音楽日記～ロックやジャズの名盤・名曲の紹介とその他の独り言～

秀才ジャズ・ギタリストのもう一つの才能


　ジャズの楽器演奏者の中には、本来の楽器演奏とは別に、ヴォーカルで才能を示す人が時に存在する。チェット・ベイカーはその典型例かつ大きな成功例だが、ギター奏者として知られるケニー・バレル（Kenny Burrell）もまた、ヴォーカルの才能を持っていた人物である。本盤『ウィーヴァー・オブ・ドリームス（Weaver of Dreams: the Vocal Artistry of Kenny Burrell）』は1961年にリリースされた。ジャケットにも銘記されているように、“ケニー・バレルのヴォーカルの芸術性”が主題の盤である。

　吹き込みがなされたのは1960年後半から1961年前半にかけてである。実はケニー・バレルのヴォーカルは、この頃にひょっこり見いだされたというわけではなくて、その10年以上前かられっきとしたキャリアがあった。1949年にはナット・キング・コール・トリオを模して、ケニー・バレル・トリオとしてデトロイトで活動を展開していた。ナット・キング・コールの場合はピアノ伴奏が主だったが、バレルのものはギター弾き語りのスタイルで、このトリオのピアノ奏者がトミー・フラナガンだったという。また、1953年にはケニー・バレル＆フォー・シャープスなる4人組を結成し、バレルがリード・ヴォーカルを務めていた。

　そのようなわけで、この盤の聴きどころは、以前から得意だったケニー・バレルのヴォーカルを楽しむ盤で、その渋い歌声が再注目のポイントということになる。とはいえ、演奏を無視してよいという訳でもない。セッションによってベースとドラムに異同があるものの、ピアノについてはいずれもトミー・フラナガンが務めており、随所でさりげなくきらりと光るプレイを見せている。バレル自身のギターもいろんな場面で耳に入ってきて、彼らしいフレージングが顔を出す場面がある。また、いくつかの曲に登場するボビー・ジャスパーのテナーも効果的な役割を果たしていると思う。さらに、10.「フー・チー・クー」と11.「アフタヌーン・イン・パリ」の2つはヴォーカル曲ではなく、これらメンバーの楽器演奏がじっくりと堪能できる。

　筆者の好みとしては、アルバムの表題にもなっている2.「ウィーヴァー・オブ・ドリームス」、3.「ザ・モア・アイ・シー・ユー」、7.「ザ・ブルース・イズ・オーフル・ミーン」、8.「ザット・オールド・フィーリング」なんかが挙げられるといったところだろうか。技巧に走るというよりは、天性のヴォーカル力が光るという印象で、聴き終わった後には、バレルのロマンティックな歌声が見事に脳裏に残る。そんな1枚だと言えるだろうか。




［収録曲］

1. I'll Buy You a Star
2. Weaver of Dreams
3. The More I See You
4. I'm Just a Lucky So-and-So
5. A Fine Romance
6. Until the Real Thing Comes Along
7. The Blues is Awful Mean
8. That Old Feeling
9. If I Had You
10. Hootchie-Koo
11. Afternoon in Paris
12. Like Someone in Love


［パーソネル、録音］

Kenny Burrell (g, vo), Bobby Jaspar (ts), Tommy Flanagan (p),Joe Benjamin (b), Wendell Marshall (b), Bill English (ds), Bobby Donaldson (ds)

1960年10月18日、11月1日、1961年3月7日、4月11日録音（録音日については諸説ある模様）。




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