文明開化-------！！
そして尚之助との再会。
･･･があるとは正直思ってなかったので、ちょっと驚いた。
史実では再会はなかったってことらしいので、創作なんだよね。
それに
絵的にはものすごく泣かせてくれたし、美しかったけど･･･逆にせつなさが増しただけとも言う（＾＾；）
だって、どう見ても二人ともまだ好きあってるだろうと。
なのに次回はもう新島との出会いだって！？
･･･気持ちがついていくか、自分的に心配だわ（＞＜）
だって、
八重ってば自分から「待ってる」なんて言ったくせにぃぃぃ！！って思っちゃったからさ。
八重は舎監として、日本で始めての女学校といわれる女紅場で英語を学びながら学生の面倒を見ていた。
あれから１年の歳月が流れていた。
流暢に英語でこの学校をもっと大きくしたいという夢を話す八重。
生徒たちにも夢を持ってもらいたいと願う。
貧しい家の彼女たちも、もっと学びたい、ドリームを持ちたいと目をキラキラ輝かせる姿を見て、八重もまたなんとか彼女たちのために学びの場を盛り上げたいと思う。
今度は学という場で戦いを挑む八重だった------。
草履をブーツに履き替えた八重。
それでも勇ましさは変わらないよう。
学びたいと増える生徒たち。
そうなると今度は教科書や教室など入用が増えるばかり。
そこで今度は月謝を取るという話があがっているというのだ。
そこで八重は生徒たちの月謝問題で、槇村に直談判する事に。
あはは！！
ここは完全コミカルシーンだったねぇ。
八重ってば槇村を追い詰めて容赦ないし、八重にしてやられる槇村の姿も面白かったよ。
仕事だけどなんだか楽しそうな八重。
すっかり先生が板についたようで、八重に合っている事を見抜いていた覚馬は流石。
だがそのころ、覚馬は明石から、東京で尚之助を見たという話を聞いていた。
一方、京都では新しい文明開化の風が吹いていた。
レモネードや石鹸。
新しいものが次々と作られていく。
府立病院の建設は進められるのだが、医者を育てるシステムが成立していないのだ。
覚馬の発案、槇村の決裁、明石が実行する。
その形で京都が近代化していく。
その頃東京では、
征韓論争が勃発。
土佐・板垣と佐賀・江藤は出兵覚悟で圧力かけるべしというのに対し、岩倉・公家、大久保・薩摩はこれに反対。
狭間にいた西郷は苦境に立たされる事に。
もう戦にはしたくない。
それは誰もが願う事。
だが、この争いは思わぬ形で覚馬たちをも巻き込んでいく。
法治国家に変わったと知らしめようと、江藤が長州に嫌がらせをしようと、司法省を通じて、
槇村が小野組の転籍を握りつぶした事で東京へ送検されてしまったのだ！！
すぐに覚馬と共に東京へ槇村救出に向かった八重。
槇村はそれでも転籍を認めないと断固たる意思を告げる。
木戸らは錆びた日本を壊してくれただけ。
それには感謝しているし、尊敬もしている。
だが、今の日本には強力な指導者が必要なのだ。
だから槇村はたとえ犯罪者といわれても自分の信念を曲げるつもりはないという。
そんな槇村の覚悟を聞き、覚馬はますますこんな争いに巻き込まれるのはもったいないと思う。
そこで八重を伴い木戸邸を訪ねる覚馬。
そこには岩倉の姿も。
再会を喜ぶ岩倉だが･･･何か考えあってに違いない。
八重も胡散臭い男たちに目を光らせる。
槇村を京都に戻してほしいと願い出るのだが･･･それを了承しない木戸。
彼も藩の面子があるって話。
だが、その藩を壊したのは他ならない彼ら自身。
なのに長州だ佐賀だと拘るのはこっけいだと笑う覚馬。
「権力は政治を動かす道具にすぎぬ。
たかが道具に足を取られて、まともな政ができますか」
なかなか手厳しい一言。
岩倉が何を見ているのかと八重に問う覚馬。
ずっと薄笑いを浮かべている岩倉。
だが、八重ははっきりと何を見てるのかわからないと告げたのだ！！
その言葉を聴き覚馬は口元に笑みを浮かべる。
「教えてくなんしょ。
あなた方にはどんな新しい国の姿が見えているのですか？」
兄と槇村はどんな人も学べ、医療を受けることができるような国を作ろうとしているのだと訴える八重。
その帰り、子供がたくさんいる長屋を人力車で通った二人。
そこには-------尚之助の姿が！！
お互い気づきはしなかったけれど･･･。
ここで尚之助が咳き込んだのは伏線って事で。
結局朝鮮使節派遣を巡った論争は纏まらず、新政府は大分裂。
結局皆、自分たちの藩が大事って事なんだ。
それが言葉だけじゃなくよく理解できた関係だったなぁ。
そこで議員を退職した西郷。
続いて板垣、江藤も。
結局江藤の失脚で釈放された槇村。
京都へ戻る前に勝を訪ねる覚馬。
どうやら覚馬は勝に尚之助の消息を聞いていたよう。
そこで尚之助の詐欺事件のこと、裁判の事を聞いた八重は自分に行かせてほしいと願い出る。
そして･･･尚之助との再会を果たした八重。
だが、何か元気がない尚之助は、八重の顔を見て、一瞬苦い表情を見せる。
今は彼は長屋で寺子屋の真似事のような事をして子供たちを教えているよう。
夫婦揃って学を教えていたわけだ。
自分は何もできなかったという尚之助に、藩の皆を守ってくれたではないかと、一緒に行けばよかった、許してほしいと頭を下げた八重。
だが、尚之助もまた同行しようとした八重の尊厳を踏みにじったと謝罪したのだ。
謝らないでほしい。
甘えていたのは私の方だと涙を流し、私は馬鹿だと言い出す八重。
そんな八重の頬を伝う涙を拭いてやる尚之助。
「私を、おそばに置いてくなんしょ」
夫婦でなくともいい。
尚之助の役に立ちたいと訴える八重を抱きしめる尚之助。
だが･･･。
尚之助は「がっかりさせないでください」と、その肩を離したのだ。
「私の妻は、鉄砲を撃つおなごです。
私の好きな妻は、夫の前を歩く、凛々しい妻です。
八重さんの夫になれた事が、私の人生の誇りです。
もう二度とここに来てはいけません。
あなたは新しい時を生きる人だ。
生きなさい------」
八重の手に触れ、最後にそういい残す尚之助。
「待ってっからし」
前を向いて京都でずっと待ってるからと告げる八重。
「旦那様」
「それでこそ八重さんだ」
そして･･･話は終わったと、視線を外し、体の向きを変えた尚之助。
後ろ髪を引かれながらも･･･とぼとぼと出て行く八重は、外に出た途端、嗚咽をもらし泣きじゃくってしまう。
尚之助もまた、こらえ切れず涙を流すのだった･･･。
まだ愛し合ってる二人。
なのに、別れなくてはならないのだ。
それはもちろん裁判に八重を巻き込ませないようにするためでもある。
それに、あの咳の事･･･。
でも切な過ぎたわ。
泣けたよ、この別れは。
その頃･･･ついに帰国を決めた新島が、故国を救いたいと、そのために真の教育を学ばせるための学校を作りたいという夢をアメリカ人相手に語っていた。
力を貸してほしいとスピーチする新島の夢に賛同する者たちが拍手を送る。
そして八重は女紅場に戻り、先生になりたいという夢を見る生徒たちのために自分ができることをしようとするのだった･･･。
やっぱ尚之助様がいい人だから勿体無いというか、やるせないわ～（＞＜）
新島の登場と、八重との出会いは嬉しいけど、尚之助様のことを考えるとものすごく複雑だ。
やっぱお似合いの夫婦だったからさ。
でもこれでひとつ終わった形になったのかなぁ。
さびしい。
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