ニルス・ロフグレン　『ザ・ローナー～ニルス・シングス・ニール・ヤング（The Loner: Nils Sings Neil）』

2014年06月14日

テーマ：洋楽(3484)

力が入りすぎず、ニルス独自の世界を楽しめる好カバー盤

　年齢を重ねて“肩の力が抜ける”という現象はよくあることではある。とはいっても、このニルス・ロフグレン（Nils Lofgren）の場合、ヴォーカルのよさが熟していく（正直、若い頃のヴォーカルには“一流”とはいいがたい部分が散見された）のとそのタイミングがシンクロしたためか、そうした“力の抜け具合”（＝熟し具合）がいい感じで表現されていったように思う。

　ニルス・ロフグレンが注目され始めたのは70年代初めのことだった。ニール・ヤングのアルバム『アフター・ザ・ゴールド・ラッシュ』（1970年）に若干17歳でピアニストとして参加し、翌71年には自身のバンド、グリン（Grin）としてデビュー。これと同じ時期には、クレイジー・ホースのデビュー盤（1971年、参考過去記事）にも参加している。

　そのようなわけで、ニルスの音楽業界への足掛かりとなった最初期の活動は、ニール・ヤングと切っても切れない関係にある。後に、長いソロ・キャリア、80年代から現在まで続くブルース・スプリングスティーンとの関係があるけれども、ニールがいちばん古くからの関係のミュージシャンと言える。

　そんなニール・ヤング曲集として発表されたカバー・アルバムがこの『ザ・ローナー～ニルス・シングス・ニール・ヤング（The Loner: Nils Sings Neil）』だった。2010年のリリースだから、ニルスが最初にニールにあってからおよそ40年が経過している。元々アルバムごとにカバー曲を織り込んできたニルス・ロフグレンが初めて取り組んだ全編カバー曲のアルバムとなった。

　個人的によかったのは、ニールの好曲に数えられる2.「太陽への旅路（Long May You Run）」、7.「ライク・ア・ハリケーン（Like A Hurricane）」、11.「ミスター・ソウル（Mr. Soul）」といった曲がカバーされていること。とはいっても、別にこれらの曲だけが特別抜きんでているというよりは、全体の雰囲気が一貫していて統一感があり、しかも高いレベルを保っている。

［収録曲］

1. Birds
2. Long May You Run
3. Flying On The Ground
4. I Am A Child
5. Only Love Can Break Your Heart
6. Harvest Moon
7. Like A Hurricane
8. The Loner
9. Don't Be Denied
10. World On A String
11. Mr Soul
12. Winterlong
13. On The Way Home
14. Wonderin'
15. Don't Cry No Tears

2010年リリース。

　