐れているよう。
昭は夏野と真実を暴くと、意気込んでいるようですが･･･自分の事を信じてもらいたい一心なのかもしれない。
「この村は死によって包囲されている」
そうエッセイに記した室井の言葉が的確だと、先日の詫びを入れた敏夫。
伝染病ではないこの症状。
虫さされのような痕。
「それをつけたのは虫じゃない-------------起き上がりだ！！」
そう宣言する敏夫。
「それはダメだ」
自らの言葉を受け入れられない室井。
だが、
こんな非常識な存在を認める事で、今までの症例がすべて説明がつくのだ！！
ついに敏夫は真実にたどり着いたのだ！！
半信半疑な室井は、それを言ったのが自分なのだが、それを認めたくない。
だが、敏夫は今後は「起き上がり」の存在を前提に動くと宣言。
そして、それを確かめに行くというのだ！！
その頃、夏野と合流したかおりと昭。
夏野はしっかり大きなスコップと鍬を用意していたよう。
用意周到♪
焦るかおりをよそに、落ち着きまくってる夏野。
そして、恵の墓を掘り返しだすのだった--------------。
って、ここで続く～！？
わぁ、これは続きが気になるよなぁ。
当然恵は「起き上がり」になって、ここにはいないはず。
墓間違いとかってオチは勘弁ですけどね。
なんだかドキドキ。
少しずつ暴かれてきた「起き上がり」の事と、関連する症状。
だからまずは身内からみんな狙ってるって事なのか？
仲間に引き込みたい故か、ひとりでは嫌だというのが一番の理由かもしれないし。
次回はどうなるのか、ひとつ山を超えそうな勢いですね。
楽しみです！！
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